Im Finale von „Der Pinguin“ findet Cristin Milioti einen Hoffnungsschimmer für Sofia

Dieser Artikel enthält Spoiler zum Finale der HBO-Serie „The Penguin“.

Cristin Milioti macht sich Sorgen darüber, dass sie in Interviews zu „schauspielerisch“ klingt, und erklärt, dass sie normalerweise zusammenzuckt, wenn sie hört, wie sich ein Darsteller auf eine Figur in der dritten Person bezieht. Aber sie kann nicht widerstehen, das Gleiche zu tun, wenn sie über Sofia Gigante, geborene Falcone, ihren Verbrecherboss und Bösewicht in „Der Pinguin“ von HBO spricht.

Milioti, die von ihrem Zuhause in New York aus auf Zoom spricht, erklärt, dass sie Sofia liebt. „Sie ist meine Lieblingsfigur, die ich je gespielt habe.“

Als Milioti erfuhr, wie die limitierte Serie für Sofia enden würde, war sie „wirklich am Boden zerstört“.

Im Sonntagsfinale von „Der Pinguin“ Colin Farrells Oz Cobbder Gangster, der so genannt wird, gewinnt schließlich sein Machtspiel gegen Sofia. Er übernimmt die Kontrolle über Gothams Verbrecherwelt und fährt die Tochter seines ehemaligen Chefs in eine abgelegene Gegend. Für einen Moment scheint es, als würde er sie schlagen und sie für tot zurücklassen. Doch stattdessen orchestriert er eine weitere Strafe, liefert sie der Polizei aus und schickt sie zurück nach Arkham, wo sie jahrelang leiden musste, nachdem ihr eine Mordserie vorgeworfen wurde, die sie nicht begangen hatte.

„Das Schreckliche ist, dass er ein schlimmeres Schicksal als den Tod für sie entdeckt“, erklärt Milioti.

Dennoch sieht Milioti in Sofias Ende einen Hoffnungsschimmer: Im Gefängnis erhält sie eine Nachricht von Selina Kyle, auch bekannt als Catwoman. Matt Reeves‘ Film 2022 „Der Batman“ stellt fest, dass Selinas Vater Carmine Falcone ist, was sie zu Sofias Halbschwester macht. „Da ist dieser kleine Lichtfunke am Ende des Tunnels“, sinniert Milioti. „Sie könnte Familie haben.“ Und Milioti hat ihren eigenen Optimismus, der sie antreibt: Irgendwann möchte sie wieder Sofia spielen.

„Das wäre mein kühnster Traum“, sagt sie.

Für Milioti war die Rolle der Sofia schon so etwas wie ein Traum. Sie wurde ein begeisterter Fan des Batman-Universums, nachdem ihr Vater sie mit sieben Jahren zu „Batman Returns“ mitgenommen hatte. „Ich erinnere mich, dass ich völlige Angst hatte und nicht wegsehen konnte.“ sagt sie.

Sie bestellte sofort ein Catwoman-Kostüm, aber die Obsession hörte damit noch nicht auf. Sie ging zu Blockbuster und lieh sich Tim Burtons „Batman“ aus dem Jahr 1989 aus, den sie sich immer wieder ansah. Als „Batman Forever“ 1995 in die Kinos kam, zwang sie ihren Vater, sie sechs Mal mitzunehmen. Sie hatte sogar Bilder von Jim Carreys Riddler an ihren Wänden. Für Milioti beruht die Liebe zu Batman auf ihrer Sympathie für die Charaktere.

„Batman und alle seine Schurken kommen aus einem Ort voller echter Schmerzen“, sagt sie. „Sie haben keine Kräfte, sie machen alle ihre eigenen Kostüme, und es ist fabelhaft und kann kitschig und humorvoll sein, aber dann ist es auch herzzerreißend.“

Milioti wuchs in New Jersey auf und fühlte sich schon immer zu komplizierten weiblichen Charakteren mit gewalttätigen Tendenzen hingezogen. Neben Michelle Pfeiffers Catwoman in „Batman Returns“ war sie besessen von Uma Thurmans Braut in Quentin Tarantinos „Kill Bill“, ihrem Lieblingsfilm.

