Joy-Star James Norton über die „Postleitzahl-Lotterie“ der IVF – und spielt den Wissenschaftler, der an der Entstehung des ersten „Reagenzglasbabys“ beteiligt war

Der Schauspieler James Norton, der in einem neuen Film mitspielt, der die Geschichte des ersten „Retortenbabys“ der Welt erzählt, hat kritisiert, wie „unerschwinglich teuer“ IVF in Großbritannien sein kann.

In „Joy“ porträtiert der Star den echten Wissenschaftler Bob Edwards, der zusammen mit dem Geburtshelfer Patrick Steptoe und dem Embryologen Jean Purdy ein Jahrzehnt lang unermüdlich an medizinischen Möglichkeiten zur Linderung der Unfruchtbarkeit arbeitete.

Der Film zeichnet die zehn Jahre vor der Geburt von Louise Joy Brown im Jahr 1978 nach, die als erstes Retortenbaby der Welt bezeichnet wurde.

Norton, der vor allem für seine Rolle als Tommy Lee Royce in der BAFTA-prämierten Serie „Happy Valley“ bekannt ist, sagte gegenüber Sky News, er habe Freunde, die IVF-Babys waren, und andere Freunde, die dank der Fruchtbarkeitsbehandlung eigene Kinder bekommen haben.

„Aber ich wusste nichts von diesen drei Wissenschaftlern und ihrer Opferbereitschaft, Hartnäckigkeit und ihrem Können“, sagte er. Der Star hofft, dass der Film „ein Katalysator für Gespräche“ über die Behandlung und ihre Verfügbarkeit sein wird.

„Wir wissen mit Sicherheit, dass es Jean, Bob und Patrick nicht gefallen hätte, dass IVF jetzt so bedarfsorientiert ist“, sagte er. „Für einige ist es unerschwinglich teuer … und es gibt eine Postleitzahlen-Lotterie, was bedeutet, dass einige Leute von dieser Möglichkeit ausgeschlossen sind.“

Heute gilt IVF als ein Wunder der modernen Medizin. Mehr als 12 Millionen Menschen verdanken heute ihre Existenz der Behandlung, an der Edwards, Steptoe und Purdy so hart gearbeitet haben.

Aber Joy zeigt, wie die öffentliche Gegenreaktion in den Jahren vor Louises Geburt dazu führte, dass das Team verunglimpft wurde – es wurde beschuldigt, Gott zu spielen und „Frankenstein-Babys“ zu erschaffen.

Bill Nighy und Thomasin McKenzie spielen neben Norton die Hauptrollen, das Drehbuch wurde vom gefeierten Drehbuchautor Jack Thorne und seiner Frau Rachel Mason geschrieben.

Das Paar durchlief selbst sieben IVF-Runden, um seinen Sohn zu zeugen.

Auch wenn der Film in den 1970er-Jahren spielt, ist die Realität so, dass sich der gesellschaftliche Druck für viele, die sich heute einer IVF unterziehen, nicht allzu sehr verändert hat – die Kosten sind sowohl emotionaler als auch finanzieller Natur.

„IVF wird immer noch als Luxusprodukt angesehen, als etwas, zu dem manche Menschen Zugang haben und andere nicht“, sagte Thorne über ihre Erfahrungen in Großbritannien.

„Louise war ein Mädchen aus der Arbeiterklasse mit Eltern aus der Arbeiterklasse. IVF-Babys aus der Arbeiterklasse sind heutzutage sehr, sehr selten.“

Im Vorfeld der US-Wahlen betrachtete Donald Trump IVF als Wahlkampfthema – er versprach, dass seine Regierung oder Versicherungsgesellschaften die Behandlung für alle Frauen bezahlen würden, sollte er gewählt werden. Bei einer Wahlkampfveranstaltung bezeichnete er sich selbst als „Vater der IVF“. – eine Bemerkung, die Kamala Harris als „ziemlich bizarr“ bezeichnete.

„Ich glaube nicht, dass Trump eine Blaupause dafür ist“, sagte Norton. „Ich weiß nicht, wie das zu seinen Fragen rund um Pro-Choice passt.“

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Im Vereinigten Königreich zeigen Statistiken der Fruchtbarkeitsbehörde HEFA, dass der Anteil der vom NHS bezahlten IVF-Zyklen im letzten Jahrzehnt von 40 % auf 27 % gesunken ist.

„Es ist so teuer“, sagte Norton. „Wer ein Kind möchte, sollte diese Wahl haben … und der fehlende Zugang einiger Menschen zu dieser unglaublich wichtigen Wissenschaft bedeutet tatsächlich, dass sie keine Wahl haben.“

Joy läuft ab dem 15. November in den britischen Kinos und ab dem 22. November auf Netflix