Indiens Yellowstone International Film Festival kehrt mit 60 indischen Premieren zur Unterstützung des unabhängigen Kinos zurück

Sie könnten erwarten, ein Kinoereignis namens zu finden Internationales Filmfestival Yellowstone in der nordwestlichen Ecke von Wyoming. Aber Sie würden daneben liegen – um etwa 11.000 Meilen.

Dieser Yellowstone – das Festival, nicht der Nationalpark – liegt im pulsierenden Herzen von Neu-Delhi. IndienDie fünfte Ausgabe beginnt am Freitag. YIFF, das bis zum 20. November läuft, umfasst Dokumentar- und Erzählfilme sowie Kurzfilme und ein Programm, das ein Kaleidoskop von Filmen von Frauen, jungen Talenten und in der Branche etablierten Filmemachern sowie eine starke Darstellung von Geschichten von Menschen mit Behinderungen und aus der LGBTQIA+-Gruppe widerspiegelt Gemeinschaft. In wenigen Jahren hat es sich zu einem der bedeutendsten Filmfestivals in Indien entwickelt, das sich für das unabhängige indische und internationale Kino einsetzt.

In diesem Jahr wird das Festival für seinen Eröffnungsabend nach Mumbai ausgeweitet – dem Nervenzentrum der Unterhaltung in Indien. (Darüber hinaus arbeitet YIFF an einer kuratierten Vorführung preisgekrönter Kurzfilme im Soho House in Mumbai mit, und Gaysi, eine in Mumbai ansässige Queer-Organisation, wird im Rahmen des Filmfestivals eine kuratierte Auswahl von LGBTQIA+-Filmen zeigen.)

YIFF ist die Idee des Festivalgründers und -direktors Tushar Tyagiein Filmemacher, der für seinen gefeierten Kurzfilm bekannt ist Chintu retten. Die Ausgabe 2024 des Festivals umfasst insgesamt 127 offizielle Auswahlen, darunter 14 Erzählfilme, 15 Dokumentarkurzfilme und -filme, 98 Live-Action-Kurzfilme und beeindruckende 60 indische Premieren.

Im Gespräch mit Deadline spricht Tyagi über das diesjährige Programm, den Grund für die Gründung des Yellowstone International Film Festival und zukünftige Pläne für die Organisation.

FRIST: In fünf kurzen Jahren ist es Ihnen gelungen, indische Premieren einiger bedeutender Filme und Filmemacher aus Indien und der ganzen Welt zu präsentieren. Gerade für die Ausgabe 2024 haben Sie ein beeindruckendes und vielfältiges Angebot an Sachfilmen im Programm. Erzählen Sie uns etwas über diese Filme und den kuratorischen Prozess.

Tushar Tyagi: Vielen Dank für Ihre freundlichen Worte. Es war für mich und mein gesamtes Team sehr motivierend, die indischen Premieren dieser Art von Spielfilmen, Kurzdokumentationen und anderen Filmen zu bekommen, die wir dieses Jahr haben. Ich hätte nie gedacht, dass wir solche Filme bekommen würden. Es gibt diesen brillanten Dokumentarfilm aus Australien mit dem Titel Das blinde Meer. Es geht um einen Surfer, der sehbehindert ist. In Indien gibt es keine große Surfkultur. Als wir den Dokumentarfilm sahen, waren sich alle einig: „Das passt in unser Programm.“ Der Film läuft auf Festivals großartig. Der Film feierte seine Weltpremiere beim Sydney Film Festival und wurde dort dieses Jahr für den Documentary Australia Award nominiert. Es gibt einen weiteren Dokumentarfilm, der in Indien Premiere feiert Das Lachen feiern: Das Leben und die Filme von Colin Higgins. Der Film stammt vom dreimaligen Emmy-prämierten Regisseur Nicholas Eliopoulos und handelt von Colin Higgins, dem amerikanischen Filmemacher, der Klassiker wie gemacht hat Neun vor fünf.

