Die Begnadigungszeremonie für den Truthahn im Weißen Haus ist eine lange Tradition Thanksgiving-Tradition vor 77 Jahren formalisiert, geht seine Ursprünge Jahrzehnte weiter zurück.
Seit dem 18. Jahrhundert ist es üblich, dass dem amtierenden Präsidenten als festliche Geste ein Truthahn geschenkt wird, wobei mehrere Präsidenten angedeutet haben, dass der Vogel auf ihrer Feiertagskarte stehen würde.
In den letzten Jahrzehnten haben amtierende Präsidenten jedoch eine neue Tradition eingeführt, den Vogel zu „begnadigen“, also sein Leben zu schonen und sicherzustellen, dass er den Rest seiner Zeit auf einer Farm verbringt.
Der Truthahn wird in der Thanksgiving-Woche nach Washington, D.C. gebracht, bekommt ein Zimmer im Fünf-Sterne-Hotel Willard und wird schließlich vom Präsidenten „begnadigt“. Die genaue Geschichte, wann die Begnadigung begann, „wird jedoch knifflig“, wie aus den Archiven des Weißen Hauses Obama hervorgeht.
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Präsident George HW Bush nimmt an der Übergabe und Begnadigung des National Thanksgiving Turkey im Rosengarten des Weißen Hauses teil. (HUM-Bilder)
Den Nationalarchiven von George Bush zufolge hat der ehemalige Präsident Lincoln auf Wunsch seines Sohnes Tad Lincoln das Leben des Thanksgiving-Truthahns verschont.
Der Truthahn des Weißen Hauses blieb 1947 erneut verschont, als der frühere Präsident Truman eine jährliche Tradition begann, bei der das Tier von der National Turkey Federation geschenkt wurde.
Die Truman-Bibliothek und das Truman-Museum sagten jedoch, sie hätten „in unseren Beständen keine Dokumente, Reden, Zeitungsausschnitte, Fotos oder andere zeitgenössische Aufzeichnungen gefunden, die sich auf die Begnadigung eines Truthahns durch Truman beziehen, den er 1947 oder zu einem anderen Zeitpunkt geschenkt bekommen hatte.“ während seiner Präsidentschaft.“
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Im Jahr 1963 beschloss der frühere Präsident Kennedy auch, das Leben des diesjährigen Thanksgiving-Truthahns zu schonen, indem er sagte: „Diesen lassen wir einfach wachsen.“
First Lady Melania Trump sieht zu, wie Präsident Trump während der traditionellen Veranstaltung im Rosengarten des Weißen Hauses am 24. November 2020 dem National Thanksgiving Turkey „Corn“ eine präsidiale Begnadigung erteilt. (Chip Somodevilla)
Der frühere Präsident Reagan tat dies informell während der Zeremonie im Jahr 1987. Reporter fragten Reagan, ob er Personen aus der Iran-Contra-Affäre möglicherweise begnadigen könne, aber er zeigte auf den Truthahn und sagte, er würde ihn stattdessen „begnadigen“.
Allerdings dauerte es bis 1989, als der frühere Präsident George H. W. Bush der Türkei offiziell eine „Begnadigung“ des Präsidenten überreichte, eine jährliche Tradition, die in den Jahrzehnten seitdem gewürdigt wurde.
„Lassen Sie mich Ihnen und diesem guten Tom Turkey versichern, dass er auf keinem Tisch landen wird, nicht auf diesem Kerl. Ihm wurde ab sofort eine Begnadigung durch den Präsidenten gewährt und er darf seine Tage auf einer Kinderfarm nicht weit von hier verbringen.“ „, sagte Bush 1989.
Seit Bush hat jeder Präsident an der Truthahnbegnadigungszeremonie im Rahmen der Thanksgiving-Woche im Weißen Haus teilgenommen.
Präsident Biden begnadigt seit drei Jahren zwei Truthähne. Er nahm am Montag an der 77. jährlichen Truthahnbegnadigung teil, der letzten seiner Präsidentschaft, und verschonte „Peach“ und „Blossom“ im Rosengarten auf dem South Lawn des Weißen Hauses.
Präsident Obama begnadigt am 25. November 2009 im Nordportal des Weißen Hauses einen Truthahn namens „Courage“. (Alex Wong)
„Diese Veranstaltung markiert den offiziellen Beginn der Ferienzeit hier in Washington. Es ist auch das letzte Mal, dass ich während dieser Saison hier als Ihr Präsident spreche“, sagte Biden während der Zeremonie. „Es war die Ehre meines Lebens. Ich bin für immer dankbar, dass meine Frau Jill und ich heute nach Staten Island, New York, reisen werden, um mit Mitgliedern der Küstenwache und ihren Familien eine Freundschaftsfeier zu feiern, um unsere Dankbarkeit zu zeigen.“ für ihren Dienst und ihr Opfer, wie mein Sohn.“
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Einige Kritiker, wie etwa die Tierrechtsgruppe Farm Sanctuary, bezeichnen die Tradition als „kaum mehr als einen Fototermin“.
Präsidenten und Zuschauer haben die Zeremonie jedoch als unterhaltsame Veranstaltung für die Feiertage genossen.
