Erbschaftssteuer auf landwirtschaftlichen Betrieben: Vorschlag zur Abschwächung der Änderung vom Finanzministerium abgelehnt

Ein Versuch des Ministeriums für ländliche Angelegenheiten, Änderungen bei der Erbschaftssteuer für landwirtschaftliche Betriebe abzumildern – möglicherweise durch die Befreiung einiger älterer Landwirte – wurde vom Finanzministerium abgelehnt.

Das Finanzministerium sagte, dass es keine Änderungen oder Abschwächungen an der Richtlinie geben werde, die zu einem Ende der Erbschaftssteuerbefreiung für einige landwirtschaftliche Betriebe führen werde.

Ab April 2026 gilt für landwirtschaftliche Betriebe mit einem Wert von mehr als 1 Mio. £ ein effektiver Erbschaftssteuersatz von 20 % – die Hälfte des üblichen Steuersatzes von 40 %.

BBC Newsnight geht davon aus, dass das Ministerium für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra), das die Interessen der Landwirte in der Regierung vertritt, der Ansicht ist, dass es zu der Änderung nicht ordnungsgemäß konsultiert wurde.

Die Abteilung wurde am Abend vor der Bekanntgabe im Haushaltsplan über die Richtlinie informiert.

Der Umzug war von der National Farmers' Union (NFU) als „katastrophal“ eingestuftwobei einige Landwirte warnten, dass dies die Landschaft dezimieren würde.

Defra schlug eine Lockerung der Regelung vor, um einige ältere Menschen, möglicherweise über 80 Jahre, von der Steuer auszunehmen.

Der Beginn der Police im April 2026 bedeutet, dass sie möglicherweise keine Zeit haben, die bestehenden Regeln zu nutzen, um die Erbschaftssteuer zu umgehen, indem sie ein Vermögen sieben Jahre vor dem Tod weitergeben.

Dieser Vorschlag wurde jedoch vom Finanzministerium zurückgewiesen, das sagte, es habe „einen fairen und ausgewogenen Ansatz“ gewählt.

Seit seiner Einführung im Jahr 1984 ermöglicht die landwirtschaftliche Eigentumsvergünstigung (APR) kleinen Familienbetrieben – einschließlich Land, das für den Anbau oder die Tierhaltung genutzt wird, sowie Wirtschaftsgebäuden, Hütten und Häusern – die Befreiung von der Erbschaftssteuer.

Das Finanzministerium sagte, 40 % des effektiven Jahreszinses seien an „die 7 % reichsten Antragsteller“ geflossen und es habe „eine schwierige Entscheidung getroffen, um sicherzustellen, dass die Entlastung finanziell tragbar ist“.

Dies geschah vor dem Hintergrund des „Zusammenbruchs öffentlicher Dienste“. [and] ein von der vorherigen Regierung geerbtes Haushaltsloch in Höhe von 22 Milliarden Pfund.“

„Jährlich werden etwa 500 Schadensfälle betroffen sein und Paare, die einen Bauernhof besitzen, können bis zu 3 Millionen Pfund vererben, ohne Erbschaftssteuer zu zahlen – das ist ein fairer und ausgewogener Ansatz“, fügte ein Sprecher hinzu.

Es gibt Meinungsverschiedenheiten in der Regierung über die Änderung.

Einige Minister glauben, dass sich dies nur auf relativ wohlhabende Landwirte auswirken wird – ein Ehepaar, das alle seine Erbschaftssteuervorteile nutzt, wird in der Lage sein, 3 Millionen Pfund landwirtschaftlicher Betrieb steuerfrei weiterzugeben. Eventuell anfallende Erbschaftssteuern auf landwirtschaftlichen Betrieben können über einen Zeitraum von 10 Jahren gezahlt werden.

Andere Minister sind jedoch der Ansicht, dass die Kanzlerin Gefahr läuft, die Beziehungen der Labour-Partei zum ländlichen Großbritannien zu untergraben, während sie gleichzeitig ihre Stimmen erhöht ein relativ kleiner Geldbetrag.

Die Änderung könnte rund 560 Millionen Pfund einbringen.

Einige Quellen in der Regierung haben Bedenken geäußert, dass die Kanzlerin unnötigen Kummer über eine Änderung hervorruft, die relativ gesehen kein großer Geldgewinner ist.

