Josh Rivera erzählt, wie Aaron Hernandez‘ CTE und seine Sexualität das Finale von „American Sports Story“ beeinflussten

Das Staffelfinale von „Amerikanische Sportgeschichte„zeigte das tragische Ende von Aaron Hernandez, dem einst vielversprechenden NFL-Spieler. Zum Abschluss der zehnteiligen Staffel dramatisierte die limitierte FX-Serie die letzten Tage im Gefängnis eines jungen Mannes, der von Geistern heimgesucht und von Schuldgefühlen geplagt wird und den Tod als die einzig mögliche Befreiung von seinen inneren Dämonen (und seinen bevorstehenden rechtlichen Problemen in Bezug auf verschiedene) ansieht Mordanklagen).

Die Episode mit dem Titel „Wer hat Aaron Hernandez getötet?“ scheut vor einfachen Antworten auf diese Frage zurück. Stattdessen wird betont, wie verinnerlichte Homophobie, toxische Männlichkeit, eine emotional verkümmerte Vaterfigur, ein NFL-Team, das seine Spieler verhätscheln möchte – ganz zu schweigen von den Auswirkungen chronische traumatische Enzephalopathie (CTE), mit freundlicher Genehmigung ihres Lebens auf dem Feld – alle spielten eine Schlüsselrolle bei der Gewalt, die Hernandez' Leben und Karriere zum Scheitern verurteilte.

Und im Mittelpunkt der Show stand Josh Rivera. Der Schauspieler, der zuvor in „West Side Story” Und “Die Tribute von Panem: Die Ballade von Singvögeln und Schlangen„“ verankerte seine Darstellung von Hernandez gekonnt in den vielen Widersprüchen, die den in Connecticut geborenen Spieler in seinem kurzen Leben quälten (er starb im Alter von nur 27 Jahren). In seinen Händen könnte Hernandez sowohl der jähzornige Macho sein, der kaltblütig auf Fremde und Freunde gleichermaßen schießt, als auch der rehäugige, verwundete Junge, der einfach nur von seinem Vater geliebt werden möchte und in dessen Armen Trost findet andere Männer (weg von den Augen seiner Verlobten).

Rivera sprach mit The Times über das Finale, die Arbeit, die in die Erstellung eines komplizierten Porträts einer Figur gesteckt wurde, die viele anhand der Schlagzeilen nach seiner Inhaftierung und seinem Tod beurteilt haben, und darüber, warum er langsam lernt, sich in dem Lob zu sonnen, das ihm überhäuft wird für diese bahnbrechende Leistung. Dieses Gespräch wurde aus Gründen der Klarheit und Länge bearbeitet.

Wie hat es sich angefühlt, als die Show nun zu Ende ging?

Es war einfach eine wirklich interessante Erfahrung. Es passieren gerade viele erste Male für mich. Weil ich auch noch nie eine ganze Serie gemacht habe, was für sich schon ein ganz anderer Muskel ist. Es war wirklich eine Erleichterung, dass es einfach draußen war. Ich meine, es liegt nicht in meiner Hand. Ich kann nichts tun. Und was auch immer die Menschen fühlen wollen, sie können fühlen.

Und dann, was meine Karriere betrifft, habe ich im Allgemeinen etwas, was bei Schauspielern wahrscheinlich nicht ungewöhnlich ist, aber jeden Job, den ich mache, beende ich und denke: „Okay, es war schön, solange es dauerte.“ ,” Du weisst? „Ich schätze, das ist das Ende des Weges.“

Ich habe ständig dieses Unbehagen darüber. Und was ich jetzt wirklich spannend finde, ist die Menge an Gesprächen, die ich über die Entwicklung von Dingen führe und mich stärker in die kreativen Aspekte der Dinge einbinde. Diese Show war das erste Mal, dass ich das Gefühl hatte, Verantwortung für das Gesamtprodukt zu übernehmen. Ich war kein Produzent oder so etwas, aber ich hatte eine offene Kommunikation mit allen, die daran gearbeitet haben, was für mich das erste Mal war, dass mir so etwas passiert ist.