Unser Programmierprozess ist langwierig und gründlich. Als Mitglieder unseres Screening-Komitees haben wir Branchenexperten aus der ganzen Welt, die sich das ganze Jahr über die eingereichten Filme ansehen. In diesem Jahr hatte das Festival 2.490 Einreichungen in verschiedenen Kategorien. Die vorführenden Mitglieder bewerten jeden Film mit maximal 10 Punkten und bewerten dabei Originalität, Regie, Geschichte, Drehbuch, Kinematographie, Darbietungen und Produktionswert. Für das offizielle Auswahlprogramm werden etwa 200 Filme mit einer Durchschnittsnote von 7 und mehr berücksichtigt. Diese 200 Filme werden nach sorgfältiger Prüfung durch unsere Jurymitglieder weiter in die engere Auswahl genommen, und in diesem Jahr haben wir insgesamt 127 Filme in unserer offiziellen Auswahl in Kategorien wie International Live Action Shorts, Indian Shorts, International and Indian Documentary Shorts, Narrative und Documentary Features, LGBTQIA+-Filme, Women Empowerment und mehr. Gleichzeitig stimmt die Jury auch über die Auszeichnungen der 127 Finalfilme ab.

FRIST: Sie haben mit dem American Center in Neu-Delhi, der Kulturabteilung der US-Botschaft in Indien, zusammengearbeitet und vier kurze Dokumentarfilme für indische Premieren mit Themen wie Behinderung, afroamerikanischer Kultur und dem amerikanischen Justizsystem gesichert. Wie kam es zu der Partnerschaft mit dem American Center und warum haben Sie sich entschieden, diese US-Geschichten auszuwählen, um sie einem indischen Publikum vorzuführen?

TT: Die Zusammenarbeit mit dem American Center begann letztes Jahr, als sie sich an uns wandten, um mit einem lokalen Filmfestival zusammenzuarbeiten, um längere Programme zu erstellen. In diesem Jahr wollte das American Center in größerem Umfang zusammenarbeiten und teilte mit, dass es eine Reihe amerikanischer Dokumentarfilme habe, die es gerne auf dem Festival uraufführen würde. Es gab rund 25 Dokumentarfilme, aus denen wir vier ausgewählt haben, die uns wirklich beeindruckt haben. Das von Chuck gebaute Orchester von Christopher Stoudt, Black Girls Play: Die Geschichte der Handspiele von Joe Brewster und Michèle Stephenson, Das Schweigen brechen von Amy Bench und Annie Silverstein und Klanglandschaft von Timmy O'Neill – diese kraftvollen Geschichten waren unserer Meinung nach das Beste der amerikanischen Kultur und wir wollten diese Dokumentarfilme dem indischen Publikum zugänglich machen.

Bei einem Filmfestival geht es vor allem darum, Kulturen miteinander zu verbinden und andere Kulturen in Ihr Land zu bringen und Ihre Kultur in andere Länder zu tragen. Diese vier Dokumentarfilme zeigen also – würde ich sagen – die amerikanische Kultur und den amerikanischen Lebensstil anhand einer sehr breiten Themenvielfalt dem indischen Publikum, das möglicherweise keine Gelegenheit hatte, ins Ausland zu reisen. Als mein Team und ich uns die 25 Filme ansahen, fielen mir diese vier aus amerikanischer Perspektive definitiv auf.

FRIST: Sie verfügen über ein gutes nationales und internationales Programmangebot. Auf welche Filme freust du dich dieses Jahr?

