Mein erster Tag In Island Der vergangene August war klar und sonnig, ein Traum für jeden Urlauber. Und es erwies sich als großartiger Tag, um eine Sightseeing-Aktivität einzubauen, für die ich mich ursprünglich nicht angemeldet hatte: Mit einem Hubschrauber über die Halbinsel Reykjanes fliegen, um einen aktiven Blick von oben zu erhalten Vulkanausbruchinsbesondere Sundhnúksgígar.
Ryan Connolly von Verstecktes Islandein Reiseveranstalter, der mir bei der Organisation meiner Reise geholfen hat, schlug den Last-Minute-Helikopterflug vor, da kürzlich ein Vulkan am südwestlichen Rand der Insel aktiv geworden war. Da ich mir die Gelegenheit nicht entgehen lassen wollte, bezahlte ich den Hubschrauberrundflug um 13:00 Uhr von meinem Handy aus, nachdem ich an diesem Morgen um 6:15 Uhr in Island angekommen war. Nach einem kurzen Nickerchen im Hotel fuhr ich zwei Stunden zum Treffpunkt, der 10 Minuten von der Stadt Reykjavík entfernt liegt, für meinen Flug um 19 Uhr am Abend.
Der Hubschrauber bot insgesamt sechs Sitzplätzen, einschließlich des Piloten, mit wenig Spielraum. Basierend auf der Größe und dem Gewicht von mir und meinen Mitpassagieren wurde ich strategisch hinten rechts im Hubschrauber platziert. Die Hütte hatte Glasfenster vom Dach bis zum Boden, sodass wir den vollen Blick auf die Landschaft genießen konnten. Wir setzten alle Headsets mit Mikrofonen auf. Nur so konnten wir trotz des Lärms der dröhnenden Rotorblätter des Hubschraubers miteinander kommunizieren.
Wenige Minuten nach dem Start beschrieb der Pilot unten die Sehenswürdigkeiten, die zunächst die Stadt umfassten, sich aber bald zu einem riesigen, leeren, schwarzen Land entwickelten. Als der Helikopter nach rechts abschwenkte, kam der ausbrechende Vulkan vollständig in Sicht, mit aufsteigendem Magma und roten und orangefarbenen Funken, ein starker Kontrast zur schwarzen Erde. Wir konnten sehen, wie das Magma an der Seite nach unten sickerte und dünner und gedämpfter wurde, je weiter es sich vom Hang nach unten bewegte. Der Pilot umkreiste den Vulkan ein paar Mal, damit die Passagiere auf der linken und rechten Seite jeweils einen guten Blick darauf hatten, bevor er zu einem nahegelegenen ruhenden Vulkan flog und seine Geschichte erklärte.
Sicherheitsvorschriften
Jón Grétar Sigurðsson, Inhaber von Atlantisflugdas Helikopter-Reiseunternehmen, das ich genutzt habe, erklärt, dass die Planung dieser Flüge zum Standard geworden sei, seit die Ausbrüche häufiger geworden seien. „Wir fliegen gemäß den Luftfahrtvorschriften. Wenn ein Ausbruch beginnt, ist das Gebiet normalerweise für alle gesperrt. Aber jetzt hat die isländische Regierung bestimmte Flugrouten und bestimmte Verfahren festgelegt, denen wir folgen. [including] Entfernungen, wie nah wir kommen können und auf welcher Höhe wir bleiben müssen.“
Als ich an diesem Abend ankam, hatte der Flug vor mir Verspätung. Also wartete ich mit den anderen Gästen im Büro, wo wir uns unterhielten, Kaffee tranken und eine Live-Übertragung des Vulkans sahen.
Insgesamt gibt es zwei Hauptgründe, warum ein Flug verspätet sein oder annulliert werden kann. „Manchmal ist das Gebiet für alle Operationen gesperrt, weil die Regierung einige Messungen durchführt“, sagt Sigurðsson. „Etwas, das ohne große Vorankündigung passieren kann. Besonders im Winter kann auch das Wetter eine Rolle spielen. Wenn es bei den ersten ein oder zwei Flügen zu einer Verspätung kommt, haben wir diese in der Regel beim dritten Flug aufgeholt, um wieder einen Vertrag abzuschließen.“
Wie sie die vulkanische Aktivität überwachen
Laut Sigurðsson ist die isländische Regierung auf die vulkanische Aktivität aufmerksam und überwacht sie ständig. „Es ist wie bei einem Patienten, der ständig im Krankenhaus betreut wird“, sagt er. „Ich würde sagen, sie messen sehr umfassend und beobachten die Hebung des Bodens in Millimetern. Auf der Grafik sehen wir, wann die Eruption begann und wie der Boden dann wieder absinkt. Während die Eruption andauert und wieder anzusteigen beginnt, wissen wir, dass sich Magma in derselben Kammer ansammelt. Ich habe dem Piloten heute Morgen gezeigt, dass die Hebung des Gebiets eindeutig zunimmt, und es ist ein Duplikat dessen, was beim letzten Mal passiert ist.“
Vulkanausbrüche kommen in Island regelmäßig vor und laut Sigurðsson ist damit in den nächsten 30 bis 100 Jahren zu rechnen.
Mein Helikopterflug in dieser Augustnacht dauerte etwa 40 Minuten, wobei wir sechs den Vulkan von der linken zur rechten Seite und wieder zurück umkreisten. Rauch stieg auf, bewegte sich jedoch in die entgegengesetzte Richtung unseres Flugmusters und ermöglichte uns eine klare Sicht auf den Vulkan. Als der Pilot uns zum Flughafen flog, konnte ich sehen, wie der Boden wieder stärker besiedelt wurde, bevor wir zur Erde hinabstiegen. Eine sanfte Landung brachte mich auf den Boden und ich machte mich noch am selben Abend auf den Weg zu meinem Hotel, froh darüber, zur richtigen Zeit am richtigen Ort gewesen zu sein.
Hinweis: Seitdem dieser Artikel geschrieben wurde, kam es an einem ähnlichen Ort zu einem weiteren Ausbruch. Laut Connolly von Hidden Island läuft es immer noch „wie gewohnt für internationale Flüge, Hauptstraßen, lokale Infrastruktur und Reisen zu anderen Orten als dem Ausbruchsort, zu dem auch Grindavík und die Blaue Lagune gehören“. Derzeit ist der Hubschrauber die einzige sichere Möglichkeit, den Vulkan zu sehen.
