NEW YORK — Judith Jamison, eine international anerkannte Tänzerin, die später als Tänzerin fungierte künstlerischer Leiter des Alvin Ailey American Dance Theatre seit zwei Jahrzehntenist gestorben. Sie war 81.
Jamison starb nach kurzer Krankheit in einem New Yorker Krankenhaus im Kreise seiner Familie und Freunde, bestätigte Christopher Zunner, ein Sprecher von Ailey, in einer Erklärung gegenüber CBS News.
„Wir erinnern uns an ihre Kunstfertigkeit, ihre Menschlichkeit und ihr unglaubliches Licht, das uns alle inspiriert hat, und sind dankbar dafür“, sagte Zunner.
Jamison wuchs in Philadelphia auf und lernte dort schon in jungen Jahren Ballett. Zu einer Zeit, als schwarze Tänzer im Ballett selten waren, begann sie 1965 mit dem Alvin Ailey American Dance Theatre.
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Sie war groß, anmutig und ausdrucksstark und wurde eine der berühmtesten Künstlerinnen des Ensembles und eine Muse für Ailey. Jamison hatte Starauftritte in zwei von Aileys Signaturtänzen, „Revelations“ und „Cry“. Sie tanzte 15 Jahre lang bei der Ailey Company, bevor sie sie verließ, um am Broadway und als Gastkünstlerin bei anderen Ballettkompanien aufzutreten.
Später kehrte Jamison für 20 Jahre als künstlerischer Leiter zur Ailey Company zurück. Ihr wird allgemein zugeschrieben, dass sie dazu beigetragen hat, das Unternehmen zu einem der erfolgreichsten Tanzkompanien in den USA zu machen
Als Tänzerin, Choreografin, Regisseurin und Rednerin sprang ihre herausragende Karriere über Rassen- und Geschlechtergrenzen hinweg.
„Sie war eine einzigartige, spektakuläre Tänzerin, die majestätisch und königlich war. Sie tanzte mit Beredsamkeit und Integrität“, sagte Sylvia Waters, emeritierte künstlerische Leiterin von Ailey II, am Samstag nach der Nachricht von Jamisons Tod.
„Mit ihr zu tanzen und in ihrer Energiesphäre zu sein, war faszinierend“, sagte Waters. „Ich hatte das Glück, mit ihr aufzutreten, und sie hat die Messlatte sehr, sehr hoch gelegt.“
Jamisons Leitung des Ailey-Theaters „erhielt das Unternehmen und half ihm zu wachsen. Sie war eine eloquente Rednerin, eine starke Anführerin und leitete ein straffes Schiff“, sagte Waters.
Beeindruckende Bilder von Jamison, darunter Fotos, Videos und eine Skulptur, werden derzeit in einer Ausstellung über die Arbeit der Firma Ailey im New Yorker Whitney Museum of American Art in New York gezeigt.
Jamison wurde 1999 mit den Kennedy Center Honors ausgezeichnet. Zu den weiteren Auszeichnungen gehörten die National Medal of Arts und das Händel-Medaillon, die höchste Kulturauszeichnung von New York City.
