Jharrel Jerome hatte in „Unstoppable“ mit viel zu kämpfen – zum Beispiel mit dem Erlernen der Bewegung

Jharrel Jerome war 22 Jahre alt und hatte als einer der Exonerated Five in „When They See Us“ gerade einen Emmy gewonnen, als ihm scheinbar eine große Rolle in den Schoß fiel – die Hauptrolle in „Unstoppable“. Es ist die Geschichte von Anthony Robles, dem Wrestler, der 2011 eine NCAA-Meisterschaft gewann, obwohl er mit nur einem Bein geboren wurde. Aber die körperlichen Herausforderungen waren nur ein Teil der Hindernisse, mit denen Jerome zu kämpfen hatte.

„Es war der erste Moment, in dem ich die Früchte meiner Arbeit im Hinblick auf den Gewinn des Emmy spüren konnte, weil ich einen Anruf bekam, Mann, und ich dachte nur: ‚Hey, wir haben dieses Projekt, das wir für perfekt halten.‘ „passend für dich“, sagt er. Es war 2019. Er traf den echten Robles und begann mit ihm zu trainieren – Robles fungiert als Jeromes Double in den Wrestling-Szenen – sie hoben Gewichte, kämpften und bauten über Monate hinweg eine Freundschaft auf. Dann geschah März 2020.

„Wir haben anderthalb Jahre lang komplett geschlossen“, sagt der heute 27-jährige Jerome über die COVID-19-Pandemie. „Es war das erste Mal seit mehreren Jahren, dass ich das hintere Ende einer Produktion zu sehen bekam; Sehen Sie, wie es funktioniert, auseinanderfällt und wieder zusammenkommt, und all die Vor- und Nachteile. Ich habe also viel gelernt.“

Aber trotz der Ungewissheit darüber, ob das Biopic noch stattfinden würde, blieben er und Robles in Kontakt und kamen sich näher.

„Ich bin ein paar Mal auf seiner Couch gelandet. Ich hatte Essen in seinem Hinterhof. Ich habe seine Freundin kennengelernt, die jetzt seine Frau ist, was so verrückt ist. Sie haben jetzt ein Neugeborenes“, sagt Jerome. „So wurde es für mich zu einem Soul-Projekt.“

Robles machte sich natürlich Sorgen, dass sein Leben zu einem Film werden könnte. Er sagt: „Es war so: ‚Werde ich für den Rest meines Lebens auf diesen Film zurückblicken und denken: ‚Ja, er war ziemlich gut, aber das bin nicht ich da draußen‘?“ Aber bei Jharrel hat er sich die Zeit genommen, sich auf die kleinen Details meines Lebens zu konzentrieren und darauf, was mich antreibt.“

Als die Branche wieder zum Leben erwachte, engagierte sich Artists Equity, die von Ben Affleck und Matt Damon gegründete Produktionsfirma. William Goldenberg, der Oscar-prämierte Cutter von Afflecks „Argo“, verpflichtete sich, sein Regiedebüt zu geben, und schon wurde es ernst für die Premiere des Prime Video-Films in limitierter Auflage am 6. Dezember.

Jerome nahm eine kalorienreiche Diät („3.500 bis 4.000 Kalorien pro Tag“, sagt er), hob Gewichte, um den Körper eines Wrestlers aufzubauen, und arbeitete mit Goldenbergs Frau, der Bewegungstrainerin Allison Diftler, zusammen, um einen lebenslangen Krückenbenutzer überzeugend darzustellen. Dann gab es noch das Wrestling. Und nicht nur Standardtechnik, sondern die einzigartige Marke von Robles.

Jharrel Jerome und Jennifer Lopez spielen die Hauptrollen in „Unstoppable“.

(Ana Carballosa / Prime Video)

Jerome (dessen rechtes Bein in der Postproduktion gelöscht wurde, aber während der Dreharbeiten „wie ein Schwanz“, sagt er, aus dem Weg gehalten werden musste) musste lernen, „nur mein ein Knie und meine Fäuste als Beine zu verwenden“. … Das waren ungefähr zwei bis drei Stunden am Tag, in denen er Choreografien und verschiedene Bewegungen durchführte – wie man einen Schuss ausführt, wie man sich hinlegt, wie man einen Feuerwehrmann trägt“, und das alles, als hätte er nur sein linkes Bein.

„Das Schwierigste war das Selbstvertrauen. Daran erkennt man einen echten Wrestler. Dieses Selbstvertrauen, bereit zu sein, sich in die Luft werfen zu lassen“, sagt er. „Es gibt Momente, in denen ich als echter Mann mit vielen Ängsten mich nicht verletzen wollte. Und ich würde auf keinen Fall Anthony sein, wenn das meine Einstellung wäre.“

Robles zu sein bedeutete jedoch viel mehr, als auf der Matte echt auszusehen. In „Unstoppable“ geht es genauso um seine Familie. Robles sagt, es sei von entscheidender Bedeutung, dass jeder Film über seine Geschichte erzählt, „woher meine Stärke kam, und das war immer mein Glaube und meine Familie, insbesondere meine Mutter.“ [played by Jennifer Lopez]. Meine Mutter war eine Heldin in meinem Leben. Das ist sie immer noch.“

Jerome sagt, er habe von denen, die Robles nahe standen, gelernt, „dass er der Kern des Lebens vieler Menschen um ihn herum ist.“ Das sieht man an der Art und Weise, wie sie ihn lieben. Er war die Krücke – aus Mangel an besseren Worten, ich versuche nicht, ironisch zu sein – er war die Krücke für die Familie.“

Aber niemand ist immer stark. Der Film schildert vernichtende Niederlagen, Rückschläge im Wrestling-Programm und eine missbräuchliche Situation zu Hause.

„Diese tiefen Momente lässt er die Leute nicht sehen, weil er für diese Menschen ein Leuchtfeuer ist. Ich wollte seine Ängste, seine Unsicherheiten und das, was hinter den Augen und den großen Muskeln vor sich geht, zeigen“, sagt Jerome.

„Ich konnte viele Momente im Stillen beobachten, ohne dass er es merkte. Und das prägte viele dieser emotionalen Momente im Film. Was er mit seinem Auge macht, wenn er weint – er kämpft, Mann. Er kämpft dafür, dass keine Tränen fließen.“

Robles sagt, er könne sich in der Darstellung des Schauspielers selbst wiedererkennen.

„Die Szene mit ihm und Coach Williams [played by Michael Peña]wenn sie auf der Tribüne sitzen, auf die Strecke schauen und er sagt: „Mir läuft die Zeit davon, jemand zu sein“ … Ich erinnere mich, wie ich ihn beobachtet habe [filming that scene]und ich weinte. Ich hatte das Gefühl, genau dort hat er mich erwischt.

„Die Emotionen, die er zeigte – weil ich nicht jemand bin, der wirklich viele Emotionen zeigt; Ich versuche, es zurückzuhalten. Aber genau in diesem Moment hat er es bloßgestellt. Ich dachte: „Mann, dieser Typ ist großartig.“ Er hat mir genau dort Gerechtigkeit widerfahren lassen.‘ ”