Das Debakel führte zu einer Anhörung im US-Senat zur Konsolidierung in der Ticketing-Branche. Im Mai das US-Justizministerium eine Kartellklage eingereicht Ziel war es, Ticketmaster und Live Nation zu zerschlagen, denen es vorwarf, ihr angebliches Ticketmonopol zu missbrauchen, um Konkurrenten zu unterdrücken.
In einer damals gegenüber WIRED abgegebenen Erklärung bestritt Live Nation die Behauptung. „Die Klage des DOJ wird die Probleme, die den Fans im Zusammenhang mit Ticketpreisen, Servicegebühren und Zugang zu gefragten Shows am Herzen liegen, nicht lösen“, schrieb das Unternehmen. „Ticketmaster als Monopol zu bezeichnen, mag kurzfristig ein PR-Gewinn für das DOJ sein, aber es wird vor Gericht verlieren, weil es die grundlegenden wirtschaftlichen Aspekte der Live-Unterhaltung außer Acht lässt, wie zum Beispiel die Tatsache, dass der Großteil der Servicegebühren an die Veranstaltungsorte geht, und so weiter.“ Der Wettbewerb hat den Marktanteil und die Gewinnspanne von Ticketmaster stetig untergraben.“
In der ursprünglichen Klage der Swift-Fans wurden Ticketmaster und Live Nation Vertragsbruch, Betrug, falsche Darstellung und Verstöße gegen das Kartellrecht vorgeworfen. In der Beschwerde wird behauptet, Ticketmaster habe sein Versprechen gebrochen, den Fans, die sich für den Vorverkauf qualifiziert hatten, Tickets zur Verfügung zu stellen. Durch den Abschluss von Exklusivverträgen mit großen Veranstaltungsorten und den Zwang der Fans, Tickets über seinen eigenen Wiederverkaufsmarkt weiterzuverkaufen, habe Ticketmaster, so heißt es in der Klage, unterdessen ein Monopol aufgebaut, das es nutzt, um die Ticketpreise zu seinem eigenen finanziellen Vorteil in die Höhe zu treiben.
„In diesem Fall geht es um das wettbewerbswidrige Verhalten von Ticketmaster, den Besuchern von Musikkonzerten im Vorverkauf, Verkauf und Weiterverkauf höhere Preise aufzuerlegen“, heißt es in der Beschwerde. „Ticketmaster hat dieses wettbewerbswidrige System umgesetzt, indem es Fans von Musikern dazu zwingt, Ticketmaster ausschließlich für Vorverkaufs- und Verkaufspreise zu nutzen, die über einem wettbewerbsfähigen Marktpreis liegen.“
Die neue Klage ist nahezu identisch mit dem ursprünglichen Bundesfall, erweitert jedoch den Anwendungsbereich auf Fans anderer Künstler als Taylor Swift und fügt der Liste einen mutmaßlichen RICO-Verstoß hinzu. Der neue Vorwurf basiert auf der Prämisse, dass Ticketmaster und Live Nation sich mit Partnerorganisationen abstimmen, um eine Marktbeherrschung auszuüben und die Verbraucher auf eine Art und Weise unter Druck zu setzen, die der Definition eines „Unternehmens“ im Sinne des RICO-Gesetzes entspricht.
„Live Nation und Ticketmaster nutzen die Beziehungen untereinander und zu den Stadionstätten, die sich größtenteils im Besitz von Live Nation befinden, aus, um den Zweck ihres Unternehmens zu erreichen, und tun dies bereits, seit das Justizministerium vor fast anderthalb Jahrzehnten unüberlegt ihre Fusion genehmigt hat vor“, heißt es in der Beschwerde.
