Auf einem Smartphone-Bildschirm wird ein Google-Logo und auf einem Computerbildschirm die Europaflagge angezeigt.
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LISSABON, Portugal – Ecosia und Qwant, zwei Suchmaschinen, die mit konkurrieren Googlekündigte am Dienstag eine Partnerschaft an, um einen europäischen Suchindex aufzubauen und ihre Abhängigkeit von US-amerikanischen Big-Tech-Unternehmen zu verringern.
Die beiden Internet-Suchfirmen einigten sich auf ein Joint Venture namens European Search Perspective oder EUSP, bei dem die Eigentumsverhältnisse 50:50 zwischen beiden Firmen aufgeteilt waren. Mit Blick auf den Start in Frankreich Anfang 2025 zielt das Unternehmen darauf ab, „verbesserte“ Suchergebnisse in französischer und deutscher Sprache bereitzustellen.
Ecosia hat seinen Sitz in Berlin, während Qwant seinen Hauptsitz in Paris hat. Qwant ist eine datenschutzorientierte Suchmaschine, die verspricht, Benutzer nicht zu verfolgen oder ihre persönlichen Daten weiterzuverkaufen. Die Suchmaschine von Ecosia setzt auf Nachhaltigkeit und verspricht, für jeweils 50 Suchanfragen auf ihrer Plattform einen Baum zu pflanzen.
Die Suchinfrastruktur ist die Grundlage unseres Zugangs zum Internet, wird jedoch derzeit hauptsächlich von Google kontrolliert, der dominierenden Suchmaschine mit einem Anteil von mehr als 90 % am Weltmarkt. Sogar alternative Suchmaschinen wie Ecosia und Qwant müssen sich auf bestehende Technologien von Unternehmen wie Microsoft verlassen, um Suchergebnisse zu liefern.
Christian Kroll, CEO von Ecosia, sagte gegenüber CNBC, dass das Projekt teilweise durch neue technologieorientierte Wettbewerbsregeln in der Europäischen Union ermöglicht wurde. Der Gesetz über digitale Märktedas Anfang des Jahres in Kraft trat, verlangt von Big-Tech-Firmen, die es „Gatekeeper“ nennt, einen fairen und angemessenen Zugang zu ihren Plattformen zu gewähren.
Im Fall von Google ist das Unternehmen im Rahmen des DMA verpflichtet, Daten weiterzugeben, die für das Training eines Suchmodells nützlich wären.
Warum einen europäischen Suchindex erstellen?
Derzeit entwickeln alternative Suchmaschinen wie Ecosia, Qwant und DuckDuckGo keine eigene Backend-Infrastruktur. Das neue Unternehmen sieht vor, dass sie ihren eigenen Suchindex von Grund auf erstellen, jedoch Ergebnisse aus einer Mischung verschiedener Suchmaschinen zusammentragen. Ecosia letztes Jahr auf einen Mix aus Google und Bing umgestiegen Suchergebnisse.
Ecosia und Qwant geben an, dass ihr neuer Suchindex „Privacy First“ sein wird und Technologien von Qwant nutzen wird, die im Jahr 2023 neu gestaltet wurden. Beide Unternehmen werden den Suchindex selbst verwenden, die Technologie wird aber auch anderen unabhängigen Suchmaschinen und Technologiefirmen zur Verfügung gestellt .
Der Start erfolgt, da alternative Suchanbieter wie Ecosia und Qwant gezwungen sind, mit höheren Preisen von Microsoft zu kämpfen, um auf die Bing Search API (Anwendungsprogrammierschnittstelle) zuzugreifen, eine Software, die Entwicklern den Zugriff auf die Backend-Suchinfrastruktur des Technologieriesen ermöglicht.
„Wir sind europäische Unternehmen und müssen Technologien entwickeln, die sicherstellen, dass keine Entscheidung Dritter – zum Beispiel die Entscheidung von Microsoft, die Kosten für den Zugriff auf ihre Such-API zu erhöhen – unser Geschäft gefährden könnte“, sagte Olivier Abecassis, CEO von Qwant, gegenüber CNBC.
„Es ist nichts gegen die USA oder US-Unternehmen. Es geht nur um die Souveränität unserer Unternehmen und Unternehmen“, fügte er hinzu. Abecassis wird auch als CEO des neuen Unternehmens fungieren, das noch keine Finanzierung von externen Investoren erhalten hat.
Die Europäer seien „in Bezug auf unsere Technologie sehr von den USA abhängig“, sagte Kroll letzte Woche vor dem Start in einem Interview. Die Wahl von Donald Trump zum US-Präsidenten könnte die geopolitischen Spannungen verschärfen, fügte er hinzu – und dies könnte ein Problem für Europas Abhängigkeit von US-Technologie sein.
Er verwies auf die Unterbrechung der europäischen Energieversorgung, nachdem Russland nach der Invasion der Ukraine die Gaszufuhr nach Europa eingestellt hatte, und sagte, dies sollte als Warnung dafür dienen, was passieren kann, wenn ein ganzer Kontinent für eine wichtige Ressource zu sehr von einem einzelnen Land abhängig wird.
KI-„Paradigmenwechsel“ in der Suche
Ein Teil des Vorstoßes von Ecosia und Qwant, eine Suchmaschine von Grund auf aufzubauen, wird nach Angaben der Unternehmen darin bestehen, einen „transparenten und sicheren Datenpool“ für neue KI-Technologien anzubieten.
Angesichts der Verlagerung hin zu generativer KI könnten Suchanbieter in Zukunft „restriktiver“ werden, sagte Kroll von Ecosia gegenüber CNBC.
„Sie wissen, dass sie über eine sehr wichtige Ressource für diesen Paradigmenwechsel verfügen“, sagte er. „Ja, man braucht große Sprachmodelle, um gute Chatbots zu haben. Aber man braucht auch Zugang zu einem guten Index.“
Der Aufstieg von OpenAIs ChatGPT hat den etablierten Suchriesen Google unter Druck gesetzt, da sich die Menschen zunehmend an den viralen Chatbot wenden, um nach Informationen zu suchen.
Mittlerweile sind auch eine Reihe neuer Suchmaschinen wie Perplexity auf den Markt gekommen, die ihre eigenen, auf generativer KI basierenden Alternativen zu Google anbieten.
Google hat mit seinem eigenen generativen KI-Suchprodukt zurückgeschlagen und sein großes Sprachmodell Gemini in die Suchergebnisse integriert.
