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Cuando pensamos en contaminación del airea menudo pensamos en los coches que circulan por las carreteras y en los concurridos centros urbanos. Lo más probable es que no pienses en el aire de tu propia casa. Pero la contaminación se presenta de muchas formas y muchas veces el aire dentro de nuestras casas puede ser de mala calidad, hasta el punto de afectar nuestra salud y bienestar.
De hecho, Giles Morgan, ingeniero de cuidado ambiental en Dyson explica que “el aire del interior de nuestras casas puede estar hasta cinco veces más contaminado que el aire del exterior. Como pasamos una media de más de 14 horas al día en interiores, podemos estar respirando aire potencialmente sucio todo este tiempo”.
Los irritantes en el aire pueden afectar la salud y la eficacia de su sistema respiratorio, dificultar la respiración y pueden causar reacciones alérgicas y ataques de asma en personas que padecen problemas inmunológicos como asma y eczema. A largo plazo se ha sugerido que la contaminación del aire puede causar dolores de cabeza, falta de sueño y debilitamiento del sistema inmunológico, por lo que los expertos sugieren que vale la pena echar un vistazo al nivel de posibles irritantes en su hogar.
¿Qué afecta la calidad del aire interior?
Todo tipo de cosas pueden afectar la calidad del aire en su hogar, desde velas encendidas y humo y gas al cocinar hasta tipos específicos de ambientadores. Algunos de los peores contaminantes incluyen los envases de las entregas y ciertos productos de limpieza. Las impurezas en el aire interior también pueden incluir pequeñas partículas bacterianas y alérgenas como polen, esporas de mohoácaros del polvo y caspa del pelo de las mascotas. Cuando se combinan todas estas partículas de diversas fuentes, la calidad del aire de su hogar puede disminuir sin que usted se dé cuenta, y esto puede empeorar mucho durante los meses de invierno, cuando nuestras casas están mucho menos ventiladas.
La doctora Nisa Aslam, médica de cabecera, explica que “el invierno proporciona un ambiente perfecto para los ácaros del polvo doméstico porque mantenemos las ventanas cerradas y la calefacción encendida, lo que aumenta el calor y la humedad que aman. La condensación alrededor de las ventanas y la humedad también favorecen el crecimiento de moho”.
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Cuando nuestros cuerpos tienen que trabajar mucho más para procesar los irritantes en el aire, podemos volvernos más susceptibles a infecciones y virus, especialmente durante la temporada de resfriados y gripe. Morgan también explica que “si bien es bien sabido que la contaminación del aire puede ser perjudicial para el sistema respiratorio, la conexión entre la contaminación y salud de la piel muchas veces se pasa por alto. Incluso a simple vista, las investigaciones nos dicen que existe un vínculo real entre la exposición a la contaminación y el bienestar de nuestra piel como factor de envejecimiento acelerado, que provoca manchas de pigmentación y arrugas”.
Entonces, si bien mantener su hogar caliente con las puertas y ventanas selladas puede parecer una buena idea en teoría, esto podría hacerle más daño que bien, especialmente si hay otros irritantes en el trabajo.
El Dr. Tim Bond, químico y especialista en salud natural, dice: “La contaminación del aire interior puede afectar negativamente nuestra salud y la de nuestros familiares, incluidos los niños. Los alérgenos en el aire pueden causar problemas respiratorios, irritaciones de la piel, tos y resfriados; además, estos alérgenos pueden exacerbar aún más los problemas de quienes ya padecen alergias. Se estima que, en países industrializados como el Reino Unido, una de cada cuatro personas se ve afectada por irritantes microscópicos”.
Cómo mejorar la calidad del aire en tu hogar
Limpieza
Entonces, ¿cómo puedes saber si la calidad del aire en tu hogar te está enfermando? ¿Y qué puedes hacer para mejorarlo? Según una investigación de PuressentielDesde el coronavirus, cuatro de cada diez británicos pasan más tiempo manteniendo limpia su casa en un intento por prevenir la propagación de gérmenes e irritantes, y la limpieza es un buen punto de partida.
Sin embargo, hay algunas cosas a tener en cuenta acerca de los productos de limpieza. Productos como los aerosoles liberan al aire subproductos llamados COV (compuestos orgánicos volátiles). Algunos COV son peligrosos cuando se inhalan y otros pueden reaccionar con los COV existentes en su hogar. Morgan explica que estos COV pueden ser formaldehído (sí, habrá niveles de este en su hogar), así como partículas como polen, polvo, bacterias y dióxido de nitrógeno.
A menudo, muchos productos de limpieza contienen ingredientes como cloro, amoníaco y perfumes sintéticos que pueden contaminar el aire e irritar el sistema respiratorio, por lo que vale la pena revisar sus productos de limpieza antes de intentar eliminar un tipo de irritante potencial con otro.
La mejor manera de limpiar su hogar de irritantes en el aire es pasar la aspiradora. “Busque una aspiradora con filtros de partículas de aire de alta eficiencia (HEPA) que puedan atrapar más ácaros del polvo doméstico que las aspiradoras normales”, aconseja el Dr. Bond. Además de aspirar pisos, muebles y superficies, se recomienda trapear los pisos con regularidad y cambiar las sábanas con frecuencia, lavándolas con agua caliente para erradicar los ácaros del polvo.