Dabei handelt es sich um eine ziemlich ambitionierte Miniserie, die im Verlauf von 10 Episoden eine ziemlich komplexe Geschichte über eine sehr öffentliche Persönlichkeit erzählt. Wie gingen Sie als Schauspieler vor, als Sie wussten, dass Sie Aaron von seiner High-School-Zeit über seine Football-Karriere bis hin zu seinem Tod porträtieren würden?

Anfangs war ich darüber nervös, aber am Ende war es enorm hilfreich, weil man durch die chronologische Darstellung die Faktoren, die am Ende zusammenkommen, etwas besser unterscheiden kann. Denn wenn man sich das Endprodukt anschaut und wenn man sich die ganze Presse rund um diese Figur anschaut, dann sind einfach so viele Komponenten darin enthalten.

Du redest über Sexualität. Sie sprechen von CTE. Du sprichst davon, sehr, sehr früh an Geld zu kommen. Wirklich sehr, sehr früh berühmt werden. Sie sprechen über die Beziehung zu seinem Vater. Als ich mich der Geschichte näherte, dachte ich einfach: Ich weiß nicht, was ich tun soll. Wie kann man eine Charakterisierung vornehmen, die überhaupt spezifisch ist, wenn es so viele verschiedene Faktoren gibt?

Das wirklich Schöne an dieser Erzählung war, dass wir sie Stein für Stein aufbauen konnten. Mit der Zeit kommen wir dann zum Staffelfinale, wo all diese Dinge sich gegenseitig zerren. Es macht es viel einfacher, dem Fundament zu vertrauen, das wir bereits geschaffen haben.

Aber ich werde nicht lügen, am Anfang war es äußerst einschüchternd. Ich wusste nicht wirklich, wie ich es machen sollte.

Jose Baez (Jose Pablo Cantillo), links, George Leontire (Gregory Porter Miller) und Aaron Hernandez (Josh Rivera) in „American Sports Story“. Leontire, ein out-schwuler Mann, war einer der Anwälte, die Hernandez vertraten.

(FX)

Der eine Moment, der mich am meisten beeindruckt hat, vor allem als schwuler Mann, der zuschaut, war die kurze Szene, in der ihm klar wird, dass einer seiner Anwälte schwul ist, und Aaron ihn unverblümt fragt, wer ihn als Kind missbraucht hat. Es ist ein aufschlussreicher Moment dafür, wie Aaron seine Sexualität verstanden hat. Wie war es, diese Szene herauszuarbeiten?

Diese Szene macht mich so traurig. Ich erinnere mich nicht an den Kontext, in dem sein Anwalt diese Geschichte erzählte, aber das ist eine echte Geschichte, die sein Anwalt erzählte, und er drückte in diesem Moment großes Mitgefühl für Aaron aus. Denn Sie wissen nicht, inwieweit Aaron das sein ganzes Leben lang für sich behalten hat, und Sie wissen nicht, wie viele Dinge, wie viele Annahmen oder wie viele Entscheidungen auf dieser Annahme für sich selbst basieren. Ich fand es einfach wirklich gut geschrieben und sehr wichtig. Aber es ist hart.

Vor allem, weil ich denke, dass eines der Dinge, die die Serie durchgehend hervorhebt, ist, wie locker und frei Aaron sich fühlen konnte, wenn er sich erlaubte, offen und zärtlich mit anderen Männern umzugehen, wie mit Chris (Jake Cannavale). Aber das erlaubt er sich so selten.

