Als Paul Mescal durch die Straßen von Dublin ging, sagte er: „Es ist dieses seltsame Gefühl, in der Stadt zu landen – ich weiß nicht, es gibt mir einfach ein Gefühl der Ruhe.“
Von dieser Ruhe konnte der irische Schauspieler bei diesem Stopp, der der Dublin-Premiere von „Gladiator II“ beiwohnte, nicht allzu viel spüren. Er war hier, um für den mit Spannung erwarteten Film zu werben. „Man hat ein bisschen Spaß daran, aber ein Teil davon hängt auch ums Leben“, sagte er. „Nur die Größe habe ich noch nie erlebt. Ich habe auch einfach nicht bei so vielen Filmen Regie geführt.“
In „Gladiator II“ spielt er Lucius, der (zusammen mit dem Publikum) von seiner Verbindung zu Russell Crowes Charakter aus dem ursprünglichen Blockbuster von 2000 erfährt. Fast 25 Jahre später ist Regisseur Ridley Scott mit der Fortsetzung zurück, die diese Woche erscheint.
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Wie war es für Mescal, mitten in einem so epischen Film zu sein? „Ich würde sagen, genauso episch“, antwortete er.
Der 28-Jährige wurde bereits für einen Oscar für seine Rolle als alleinerziehender Vater in „Aftersun“ und einen Emmy für seine Rolle in „Normal People“ nominiert. Abgesehen von der kritischen Anerkennung machte ihn diese Serie praktisch über Nacht zu einem Frauenschwarm der Generation Z.
Ridley Scott sagt, er sei von Mescal so beeindruckt gewesen, dass er den jungen Schauspieler bereits nach einem 30-minütigen Zoom-Call gecastet habe.
„Ich bekam einen Anruf und sie sagten: ‚Du wirst in ‚Gladiator II‘ mitspielen“, erinnert sich Mescal. „Das ist eine enorm lebensverändernde Nachricht.“
Es ist so groß? „Ja, natürlich ist es das“, sagte Mescal. „Ich denke, dass das Vermächtnis von Ridley Scott etwas mit sich bringt.“
Der erste „Gladiator“ gewann fünf Oscars, darunter den besten Film. In dieser Inkarnation von Paramount Pictures (einem Geschäftsbereich der CBS-Muttergesellschaft) spielt Mescal neben Denzel Washington.
Aidan Monaghan/Paramount Pictures
Ich fragte: „Machen Sie sich als Schauspieler im Kopf Notizen, wenn Sie mit jemandem wie Washington arbeiten?“
„Wenn du abends wieder ins Bett gehst, fragst du dich: ‚Wie macht er das? Wie macht er das?‘“, antwortete er. „Jede Szene, die ich mit ihm gemacht habe, war nie so, wie ich es erwartet hatte, und das ist mein Traum. Es war sehr aufregend, einen Meter vor seinem Gesicht zu sein und ihm dabei zuzusehen.“
Mescal verfügt über ganz eigene Starpower, wie wir sahen, als wir sahen, wie uns ein Meer von Menschen folgte, als wir uns am Trinity College trafen, wo er vor nicht allzu langer Zeit Schauspiel studiert hatte.
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Er erweist sich als einzigartiger Schauspieler, zumindest bis zu einem kürzlichen Look-a-like-Wettbewerb. „Ich habe das Gefühl, dass es einfach ist, eine Parodie auf mich zu machen“, lachte er.
„Die Shorts?“
„Ja, ja, ja.“
Diese Shorts sind das Trikot seiner anderen Liebe, dem gälischen Fußball. Für „Gladiator II“ legte dieser Athlet kräftig zu und baute 18 Pfund Muskeln auf.
Ich fragte: „Die Rolle ist so anders. Du spielst oft diese sanfteren, fast gequälten, schüchternen Charaktere. Es ist ein großer Übergang für dich.“
„Ja, das ist es“, antwortete er. „Ich denke, zurück zu dem Sport, den ich vorher gespielt habe, da war definitiv der Wunsch da, eine körperlich fundiertere Entscheidung zu treffen, mit einer Figur, die Lucius darstellte, und die perfekte Gelegenheit dafür darstellte.“
„Normal People“, sein großer Durchbruch, wurde an seiner Alma Mater gedreht. Darin schildert Mescal die scharfen, nuancierten Gefühle eines Schülers: Angst, Qual, Verlangen. „Ich denke, es hat mir ein Publikum zugänglich gemacht“, sagte Mescal. „Mit diesem Job konnte ich den Leuten im Wesentlichen beweisen, dass ich schauspielern kann.“
Die Serie entstand, nachdem er einen Werbespot für eine irische Wurstfirma gemacht hatte: „Ja, das hat meine Miete für das Jahr gedeckt. Ich war absolut begeistert davon.“
Mit 16 begann er mit der Schauspielerei, und eine High-School-Aufführung von „Phantom der Oper“ veränderte seine Laufbahn. „Ich glaube, ich bin immer noch auf der Suche nach diesem Gefühl“, sagte er. „Nichts kam jemals wirklich an dieses Gefühl heran.“
„Ihre High-School-Produktion „Phantom der Oper“ vs. „Gladiator II“?“ Ich fragte.
„Das klingt absolut bizarr! Ich denke, weil es sich in meinem Körper körperlich gefährlich anfühlte, einem Publikum aus Menschen ausgesetzt zu sein, die mich als jemanden kannten, der Sport treibt. Das Adrenalin war einfach außergewöhnlich.“
Seine Kindheit sei ziemlich normal gewesen, sagt er. Seine Mutter war Polizistin, sein Vater Lehrer, beide sind inzwischen im Ruhestand. Aber er schreibt dieser Erziehung zu, dass sie ihm geholfen hat, mit den heutigen Belastungen umzugehen.
„Das ist neu für mich“, sagte er über Ruhm.
„Aber Sie sind an diesem Punkt Aufmerksamkeit gewohnt?“
„Äh, im Rahmen des Zumutbaren.“
Auf dem Campus war dieser Star zeitweise genauso beeindruckt wie die Studenten.
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Mescal hofft, als Schauspieler eine gewisse Distanz und ein gewisses Geheimnis zu bewahren, um so unterschiedliche Rollen überzeugend ausfüllen zu können. „Sie möchten nicht, dass das Publikum Sie von Natur aus kennt“, sagte er.
Und wie ist sein Verhältnis zum Ruhm? „Im ständigen Wandel“, sagte er.
Vielleicht liegt das daran, dass sich bei ihm alles so schnell ändert. Anstatt sich während unseres Interviews im Inneren zu zerstreuen, stellten wir bald fest, dass die Menge dies getan hatte multipliziert. Und wir durften Paul Mescal in einer Rolle erleben, für die es keine Probe und kein Drehbuch gibt.
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„Was zum Teufel?“ bemerkte er zu den versammelten Horden. „Ich weiß nicht, was ich sagen soll, außer: Hallo! Das sind verdammte Bananen! Ich muss ein Vorstellungsgespräch beenden … Ihr solltet alle wieder zur Schule gehen. Bis später!“
Für weitere Informationen:
Die Geschichte wurde von Mikaela Bufano produziert. Herausgeber: Brian Robbins.
