Seit der Saison 1996/97 ist Gregg Popovich Cheftrainer der San Antonio Spurs und gilt seit langem als einer der besten Trainer, wenn nicht sogar als der beste Trainer der NBA.
Doch zu Beginn dieser Saison erlitt er einen leichten Schlaganfall und ließ sich ab Anfang November auf unbestimmte Zeit beurlauben.
Am Montag veröffentlichte er zum ersten Mal eine Erklärung zu seinen Gesundheitsproblemen und dankte den Fans, der Spurs-Organisation sowie seinen Freunden und Familie für ihre Unterstützung, so Marc Stein.
Statement von Spurs-Trainer Gregg Popovich: pic.twitter.com/btZX7DHm5L
— Marc Stein (@TheSteinLine) 16. Dezember 2024
In den letzten 28 Spielzeiten war Popovich die Konstante in der Spurs-Organisation, auch wenn sich der Kader um ihn herum ständig weiterentwickelte und veränderte.
Er führte das Franchise 1999 zu seiner ersten NBA-Meisterschaft mit einem Kader, der sich um die großen Hall of Fame-Männer David Robinson und Tim Duncan sowie Sean Elliott und Avery Johnson drehte.
Als es 2003 erneut alles gewann, sah Duncans Nebenbesetzung anders aus und bestand nun aus jüngeren Spielern wie den Guards Tony Parker und Manu Ginobili sowie dem 3-and-D-Flügelspieler Bruce Bowen.
Als die Spurs 2014 ihren letzten Weltmeistertitel gewannen, wurde ein junger Stürmer namens Kawhi Leonard schließlich zum NBA Finals MVP gekürt.
Das Team wird jetzt von dem 2,1 Meter großen, 20-jährigen Phänomen Victor Wembanyama angeführt, und der 75-jährige Popovich würde seine Trainerkarriere sicherlich gerne mit einer sechsten NBA-Meisterschaft abschließen.
San Antonio hat in der vergangenen Saison nur 22 Spiele gewonnen, liegt derzeit aber bei 13-13 und auf dem 11. Platz der Western Conference, was bedeutet, dass sie eine Chance haben, das Play-in-Turnier zu erreichen.
Sie haben es seit der Saison 2018/19 nicht mehr in die Playoffs geschafft.