Und es gibt auch in vielen verschiedenen Momenten der Serie, direkt nach diesen sehr realen, zarten Momenten, das Gefühl des Scheiterns. Er hat das Gefühl, dass er sich selbst und andere im Stich gelassen hat. Diese enge, direkte Verbindung zu haben – ich meine, meine Güte, das kann wirklich weitgehend aufschlussreich über die Entscheidungen sein, die man trifft. Ich bin froh, dass ich das gelesen habe, denn das war etwas, von dem ich weiß, dass es sehr wichtig war [writer and creator] Stu [Zicherman]um die Authentizität in diesen Momenten zu betonen und das Gefühl zu haben, dass es einen echten Teil von ihm gab, der er in diesen Momenten sein konnte. Es ist sehr traurig zu sehen, dass dies mit einem Scheitern verbunden ist. Ich sage das natürlich aus der Perspektive der Erzählung, die wir erzählen.

Die Familie Hernandez, von links: Aarons Verlobte Shayanna Jenkins (Jaylen Barron), seine Mutter Terri Hernandez (Tammy Blanchard) und sein älterer Bruder DJ Hernandez (Ean Castellanos).

(FX)

Und ein Gefühl des Versagens, das so eng mit seinem Vater verbunden ist, der in dieser Episode als eine Art halluzinatorische Vision im Gefängnis erscheint, was ebenfalls ein ziemlich bewegender Moment ist.

Als ich den Entwurf für die letzte Folge las, war ich wirklich aufgeregt, als ich diese Szene sah. Weil ich dachte: „Das ist es. Das ist der große Monolog.“ Aaron hat im Grunde in der gesamten Serie sehr wenig Worte, daher war es aufregend, in einer Szene ausführlich sprechen zu können. Ich dachte, was für ein wunderschöner Moment, einfach alles darzulegen. Ich denke, es ist eine gute Stütze für seinen Charakter, denn ohne es wäre das Ganze einfach sehr, sehr düster. Narrativ denke ich, dass man als Verbraucher etwas haben möchte, das auch nur ein bisschen an einen Punkt erinnert. Es gibt eine gewisse Anerkennung der Komplexität seines Lebens, die vorhanden ist, bevor er weitermacht.

Hat Ihnen dieser Fantasy-Ansatz an dieser Szene gefallen?

Ich fand das wirklich wichtig und fand es wunderschön geschrieben, weil ich viel über CTE recherchiert habe und das wirklich Schwierige daran war, dass es erst nach dem Tod diagnostiziert werden kann. Ich wollte mir Videos von Menschen ansehen, die mit anderen Menschen interagieren, während sie CTE haben, aber das ist sehr schwierig, weil es viele Leute gibt, die glauben, sie hätten es, oder Leute, die vermuten, dass sie es haben könnten, und sie wirken wie ganz normale Menschen .

Aber das Schlimmste ist, dass Dinge an die Oberfläche kommen, wenn man unter Spannung oder Konflikt steht. Das sagte mir, wie schrecklich es sein muss, dieses ständige Gefühl des Unbehagens zu spüren und keine Ahnung zu haben, warum. Denn wiederum kann es nicht diagnostiziert werden. Im MRT wird es nicht sichtbar. Du fühlst dich einfach komisch. Und Ihre Entscheidungsfindung ist einfach so wild. Die Idee, ein Gefühl völliger Klarheit zu bekommen, sei es in einer Traumsequenz oder nicht, und zu wissen, wie es sich anfühlt, auch nur für ein paar Momente ein neurotypisches Gehirn zu haben, bevor man geht, fand ich das Konzept wirklich interessant . Ich bin froh, dass wir das einbauen konnten.

Josh Rivera darüber, ob es schwer war, Aaron gehen zu lassen: „Vielleicht gab es bestimmte Teile davon, die ich ein wenig abschütteln musste. Aber im Großen und Ganzen versuche ich wirklich, die Arbeit am Laufen zu halten.“

(Ben Cope)

Es ist ein schöner Moment des Abschlusses. Was war das für dich? Was war die letzte Szene, die Sie als Aaron gedreht haben?