Es bestehen Bedenken, dass die Änderung – die sich seit ihrer Ankündigung unter Landwirten als umstritten erwiesen hat – im ländlichen Großbritannien „totemisch“ werden könnte.

Die NFU warnte davor, dass sie „der nächsten Generation die Fähigkeit nehmen würde, weiterhin britische Lebensmittel zu produzieren“ und dass die Landwirte gezwungen würden, Land zu verkaufen, um die Steuer zu zahlen.

Am kommenden Dienstag findet in Whitehall eine Protestkundgebung gegen den Plan statt.

Es gibt auch Streit um die Zahlen, die zur Berechnung der Änderungen herangezogen wurden.

Den Bauernführern wurde von Defra mitgeteilt, dass die Zahlen vom Finanzministerium und nicht von ihrer Abteilung stammen.

Tom Bradshaw, der Präsident der NFU, sagte, dass die Zahlen der Defra zeigten, dass die Änderungen Auswirkungen auf 66 % der Nachlässe haben würden.

Nach Angaben des Finanzministeriums lag die Zahl bei 28 %.

Clive Bailey, Gründer des Farming Forum, das nächste Woche ebenfalls einen Protest im Zentrum von London organisiert, sagte am Donnerstag, dass jede Änderung der neuen Regeln „einen Schritt nach vorne wäre“.

Herr Bailey, der in Staffordshire Landwirtschaft betreibt, sagte, die vorgeschlagene Ausnahme solle Menschen abdecken, die viel jünger als 80 Jahre sind.

Im Vergleich zur Gesamtbevölkerung arbeiten in der Landwirtschaft „viele Menschen, die bereits in Rente hätten gehen sollen, immer noch“, sagte er gegenüber der Sendung „Today“ von BBC Radio 4.

Er nannte die Erbschaftsregelung „so schlecht durchdacht“.

Die Kosten für den Betrieb einer rentablen Farm überstiegen eine Million Pfund, sagte er und argumentierte, die Regierung müsse sich „mit echten Familienbauern oder Agrarökonomen“ zusammensetzen.

„Wir sind nichts Besonderes, aber die wirtschaftlichen Bedingungen in der Landwirtschaft unterscheiden sich stark von denen anderer Branchen.“

Bei Fragen zu ländlichen Angelegenheiten im Unterhaus warf der konservative Schattenumweltminister Robbie Moore der Regierung „Arroganz“ vor und forderte die Minister auf, eine vollständige Folgenabschätzung der Änderung zu veröffentlichen.

Umweltminister Daniel Zeichner bekräftigte die Zahlen der Regierung, dass weniger als 500 landwirtschaftliche Betriebe pro Jahr betroffen seien.

Er fügte hinzu, dass es Möglichkeiten gäbe, die Änderung „zu bewältigen“, und forderte die Konservativen auf, „gemeinsam mit mir die britischen Landwirte hinsichtlich ihrer Zukunft zu beruhigen“.

Ein anderer Tory-Abgeordneter, der ehemalige Kabinettsminister Sir Jeremy Wright, fragte, ob die Minister darüber nachgedacht hätten, die Befreiung von der Erbschaftssteuer auf diejenigen zu beschränken, die nachweisen könnten, dass ein Bauernhof „eine bestimmte Anzahl von Jahren“ in Familienbesitz gewesen sei.

Zeichner antwortete, dass die Angelegenheit „kompliziert“ sei und fügte hinzu: „Wir werden in Zukunft weitere Gespräche führen.“

Der Umweltsprecher der Liberaldemokraten, Tim Farron, sagte, die Steuererhöhung wäre eine „Katastrophe für Familienbetriebe“.

„Anstatt die Bitten der Defra zum Umdenken zu blockieren, muss sich die Kanzlerin dringend mit der Bauerngemeinschaft und der NFU treffen, um ihre tief empfundenen Anliegen besser zu verstehen und die Steuererhöhung rückgängig zu machen.“

Ein Defra-Sprecher sagte: „Angesichts des Zusammenbruchs öffentlicher Dienstleistungen und eines von der vorherigen Regierung geerbten Haushaltslochs in Höhe von 22 Milliarden Pfund haben wir die schwierige Entscheidung getroffen, die Agrareigentumsentlastung auf ausgewogene und faire Weise zu reformieren.“

„Alle Minister unterstützen die Politik und sie wird sich nicht ändern.“