TT: Es gibt eine Reihe von Filmen im Programm, auf die wir sehr gespannt sind. Die beiden Dokumentarfilme, die ich zuvor erwähnt habe, Das Lachen feiern Und Das blinde Meer. Wir freuen uns sehr auf die Vorführung des preisgekrönten Abschlussfilms Wakhri (Einzigartig) aus Pakistan von Iram Parveen Bilal, der bei uns seine indische Premiere feiert, nachdem er zuvor auf renommierten Filmfestivals wie SXSW, Cleveland International Film Festival, Red Sea International Film Festival und anderen gezeigt wurde. Dann gibt es noch den koreanischen Thriller, Mash Ville der kürzlich beim Fantasia Film Festival 2024 den Preis der Jury für die beste Regie gewann und auf dem Festival auch seine indische Premiere feiern wird. Wir haben dieses Jahr einige wunderbare Juwelen im Erzählprogramm der Kurzfilme, wie zum Beispiel Tee von Blake Winston Rice, Hema von Ritvik Dhavale, der beim Indian Film Festival of Los Angeles den Publikumspreis gewann, und der preisgekrönte Ressentiment der als bester Kurzfilm für den Gläsernen Bären der Berlinale 2024 nominiert wurde.

Wir hatten das Glück, in das Kurzdokumentarprogramm aufgenommen zu werden Auf Wiedersehen Schildkröte/Tschüss Schildkröte von Selin Oksuzoglu, der auf der Berlinale für den Goldenen Bären nominiert wurde. Wir legen auch großen Wert auf die LGBTQ-Repräsentation und werden einige wundervolle Kurzfilme präsentieren, wie zum Beispiel Schwesterfrauen von Louisa Connolly-Burnham, Nachtkönigin von Naireeta Dasgupta und Dunkler Geist von Disha Bhardwaj. Und dann natürlich die indische schwarze Komödie, Tot, tot, völlig tot von Pratul Gaikwad, ein raffiniert gestalteter Krimi, der als Hauptdarsteller am Eröffnungsabend ein gemeinsames „Ja“ bekam [in Mumbai].

FRIST: Warum haben Sie das Yellowstone International Film Festival ins Leben gerufen und wie unterscheidet es sich von anderen Filmfestivals in Indien?

TT: Ich habe in New York Filmemachen studiert, aber in meiner Familie beschäftigt sich niemand mit Film. Als ich meinen Abschluss machte, brauchte ich viel Zeit, um Fuß zu fassen. Der einzige Ort, an dem ich Kontakte knüpfen und von einem Projekt zum nächsten wechseln konnte, waren Filmfestivals. Mein Film [Saving Chintu] reiste zu vielen Festivals. Es hat meine Laufbahn und meinen Weg verändert und mir Ressourcen als Indie-Filmemacher gegeben. Im Laufe der Jahre bin ich immer wieder nach Delhi zurückgekehrt, und ich hatte immer das Gefühl, dass es – insbesondere in Delhi – eine große Lücke zwischen einem Qualitätsfilmfestival oder einem Festival gibt, das unabhängige Filmemacher bedient, wenn wir über Ressourcen und Art sprechen Programmierung. Also habe ich 2015 beschlossen, dass ich damit anfangen würde, wenn sonst niemand in meiner Heimatstadt ein Qualitätsfestival auf die Beine stellen würde. Es hat ein paar Jahre gedauert, bis ich das Team zusammengestellt hatte. Im Jahr 2019 begannen wir offiziell mit einer sehr kleinen Vorführung und hatten eine Filmemachergruppe aus Mumbai, die an einem Meisterkurs zum Thema Filmregie teilnahm. Wir wollten Wasser testen und es lief wirklich gut. Im Jahr 2020 hatten wir das allererste Jahr und jetzt sind wir im fünften Jahr.

Wenn man sich ansieht, wie unterschiedlich das Festival ist, werden die meisten Filmfestivals in Indien entweder von Unternehmern oder von Leuten geleitet, die nur ein begrenztes Gespür dafür haben, was ein Filmemacher oder Indie-Filmemacher von einem Filmfestival erwartet oder braucht. Und ich, da ich in erster Linie ein Indie-Filmemacher bin, habe die Erfahrung gemacht, was ich von einem Filmfestival erwarten würde – welche Art von Ressourcen ich mir wünsche, wo die Lücke ist, was erhöht werden muss. Also, diese Erfahrung nutzen [of mine]wir versuchen, diese Lücken im Yellowstone zu schließen.