Ich erinnere mich, dass das Letzte, was ich geschossen habe, tatsächlich tot auf dem Boden lag. Das war wohl Absicht. Ich meine, das klingt vielleicht kalt, aber es war irgendwie nett. Ich habe einfach so getan, als wäre ich tot. Es war ziemlich einfach. Aber bevor wir das drehten, war es ziemlich direkt hintereinander, traurig, düster und tragisch. Es war wirklich ein sehr, sehr intensiver Sprint bis zum Ziel, etwas, das ich noch nie gemacht habe.

War es dann schwer, Aaron gehen zu lassen?

Ich weiß nicht. Ich sage gerne Nein, weil ich der Idee, dass man Dinge mit nach Hause nehmen muss, nicht wirklich zustimme. Ich habe zwischen den Aufnahmen wirklich versucht, einfach nur fröhlich zu sein und Witze und ähnliches zu machen. Hin und wieder geriet ich in Stress. Aber es hatte nie das Gefühl, dass Aaron noch bei mir wäre. Daran glaube ich nicht wirklich. Ich denke, die Leute haben viel über Methodenschauspieler zu sagen, aber das ist nichts, was ich tue.

Aber ich habe danach etwa anderthalb Monate lang mit niemandem gesprochen. Das gibt es also auch. Vielleicht gab es bestimmte Teile davon, die ich ein wenig abschütteln musste. Aber im Großen und Ganzen bemühe ich mich sehr, die Arbeit am Laufen zu halten.

Gibt es in diesem Sinne etwas, das Sie persönlich oder beruflich aus diesem Projekt mitnehmen?

Nun, ich hätte nicht gedacht, dass ich so etwas schaffen könnte. Ich fühle mich fähiger als vor diesem Projekt, was ein cooles Gefühl ist. Aber ich erfahre viel über meine Reaktion auf Lob und Kritik, was interessant war. Mir ist Lob so unangenehm. Es ist wirklich seltsam. Ich weiß nicht. Ich war mit einer Freundin zusammen, wir kennen uns schon eine Weile, und sie erzählte mir, wie gut eine der Folgen war. Und ich meinte: „Ich möchte, dass du das mit einer Beleidigung verbindest“ – ich weiß es nicht. Es ist eine lustige Kleinigkeit von mir, die ich entdecke.

Vieles hatte damit zu tun, dass ich mir die Show noch einmal ansah und dachte, ich könnte es besser machen. Ich würde das anders machen. Es ist ein frustrierendes Gefühl. Aber es ist auch irgendwie schön. Ich mag das Gefühl, dass ich viel Raum zum Wachsen habe. Ich fühle mich immer noch sehr als Neuling. Und es ist ein cooles Gefühl zu sagen: „Oh, das ist ein guter Anfang.“ Es macht mich wirklich gespannt auf andere Dinge, die ich in Zukunft tun könnte.

Was die Frage aufwirft: Was Ist nächste?

Ich arbeite gerade an etwas, das sich noch in einem sehr, sehr frühen Entwicklungsstadium befindet. Hoffentlich können wir Anfang nächsten Jahres mit dem Schreiben beginnen. Ich habe mich auch sehr zum Schreiben inspiriert gefühlt. Ich habe mich mit einem Freund zusammengetan und wir arbeiten an einem Pilotfilm für eine Comedy-Serie. Es ist einfach sehr spannend, weil ich schon immer schreiben wollte. Während ich an diesem Projekt arbeitete, war ich wirklich süchtig nach diesem Gefühl der Eigenverantwortung für meine Kreativität. Also ja, es gibt ein paar Dinge. Hoffentlich kann ich bald etwas genauer darauf eingehen, aber ich bin wirklich gespannt auf alles.

Das klingt wirklich sehr spannend. Und eine schöne Abwechslung, besonders bei einer Komödie.

Ja, wirklich. Ich weine und sterbe nicht immer, das verspreche ich.