„Als ich ‚Wonder Woman‘ im Kino sah und all diese kleinen Mädchen zusahen, war das sehr emotional, und ich erinnere mich, dass ich in diesem Film dachte: ‚Oh, ‚Kill Bill‘ war meine ‚Wonder Woman‘“, sagt sie.

„Batman und alle seine Schurken kommen aus einem Ort voller echter Schmerzen“, sagt Milioti.

(Victoria Will / For The Times)

Nachdem Milioti ihr Studium an der NYU abgebrochen hatte, stellte sie fest, dass sie zwar in der New Yorker Theaterszene erfolgreich war, es ihr aber nicht gelang, sich in den Fernseh- und Filmrollen, für die sie vorsprach, so zu verwandeln, wie sie es sich gewünscht hatte: Jobs wie „Mädchen tot in einem gefunden“. Koffer“ oder „Partygast bei Blair Waldorf“. Sie hat nie einen Job bei „Gossip Girl“ gebucht.

Aber Fans von Milioti kennen ihre Reichweite schon lange. Sie hatte unter anderem Rollen als tschechische Songwriterin im titelgebenden Broadway-Musical „Once“. „Mutter“ bei „How I Met Your Mother“ Die Autorin mit einer „sexy Baby“-Stimme über eine berüchtigte Folge von „30 Rock“ und den Hochzeitsgast, der in einer Zeitschleife in der Liebeskomödie feststeckt.Palm Springs.“ In den letzten Jahren war Milioti „unglaublich dankbar“, dass sie an Projekten arbeiten konnte, an die sie glaubt – auch wenn diese kein Publikum gefunden haben, wie die kurzlebige Peacock-Serie „The Resort“ oder Max‘ surrealistische düstere Komödie „Made for Love“, das inzwischen von der Streaming-Plattform entfernt wurde. (Sie ist sehr frustriert über diese Entwicklung.)

Dennoch wusste sie, dass sie auf etwas wie „Der Pinguin“ wartete.

„Ein paar Monate bevor dieses Projekt zu mir kam, glaube ich, dass das nur ein Teil des Älterwerdens ist, habe ich begonnen, mehr über die Zeit nachzudenken und darüber, wie ich meine Zeit verbringen möchte“, sagt sie. „Ich war immer auf der Suche nach einer Rolle wie dieser. Sie sind einfach sehr schwer zu finden.“

Normalerweise, fügt sie hinzu, führten solche Rollen auch zu einem metaphorischen Blutbad, an dem Dutzende von Schauspielern beteiligt waren. Aber „Der Pinguin“ Showrunnerin Lauren LeFranc und die ausführenden Produzenten Craig Zobel und Reeves wollten mit ihr Zoomen.

Schon beim ersten Drehbuch spürte Milioti, dass Sofia einiges zu bieten hatte, obwohl sie ihre vollständige Hintergrundgeschichte nicht kannte.

„Es gibt unglaubliche Szenen, in denen es wie ein Eisberg ist, man sieht nur die Spitze, aber unten herrscht viel Aufruhr“, sagt sie.

Tatsächlich verändert sich Sofia im Laufe der Serie mehrmals. In einer Rückblende sehen wir sie als Unschuldige, die von den Frauenmorden ihres Vaters Carmine (Mark Strong) erfährt. Dann werden ihr diese Morde in die Schuhe geschoben. Später rächt sie sich an ihrem gesamten Clan – den sie für mitschuldig hält, weil er sie in Arkham festgehalten hat –, indem sie ihn vergast und in einem gelben Kleid und einer Gasmaske durch das Anwesen ihrer Familie stolziert. Es ist eine Sequenz, die im Finale wiederholt wird, als sie in einem fabelhaften roten Mantel, den die Kostümdesignerin Helen Huang für sie angefertigt hat, das Lokal niederbrennt.

