Ein vom Aussterben bedrohter Finnwal, der in der Nähe eines Küstenpfads in Alaskas größter Stadt angespült wurde, hat neugierige Schaulustige angezogen, während Biologen nach Antworten auf die Todesursache des Tieres suchen.
Der am Wochenende in der Nähe von Anchorage gefundene Kadaver war 47 Fuß (14,3 Meter) lang – vergleichbar mit der Breite eines College-Basketballplatzes – und weiblich, so Biologen der National Oceanic and Atmospheric Administration.
Barbara Mahoney, eine NOAA-Biologin, die den Wal untersuchte, sagte gegenüber Anchorage Daily News, der Wal sei wahrscheinlich ein bis drei Jahre alt.
Finnwale sind laut NOAA Fisheries die zweitgrößte Walart und können ausgewachsen eine Länge von bis zu 85 Fuß und ein Gewicht zwischen 40 und 80 Tonnen erreichen. Angriffe von SchiffenVerstrickungen in AngelausrüstungUnterwasserlärm und die Auswirkungen von Klimawandel gehören nach Angaben der Agentur zu den Bedrohungen, denen Finnwale ausgesetzt sind.
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Mandy Keogh, eine NOAA-Koordinatorin für Strandungen von Meeressäugern, sagte, dass Finnwale in der Nähe von Anchorage im Allgemeinen nicht gesehen werden und dass die jüngsten Fluten das Tier möglicherweise weiter in den Knik-Arm gedrückt haben.
Menschen wanderten über das Watt, um den Wal zu sehen, den NOAA-Biologen und Mitarbeiter der Alaska Veterinary Pathology Services am Sonntag am Ufer verankert hatten, damit sie Proben von dem Tier sammeln konnten. Aber selbst nach der Analyse der Proben kann es schwierig sein, eine Todesursache zu bestimmen, da die Leiche zersetzt ist oder keine offensichtlichen Verletzungen vorliegen, sagte Keogh.
Daisy Grandlinard gehörte zu den Eltern, die am Montag eine Gruppe von Kindern begleiteten, um den Wal zu sehen. Als sie näher kamen, konnten sie es riechen, sagte sie.
„Für die Kinder war es wirklich interessant, es zu fühlen und den Boden zu berühren, weil es Spuren darauf hatte, fast wie bei einem Schlitten. Und einfach nur die Größe zu sehen, das war ziemlich cool“, sagte sie. „Wir hatten bereits vor ein paar Wochen Wale untersucht, daher hat es Spaß gemacht, einen persönlich zu sehen und zu sagen: ‚Oh, so sieht der Barten im wirklichen Leben aus‘ und ‚Wo ist das Blasloch?‘ “
Die Biologen hofften, ihre Arbeit am Dienstag abschließen zu können, den Kadaver zu lösen und ihn „von der Flut schieben oder bewegen zu lassen“, sagte Mahoney. „Was auch immer es tut oder nicht tut – wir wissen es nicht.“
Entsprechend NOAADie Walfangindustrie tötete Mitte des 20. Jahrhunderts allein auf der Südhalbkugel fast 725.000 Finnwale. Heute geht die größte Bedrohung für die Art von aus Schiffsstreiks.
Weitere Finnwale wurden dieses Jahr im Westen der USA an Land gespült. Im August wurde ein großer Finnwal in Südkalifornien an Land gespült und starb, bevor die Retter vor Ort sein konnten, berichtete CBS Los Angeles gemeldet. Beamte sagten, dass der Wal, der noch nicht ausgewachsen sei, aufgrund sichtbarer Beulen auf der Haut und eines dünnen Körperbaus vermutlich in einem schlechten Gesundheitszustand sei.
Im Februar wurde ein 46 Fuß langer Wal gefunden angespült an einer Küste in Oregon – abgemagert, verheddert und übersät mit scheinbar Wunden von Killerwalen.