FRIST: Wie haben Sie ein Gleichgewicht zwischen den Herausforderungen eines relativ neuen Festivals und der zunehmenden Bekanntheit in Indien gefunden?

TT: Ich würde definitiv sagen, dass es Leidenschaft und Hingabe sind. Ehrlich gesagt war die größte Stärke von Yellowstone vom ersten Tag an die Art von Filmen, die wir programmieren konnten und die tatsächlich bei den Menschen Anklang finden. Überraschenderweise gibt es in Delhi und Indien eine riesige Community, die Indie-Filme liebt. Viele Leute sehen nicht die Art von Filmen, die sie gerne sehen würden, weil es sich bei den beworbenen Filmen letzten Endes um Bollywood- oder Hollywood-Filme handelt. Als wir im Laufe der Jahre erkannten, dass es einen echten Bedarf an Indie-Filmen gab, um dieses riesige Segment abzudecken, gab uns das die Stärke und die Position, Bollywood-Namen einzubringen. Selbst erfolgreiche Prominente aus Bollywood wollen auf jeden Fall Teil eines Festivals wie Cannes sein, wenn sie sehen, dass dies ein Filmfestival ist, das ein eigenes Publikum hat und internationale Filme nach Indien lockt, die auf Festivals wie Cannes und der Berlinale liefen Das. Wenn es um internationales Kino geht und darum, was ein unabhängiges und internationales Filmfestival in Indien zu bieten hat, sind sich alle einig.

FRIST: Warum haben Sie das Filmfestival „Yellowstone“ genannt?

TT: Ich habe ungefähr ein Jahrzehnt in Amerika gelebt und ich liebe es dort einfach. Während meines Aufenthalts reiste ich viel und ein Ort, der mein Herz und meine Seele eroberte, war der Yellowstone-Nationalpark. Ich wollte schon immer eine Produktionsfirma mit diesem Namen gründen. Als das Filmfestival ins Leben gerufen wurde und wir einige Namen in die engere Wahl gezogen hatten, entschieden wir uns für Yellowstone. Als Filmemacher mag ich ein bisschen Mehrdeutigkeit, und es könnte eine angenehme Überraschung sein, wenn Filmemacher und Cineasten herausfinden, dass das Filmfestival tatsächlich in Neu-Delhi, Indien, stattfindet und nicht mitten im Wald im Yellowstone-Nationalpark in Amerika!

FRIST: Was sind Ihre Pläne für die Zukunft, um sowohl dokumentarischen als auch narrativen Geschichtenerzählern aus Indien eine Plattform zu bieten?

TT: Wir arbeiten daran, nächstes Jahr mit unseren Partnern ein Stipendienprogramm zu starten, damit wir Filmemachern in allen Bereichen helfen können – Dokumentar-, Kurz- und Erzählspielfilmemachern, in größerem Umfang, denn für einen Indie-Filmemacher liegen Ideen und Drehbücher einfach auf dem Tisch wenn keine Mittel oder keine Produzenten zur Verfügung stehen. Und leider dauert es für Indie-Filmemacher lange, die richtigen Leute zu finden, die bereit sind, in Ihr Projekt zu investieren. Deshalb sind wir mit unseren Partnern im Gespräch, dass wir nächstes Jahr ein ganzjähriges Programm zur Vorführung dieser Themen erstellen wollen [grant funded] Filme. Und hoffentlich schaffen wir es in den nächsten fünf Jahren, einen Markt im Yellowstone zu eröffnen. Die Zukunft des unabhängigen Filmemachens in Indien ist sehr rosig, aber wir müssen das Erzählen von Geschichten unterstützen und verstärken, und jeder Filmemacher sollte über die Ressourcen verfügen, seine Geschichten zu erzählen. Und wenn wir beim Yellowstone International Film Festival diese Lücke auch nur ein wenig schließen können, werden wir sehr glücklich sein.