New Orleans Saints Empfänger Chris Olave wird so hart auf den Kopf getroffen, dass es zu einer Gehirnerschütterung kommt und ihn bewegungslos macht. Der Mann, der den Schlag versetzte, Carolina Panthers Sicherheit Xavier Woodswird wegen unnötiger Rauheit mit 15 Yards bestraft.
Ungefähr eine Stunde später, Buffalo Bills Empfänger Keon Coleman absorbiert einen Schlag auf den Kopf Miami Dolphins Sicherheit Jordan Poyerder die gleiche Strafe wie Woods erhält.
Ein paar Stunden später, Detroit Lions Sicherheit Brian Branch wird für ähnlichen Kontakt bestraft Green Bay Packers Empfänger Bo Melton. Branch wird jedoch nicht nur bestraft, sondern auch aus dem Spiel ausgeschlossen.
Hier gab es drei Treffer im Kopf- und Nackenbereich wehrloser Receiver, allesamt klare Verstöße gegen die NFL-Regeln und alle innerhalb weniger Stunden voneinander entfernt am Sonntag während des 9. Spielplans der Liga. Bei allen drei Flaggen handelte es sich um Meldungen, die mit ziemlicher Sicherheit zu Geldstrafen führen werden, aber nur eine führte zu einem Rauswurf.
Die Umstände warfen eine offensichtliche Frage auf: Warum wurde Branch rausgeworfen, während Woods und Poyer in ihren jeweiligen Spielen blieben? Und warum auch immer? Los Angeles Rams Empfänger Puka Nacua wegen eines Faustschlags am Sonntag des Feldes verwiesen, eine Tat, die scheinbar so oft ungestraft bleibt, wie sie zu Disziplinarmaßnahmen führt?
Die Antwort liegt darin, ob die Funktionäre auf dem Spielfeld und/oder die Führungskräfte der Liga, die alle befugt sind, Platzverweise auszusprechen, die Tat als „eklatant“ beurteilen. Das NFL-Regelwerk definiert flagrant als „äußerst anstößig, auffällig, unnötig, vermeidbar oder unbegründet“ und stellt klar, dass Vorsatz oder offensichtliche Böswilligkeit irrelevant sind.
In Wirklichkeit, so Walt Anderson, der amtierende Regelanalyst der NFL, „gibt es kein einzelnes Element, das sozusagen eine Zauberpille ist, denn man berücksichtigt viele Dinge.“
Durch die Ausscheidungen von Branch und Nacua stieg die ligaweite Gesamtzahl in dieser Saison auf neun, womit ein Tempo beibehalten wurde, das dem Jahresdurchschnitt der Liga im letzten Jahrzehnt entsprach (19).
Anderson und der frühere amtierende Chef der NFL, Dean Blandino, sagten gegenüber ESPN, dass die Liga angesichts der im Vergleich zu anderen Sportarten relativ geringen Anzahl an Spielen in einer NFL-Saison schon seit Langem darauf achtet, Disqualifikationen auf die schwersten Vergehen zu beschränken. Aus diesem Grund treffe Troy Vincent, Executive Vice President of Football Operations, die endgültige Entscheidung (normalerweise von New York aus) über alle Ausweisungen, sagte Anderson.
Bei der Entscheidung, ob ein illegaler Treffer einen Rauswurf rechtfertigt, achtet die Liga laut Anderson vor allem darauf, ob der Kontakt vermeidbar war oder ob Anstrengungen unternommen wurden, ihn zu mildern.
„Wie viele Schritte macht der Spieler?“ sagte Anderson. „Was macht er mit seinem Kopf? Versucht er zum Beispiel, seinen Kopf aus dem Weg zu räumen und vielleicht nur Kontakt mit der Schulter herzustellen? wird, eher als Waffe, anstatt vielleicht nur zu versuchen, durch den Spieler hindurchzulaufen?
„Man fragt sich oft: Hat der Spieler Zeit gehabt, zumindest einige Anpassungen vorzunehmen, um die Folgen des aufgetretenen Kontakts zu mildern?“
Die NFL urteilte, dass Branch diese Anstrengungen nicht unternommen habe.
„Es ist, wenn man mehrere Schritte macht, dann den Kopf senkt und einen gewaltsamen Kontakt von Helm zu Helm herstellt, ohne dass man sich wirklich anstrengen muss, um den Kopf aus dem Weg zu bekommen“, sagte Anderson. „Das ist weitaus eklatanter als einfach nur ein Bang-Bang-Spiel, bei dem man versucht, seinen Kopf zur Seite zu bekommen, es aber nicht schafft, alles zur Seite zu bekommen, und am Ende jemanden trifft.“ [in the head] mit der Schulter.
