NEW YORK – Jon Jones Der Samstag sah außergewöhnlich aus wie immer, umwerfend Stipe Miocic mit einem Spinning-Back-Kick in der dritten Runde ihres Schwergewichts-Meisterschaftskampfes bei UFC 309 im Madison Square Garden.
Und jetzt, da diese Angelegenheit geklärt ist, wird die Kampfwelt sehnsüchtig auf den Kampf um die Titelvereinigung im Schwergewicht warten.
Jones (28-1) dominierte Miocic (20-5) auf dem Weg zum TKO-Sieg bei 4:29 der Runde. Das Duell sollte ursprünglich im November 2023 stattfinden, doch Jones schied mit einem Brustmuskelriss aus. Im Vorfeld des Samstags drehte sich ein Großteil der Gespräche vor dem Kampf darum, ob Jones gegen den Interims-Champion antreten würde Tom Aspinall wenn er gewonnen hat.
Nachdem er Miocic besiegt hatte, machte Jones deutlich, dass er offen für die Herausforderung ist.
„Ich habe beschlossen, vielleicht nicht in den Ruhestand zu gehen“, sagte Jones und fügte hinzu, dass er Gespräche mit UFC-CEO Dana White und Chief Business Officer Hunter Campbell führen werde. „Wir werden verhandeln. Wenn alles gut geht, geben wir euch vielleicht, was ihr sehen wollt.“
Der 42-jährige Miocic, der ein ganzes Jahr auf Jones‘ Rückkehr warten wollte, gab nach der Niederlage seinen Rücktritt im Octagon bekannt. Der ehemalige zweifache Champion hatte seit 2021 nicht mehr gekämpft, bevor er am Samstag gegen Jones antrat.
Selbst unter Berücksichtigung der Entlassung von Miocic ging es am Samstag eher darum, wie gut Jones aussah, als darum, wie eingerostet Miocic gewesen sein könnte. Jones, der fast einvernehmlich zum größten Kämpfer aller Zeiten gewählt wurde, zeigte bei seinem ersten KO-Sieg seit Dezember 2018 sein ganzes Können. Er besiegte Miocic in der Eröffnungsrunde und quälte ihn mit fiesen Ellbogen aus der Spitzenposition. Er verletzte ihn in der zweiten und dritten Runde mit Fronttritten gegen den Körper und ließ ihn mit einem Stoß beinahe fallen.
Der letzte Schuss war ein Rückstoß gegen Miocics Mittelteil, der ihn in die Knie zwang. Es war der brutale Höhepunkt eines einseitigen Kampfes. Laut UFC-Statistik landete Miocic 42 Treffer – von denen keiner besonders denkwürdig war – gegenüber 104 von Jones. Jones' Verteidigung war die ganze Nacht über hervorragend und er ließ Miocic im Clinch mit Gegenschlägen und Kniestößen bezahlen.
„Er ist wirklich, wirklich gut“, sagte Jones über Miocic. „Er ist hart und langlebig. Ich habe ihn mit ein paar guten Schlägen getroffen, und er kam immer wieder nach vorne. Jeder weiß, dass Stipe nicht der größte Schwergewichtler ist. Er ist schlank und in großartiger Verfassung. Ich habe gesehen, wie er Kriege mit ihm geführt hat.“ Daniel Cormier und viele Jungs, und sie waren der Hammer. Er reagiert nicht besonders auf Schläge ins Gesicht, also war unser Plan, ihn in den Körper zu bekommen.
Aspinall (15-3) war für UFC 309 in New York und saß beim Hauptevent am Käfig. Der 31-jährige englische Meister war in den letzten Jahren eine Abrissbirne im Schwergewicht und landete in sieben seiner neun UFC-Auftritte in der ersten Runde. Er gewann im November 2023 den Interimstitel der UFC und verteidigte ihn selten gegen ihn Curtis Blaydes im Juli.
Vor Samstag hatte Jones keinerlei Interesse daran gezeigt, gegen Aspinall anzutreten, und ging sogar so weit, ihn als „Niemand“ zu bezeichnen. Jones hatte gesagt, er würde lieber den Schwergewichtstitel aufgeben, als im Octagon gegen Aspinall anzutreten. Ganz gleich, ob das eine Verhandlungstaktik war oder ob Jones einfach seine Meinung geändert hat, es scheint, dass jetzt ein Kampf um die Wiedervereinigung auf der Tagesordnung steht.
Mit dem Sieg baute Jones seinen UFC-Rekord auf 16 Titelkampfsiege aus.