Im Laufe der Serie verändert sich Sofia mehrmals. Im Finale, als sie bereit ist, das Herrenhaus ihrer Familie in Brand zu stecken, stolziert sie in einem roten, pelzbesetzten Mantel.

(Macall Polay / HBO)

Milioti verwendet wiederholt das Wort „kollaborativ“, um den Prozess der Zusammenarbeit mit LeFranc zu beschreiben. Sie vermutet, dass die Menge an Input, die sie hatte, ungewöhnlich ist, wenn man bedenkt, wie bekannt die Serie ist.

„Ich habe kein anderes Franchise, mit dem ich es vergleichen könnte, weil ich in so etwas noch nie mitgewirkt habe, aber ich muss mir vorstellen, dass das nicht der Fall ist“, sagt sie. „Ich weiß, was für ein Segen das war.“

Mit LeFranc und anderen Abteilungsleitern wie dem Friseur Brian Badie fand Milioti heraus, wie Sofia im Laufe der Episoden „aufblühen“ würde. Während sie sich durchsetzt – und immer mehr zu einer Mafia-Bossin wird –, gewinnt Sofia an Selbstvertrauen. Milioti drängte zum Beispiel darauf, dass sich ihr Haar von primitiv zu einem sexy Zottel zurückzog, den sie am Ende hat. „Es ist wie eine weitere Art des Aufblühens in ein Tier“, erklärt sie.

Ich gestehe Milioti, dass ich Sofia dazu gebracht habe, Oz mit seinen eigenen Fähigkeiten zu schlagen. Es sieht so aus, als würde sie es tun, als sie sein Lagerhaus bombardiert. Leider gewinnt er die Oberhand. Als Schauspielerin ist es ihre Aufgabe, sich für ihre Charaktere einzusetzen, auch für diejenigen, die schreckliche Dinge tun, aber sie gibt zu, dass sie auch Sofia angefeuert hat. Andere am Set waren auch dabei. „Ich erinnere mich sogar, dass es auch den Crewmitgliedern so ging“, sagt sie. „‚Aber wir wollten, dass sie gewinnt.‘“

Milioti drängte darauf, dass sich ihr Haar von der Frisur zu einem sexy Zottel entwickelte, den sie am Ende hatte. „Es ist wie eine weitere Art des Aufblühens in ein Tier.“

(Macall Polay/HBO)

Ihre letzte Szene mit Farrell war eine der letzten, die sie drehte, und es war ein emotionaler Tag. „Ich hätte mir keinen besseren Partner wünschen können, mit dem ich in die Tiefen der Dunkelheit vordringen könnte“, sagt sie. „Ich denke, er hat auch verstanden, wie verheerend das war.“

Es gab bereits Gerüchte, dass Sofia für die Fortsetzung von „The Batman“ zurückkehren könnte, aber Milioti sagt, sie habe keine Gespräche mit Reeves oder LeFranc geführt. „Alle halten es wirklich unter Verschluss“, sagt sie.

Die Figur bedeutet Milioti jedoch so viel, dass sie zu Beginn am Set zutiefst gestresst war. „Ich dachte: ‚Oh mein Gott, das ist eine Nadel im Heuhaufen‘“, erinnert sie sich. „Und es hat sicherlich dazu beigetragen, dass meine Nerven in den ersten paar Monaten, in denen wir gedreht haben, völlig lähmend waren. Mir war einfach so bewusst, dass sich solche Gelegenheiten nicht oft ergeben.“

Wann haben sich die Nerven für sie verflüchtigt?

„Als mir klar wurde, dass so viel von mir im Spiel war, dass es für sie eine große Nervensäge wäre, wenn sie mich feuern würden.“