„In einigen anderen Spielen gab es ein paar Entscheidungen, bei denen es sich eindeutig um Fouls handelte, aber es handelte sich um noch mehr Fouls, weil Fußball ein harter Kontaktsport ist.“
Branch seinerseits sagte, er verstehe, dass sein „Ziel offensichtlich hoch war“ und „wenn ich vorwärts gehe, muss ich mein Ziel nach unten verschieben.“
Blandino, der jetzt als Regelanalyst für Fox Sports arbeitet, sagte, er sei mit der Entscheidung zu Branch einverstanden und bewerte, wie die NFL, auch Woods‘ Treffer gegen Olave als „Bang-Bang“ und nicht des Rauswurfs würdig, obwohl „der …“ Das Ergebnis war schrecklich.
Für die Saints und Olave, die ihre zweite Gehirnerschütterung in dieser Saison und die fünfte in ihrer Karriere erlitten haben, wird das kein Trost sein. Als Interimstrainer Darren Rizzi diese Woche gefragt wurde, wie die NFL entscheidet, ob sie Spieler ausschließt, sagte er: „Nun, ich muss ehrlich zu Ihnen sein. Manchmal verstehe ich es auch nicht wirklich. Der Ausschlussteil davon, die Geldstrafe.“ Einen Teil davon werde ich weitergeben [giving] Meine Meinung dazu, denn ich glaube nicht, dass es einen guten Weg gehen wird.
Der Vergleich des Branch-Ausschlusses mit dem Poyer-Hit gegen Coleman der Bills verdeutlicht jedoch, wie schwierig es für die NFL sein kann, bei jeder Entscheidung Konstanz aufrechtzuerhalten. Blandino sagte, er betrachte die Stücke als „sehr ähnlich“ und frage sich, warum Poyer nicht rausgeworfen wurde.
„Ich dachte, er hätte einen freien Weg, senkte den Kopf und ließ die Füße stehen“, sagte Blandino. „Das war also die Frage, die ich hatte. Was ist der Unterschied? Warum wurde Branch als auswerfbares Stück betrachtet und Poyer’s nicht?“
Die Konsistenz unter den NFL-Funktionären ist seit langem ein Problem, was einer der Gründe dafür ist, dass die Eigentümer 2018 zugestimmt haben, das Ligabüro bei Ausschlüssen abwägen zu lassen. (Vincent hat die Befugnis, einen Auswurf zu einer Strafe hinzuzufügen, aber nur, wenn zuerst eine Flagge geworfen wird.) Während es also verständlich sein kann, wenn ein Offensive Lineman in einem Spiel für das Aufhalten bestraft wird, während ein ähnlicher Block in einem anderen Spiel ungestraft bleibt, ist der Die Auswurfstruktur ist darauf ausgelegt, solche Abweichungen zu minimieren.
„Wenn man davon spricht, dass ein oder zwei Leute diese Entscheidungen treffen“, sagte Blandino, „dann sollte es meiner Meinung nach auf ganzer Linie einheitlich sein. Aber was auch immer der Prozess sein mag, sobald diese Flagge auf dem Boden ist, dann wird diese Person, ob.“ Es ist Troy oder wer auch immer, der diese Entscheidung trifft, sollte alarmiert werden. Und dann kommen sie und sie treffen die Entscheidung. Ich denke, solange man eine Person oder eine kleine Gruppe von Leuten hat, kann man konsequent sein.
Die NFL erachtet einige nicht fußballerische Handlungen als automatisch gesperrt, darunter einen Schlag, einen Tritt und den Kontakt mit einem Offiziellen. Aber in jedem Fall, sagte Anderson, habe die Liga versucht, Parameter festzulegen, um sicherzustellen, dass dies nicht auf unbeabsichtigte oder relativ milde Aggression zutrifft.
Ein Schlag, der beispielsweise eine Disqualifikation verdient, erfolgt normalerweise mit einer „geballten“ oder „geschlossenen“ Faust, sagte Anderson. Aber nicht jedes Mal.
„Das bedeutet nicht, dass man nicht auch mit offener Hand einen ausreichend starken Schwung ausführen kann, wenn er von diesem Standpunkt aus so ungeheuerlich und so schwerwiegend und eklatant ist“, sagte Anderson. „Das könnte durchaus zu einem disqualifizierenden Schlag führen.“
„Und das ist wie ein Tritt. Wenn Sie absichtlich jemanden treten, heben Sie nicht nur Ihr Bein, um ihm ein Bein zu stellen, sondern Sie schwingen Ihr Bein und schlagen zu. Das kommt normalerweise einer automatischen Disqualifikation mit dem Fuß am nächsten.“ das wirst du haben.
Das Vorhandensein menschlichen Urteilsvermögens wird immer dazu führen, dass einige Entscheidungen zur Debatte stehen, aber es gibt greifbare Faktoren, die die NFL anzuwenden versucht. Diese Elemente helfen normalerweise, eine Entscheidung zu erklären – gelegentlich jedoch auch nicht.
„Es ist offensichtlich das, was wir wirklich am ernstesten nehmen“, sagte Anderson. „Denn im Spiel geht es um unsere Spieler, und das Letzte, was die Liga tun möchte, ist, einen Spieler aus dem Spiel zu nehmen. Sie sind es, um die es in unserem Spiel geht, und sie sind es, die die Fans sehen wollen. Diese Aktion, Das nehmen wir sehr ernst.“
