Die südkoreanische Hauptstadt wurde am Mittwoch vom stärksten Novemberschneefall seit Beginn der Aufzeichnungen vor über einem Jahrhundert bedeckt, teilte die Wetterbehörde mit.
Nach Angaben der Korea Meteorological Administration fielen bis 7:00 Uhr morgens (Dienstag um 22:00 Uhr GMT) 16,5 Zentimeter (6,5 Zoll) Schnee, verglichen mit Seouls bisherigem Rekord von 12,4 Zentimetern am 28. November 1972.
Zufällig ist es der erste Schnee der Saison in Seoul und der höchste Wert im November seit der Einrichtung landesweiter Beobachtungsposten durch die Behörde im Jahr 1907.
Eine Warnung vor starkem Schneefall forderte die Anwohner dazu auf, „das Führen von Fahrzeugen und Aktivitäten im Freien zu unterlassen“ und „sich vor umstürzenden Bäumen in Acht zu nehmen“.
Solche Warnungen werden ausgegeben, wenn der Schneefall innerhalb von 24 Stunden 20 cm oder mehr erreicht.
Als landesweit starker Schnee fiel, ereigneten sich mehrere Unfälle aufgrund von Fahrzeugen, die auf vereisten Straßen ins Rutschen kamen, es wurden jedoch keine größeren Verletzungen gemeldet.
Umstürzende Bäume verursachten Stromausfälle, von denen am Morgen mehr als 150 Haushalte rund um Seoul betroffen waren.
Nach Angaben des Verkehrsministeriums waren die Hauptstraßen wegen Wartungsarbeiten gesperrt, was zu starken Verkehrsstaus führte, während mindestens 22 Inlandsflüge gestrichen wurden und mehrere andere Verspätungen hatten.
Präsident Yoon Suk Yeol forderte die Beamten auf, „potenzielle Schäden und öffentliche Unannehmlichkeiten durch den Schnee zu minimieren“, da der starke Schneefall voraussichtlich bis Donnerstagmorgen anhalten werde.
Der starke Schneefall sei durch den „erheblichen Temperaturunterschied zwischen der Meeresoberfläche und der kalten Luft“ verursacht worden, sagte Youn Ki-han, Direktor der Abteilung für Meteorologieprognosen in Seoul AFP.
„Über dem Westmeer bildet sich Feuchtigkeit, und wenn kalte Luft aus dem Norden herabströmt, wie es normalerweise der Fall ist, ist der Temperaturunterschied geringer, wenn das Westmeer wie in den Vorjahren auch kalt ist“, sagte Youn.
Aufgrund der ungewöhnlich warmen Temperaturen in den letzten Wochen wurde dieser Unterschied jedoch noch deutlicher.
Ein weiterer Faktor für den starken Schneefall sei, fügte Youn hinzu, dass „der starke Schnee ständig von den Westwinden getragen und in die Metropolregion Seoul gedrückt wurde“.
„In den gleichen Gebieten fiel immer wieder Schnee, was zu einer stärkeren Schneeansammlung führte.“
Nach Angaben der Wetterbehörde wird rund um die Hauptstadt mit bis zu 20 cm zusätzlichem Schneefall gerechnet.