Ventilación
Crear flujo de aire en su hogar y permitir que circule aire fresco es una de las mejores formas de mejorar la calidad del aire y reducir la contaminación. Abrir ventanas y puertas, usar extractores mientras cocina y permitir que el aire circule en los baños y otros espacios húmedos puede disminuir enormemente la contaminación del aire en su hogar. Esto es especialmente cierto si vives en una casa más pequeña o compartes tu espacio con varias personas.
Dra. Linda Khoshaba, una endocrinólogo naturópata explica que los espacios confinados y con poca ventilación pueden suponer un alto riesgo de aumento de los niveles de CO2. “Los niveles elevados de CO2 pueden tener importantes impactos fisiológicos, como el aumento de la frecuencia respiratoria y cardíaca, lo que provoca dificultad para respirar, acidosis y estrés cardiovascular. La exposición crónica también puede alterar la regulación hormonal y contribuir a alteraciones del sueño, lo que provoca insomnio y fatiga”.
Khoshaba añade: “El CO2 elevado perjudica la función cognitiva, provocando dificultades con la concentración y la toma de decisiones, y se ha relacionado con trastornos del estado de ánimo como la ansiedad y la depresión. Además, la irritabilidad, la fatiga y los dolores de cabeza son síntomas comunes asociados con la exposición prolongada a niveles elevados de CO2”. Ella aconseja mejorar la calidad del aire interior abriendo ventanas o agregando plantas de interior.
Las plantas de interior son una excelente manera de purificar naturalmente el aire de su hogar. Especialmente si abrir ventanas es un desafío para usted durante los meses más fríos. plantas vivas oxigenan el aire, reducen los niveles de CO2 y purifican el aire de forma natural, por lo que son una excelente manera de mejorar la calidad del aire a un costo relativamente bajo. El aloe vera, el helecho y el lirio de la paz son buenos ejemplos de plantas que prosperarán en el interior y trabajarán para mejorar la calidad del aire.
Purificadores de aire
Por supuesto, a algunas personas les resulta difícil cuidar las plantas y estas plantas naturales purificadores de aire Puede que no sea la mejor opción para todos. La forma más eficaz de purificar el aire de su hogar es con un sistema especialmente diseñado. sistema de purificación que puede ayudarle a rastrear la calidad del aire en la habitación y eliminar los contaminantes del aire. Los purificadores son especialmente eficaces para quienes padecen fiebre del heno para quienes no es posible abrir una ventana en determinadas épocas del año.
Los purificadores utilizan una variedad de tecnologías para capturar y eliminar contaminantes. Un ventilador aspira aire contaminado y capas de filtros capturan y eliminan los contaminantes del aire antes de expulsar aire más limpio. La mayoría de los purificadores capturan partículas como polvo y polen, pero los mejores purificadores de aire suelen ser los que tienen filtros HEPA. Estos tienen el poder de eliminar contaminantes del aire de hasta 0,1 micrones. Es posible que también desees buscar un purificador con filtros de carbón activado que también puedan ayudar a eliminar los olores.
“Cuando se trata de elegir el mejor purificador de aire para sus necesidades y su hogar, hay que tener en cuenta algunas consideraciones que le ayudarán a decidir”, explica Morgan. “Tener en cuenta las alergias, el tamaño de la habitación, la frecuencia de uso y las preferencias adicionales de calefacción y refrigeración puede ayudar a seleccionar el mejor producto”.
Cómo probar el aire en tu casa
Si ya tomó medidas para abrir ventanas y puertas, invirtió en productos de limpieza no tóxicos y pasa la aspiradora y lava la ropa de cama con regularidad, la calidad del aire en su hogar ya debería haber mejorado. Quitar las herramientas de fragancias para el hogar, como los ambientadores enchufables y las velas de parafina, también puede ayudar, al igual que abrir paquetes con muchos envoltorios al aire libre. Fumar y vapear al aire libre y utilizar extractores en cocinas y baños también pueden marcar una gran diferencia.
Sin embargo, puede ser difícil saber cuánto ha mejorado la calidad del aire en su hogar después de seguir estos pasos, por lo que es posible que también desee considerar realizar pruebas con un monitor de calidad del aire. Estos monitores pueden medir diversos contaminantes como partículas, COV, monóxido de carbono y, a veces, también la humedad y la temperatura de la habitación. Algunos purificadores de aire también incorporarán un panel donde podrá comprobar la calidad del aire en la habitación, ver los contaminantes más frecuentes y ver el cambio de calidad en tiempo real a medida que el filtro se adapta al aire.
Mejorar la calidad del aire en su hogar puede mejorar su salud, facilitar la respiración y dormir mejor por la noche y hacer de su hogar un lugar más seguro para su familia. Puede ser una tarea tan sencilla como hacer algunos pequeños cambios en los productos que utilizas y en la frecuencia con la que limpias y ventilas tu casa. Pero asegurarse de que su hogar esté bien mantenido también es una buena manera de mejorar la calidad del aire. Si alquila su casa, asegúrese de verificar si hay moho o fugas de agua e infórmelo rápidamente, y si es dueño de su casa, instalar ventilación y ventanas que se abran y cierren de manera efectiva también puede ser útil.
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