Erbschaftssteuer: „Betrogene“ Bauern bringen Haushaltsprotest nach London

Die National Farmers Union hat der Regierung „Verrat“ bei Änderungen der Erbschaftssteuer vorgeworfen, während sich Tausende Landwirte auf eine Kundgebung in London vorbereiten.

Dessen Präsident Tom Bradshaw erklärte gegenüber der BBC, die im Haushaltsplan angekündigten Maßnahmen seien „völlig ungerecht“.

Ab April 2026 unterliegen geerbte landwirtschaftliche Vermögenswerte im Wert von mehr als 1 Million Pfund, die bisher von der Steuer befreit waren, der Steuer in Höhe von 20 %, also der Hälfte des üblichen Steuersatzes.

Umweltminister Steve Reed sagte: „Wir mussten diejenigen mit den breitesten Schultern bitten, etwas mehr zu zahlen.“ Er fügte hinzu: „Die überwiegende Mehrheit der Landwirte wird auch nach den Änderungen nichts zahlen.“

Die NFU hat am Dienstag 1.800 ihrer Mitglieder in London zu einer Massenlobby von Abgeordneten versammelt.

Eine größere Veranstaltung, für die sich nach Angaben der Organisatoren mehr als 10.000 Menschen angemeldet haben, findet in Whitehall statt.

Die Zahl der landwirtschaftlichen Betriebe, die von der Erbschaftssteueränderung betroffen sein könnten, beträgt umstritten.

Die Regierung gibt an, dass davon jedes Jahr nur die 500 reichsten Anwesen betroffen sein werden, doch die NFU und die Country Land and Business Association (CLA) gehen davon aus, dass bis zu 70.000 Farmen betroffen sein könnten.

Herr Bradshaw sagte gegenüber BBC Newsnight: „Das sind die Leben der Menschen, das sind die Lebensgrundlagen der Menschen, über die wir sprechen. Sie haben keine Fähigkeit zu planen.“

Unter den Teilnehmern der Veranstaltungen am Dienstag ist David Barton, ein Viehzüchter aus Gloucestershire, der in der Nähe von Cirencester eine 265 Hektar große Farm besitzt, die seit 1913 in Familienbesitz ist.

Herr Barton schätzt, dass sein 400-Rinder-Betrieb einen Wert von etwa 5 Millionen Pfund hat, und die vorgeschlagenen Änderungen der Erbschaftssteuer könnten dazu führen, dass sein Sohn mit einer Rechnung von 800.000 Pfund konfrontiert wird.

„Dieser Haushalt hat uns einfach das Herz herausgerissen, weil ich weiß, dass mein Sohn die Erbschaftssteuer nicht zahlen kann“, sagte er.

Er erwägt nun, seinen Nachlass zu verschenken, was bedeutet, dass er nicht von der Erbschaftssteuer betroffen wäre, wenn er nicht innerhalb von sieben Jahren stirbt, befürchtet jedoch, dass er finanziell nicht in der Lage wäre, mit der Arbeit aufzuhören.

Baroness Minette Bridget Batters, eine Landwirtin und ehemalige NFU-Präsidentin, hat Maßnahmen gefordert, um die Landwirte vor zusätzlichen Kosten zu schützen.

Sie sagte der Sendung „Today“, es habe sich so angefühlt, als würden „die Strafen immer weiter wachsen“, mit der Erhöhung des staatlichen Existenzminimums, den Erhöhungen der Sozialversicherung und nun auch der Erbschaftssteuer.

Umweltminister Steve Reed sagte: „Es ist nur richtig, die sehr wohlhabenden Landwirte und die wohlhabenden Privatpersonen, die landwirtschaftliche Flächen aufgekauft haben, um ihrer eigenen Erbschaftssteuerpflicht zu entgehen, aufzufordern, ihren gerechten Anteil zu zahlen.“

Er fügte hinzu, dass die Regierung sich verpflichtet habe, in den nächsten zwei Jahren 5 Milliarden Pfund in nachhaltige Landwirtschaft zu investieren, und dass die landwirtschaftlichen Betriebe von Generation zu Generation weitergegeben würden.

Die Studentin Alaw Jones, die plant, an der Kundgebung teilzunehmen, ist die neunte Generation ihrer Familie, die in Westwales Viehzucht betreibt. Sie sagte, ihre Eltern hätten immer geplant, den Betrieb an sie und ihre Schwester zu übergeben, aber jetzt „haben sie die ganze Arbeit.“ Es fühlt sich einfach so an, als wäre es umsonst gewesen, wenn man getan hat, um das Geschäft aufzubauen und die Farm auf eigene Faust zu sichern.

Sie fügte hinzu: „Psychische Gesundheit ist ein großes Problem in der Agrarindustrie und dies scheint der letzte Nagel im Sarg für die Landwirte zu sein, die ohnehin schon Probleme haben.“

Rupert Dales Familie betreibt eine Heufarm an der Grenze zwischen Worcestershire und Shropshire, die Viehzüchter im ganzen Land beliefert.

Er sagte, die Familie befürchte jetzt, dass sie verkaufen müssen, und erklärte: „Mein Bruder und ich müssten eine riesige Summe bezahlen, damit unsere Farm weiterbestehen könnte, und das ist eine Summe, über die wir gemeinsam als Familie gesprochen haben, die wir nicht sein würden.“ finanzieren und leisten können.“

Alexandra Godfrey, Präsidentin der Studentenvereinigung, sagte: „Ich denke, dies ist eine der drängendsten Herausforderungen im Agrarsektor und wir müssen uns alle zusammenschließen, um der Regierung zu sagen, was wir denken. Wenn nicht jetzt, wann?“

Die Umweltministerin von Shadow, Victoria Atkins, sagte, Labour habe einen „Haushalt gebrochener Versprechen“ vorgelegt, der „die britische Landwirtschaft tötet“.

„Landwirte können reich an Vermögen, aber arm an Bargeld sein“, sagte sie gegenüber der BBC-Sendung „Today Programme“.

„Sie sind nicht wegen des Geldes dabei – es ist eine 365-Tage-Verantwortung.“

Die Regierung schätzte zuvor, dass nur 500 der reichsten Landbesitzer Großbritanniens von der Änderung betroffen wären – eine Zahl, die die Liberaldemokraten als „völligen Unsinn“ bezeichneten.

„Die einzige Möglichkeit für die Leute, das Erbe zu bezahlen, besteht darin, die Farm loszuwerden – also kaufen Unternehmen sie“, sagte Tim Farron, Sprecher der Partei für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten, gegenüber BBC Breakfast.

„Es ist grausam, es ist unfair, es ist auch unglaublich dumm.“