Der Tod eines 19-jährigen College-Studenten auf einer Autobahn in Texas wirft Fragen über die Fahrerflotte auf, die Amazon für den Transport von Paketen zwischen seinen Einrichtungen einsetzt. Das Leben der Studienanfängerin Iliana Velez endete bei einem Unfall mit einem Unternehmer, der eine Amazon-Ladung abholen wollte.
Als Erstsemester an der University of Texas arbeitete Velez in Teilzeit nachts in einem Amazon-Versandzentrum und sortierte Pakete.
In den frühen Morgenstunden des 3. Januar 2022 machte Velez gerade eine Pause, als sie von einem Kastenwagen von Jordan Sannicola, einem Bauunternehmer, der gerade eine Amazon-Sendung abholen wollte, von der Straße gedrängt wurde. Velez' Auto überschlug sich mehrmals. Sie starb noch am Unfallort.
CBS-Nachrichten
Ihre Mutter, Trula Velez, erhielt die Nachricht noch am selben Abend von der Polizei.
„Der Beamte klopfte an meine Tür und er sagte, dass sie in einen Unfall verwickelt war und es nicht geschafft hat“, sagte sie. „Ich war so in einem Schockzustand.“
Als Sannicola vier Wochen später verhaftet wurde, erfuhren die Ermittler, dass er in der Vergangenheit Verkehrsverstöße, einen Entzug des Führerscheins und ausstehende Haftbefehle hatte, darunter eine Anklage wegen Umgehung der Festnahme mit einem Fahrzeug. Er teilte der Polizei mit, dass er ein tragbares Mobilgerät benutzt habe, als er mit dem Auto von Iliana Velez zusammenstieß.
„Jemand mit mehreren Haftbefehlen hätte nicht eingestellt werden dürfen“, sagte Trula Velez.
Polizeibehörde von San Marcos
In einer von Trula Velez eingereichten Klage wird Amazon vorgeworfen, Sannicolas Antrag auf Lieferung von Paketen für den „Flex“-Hauslieferdienst des Unternehmens zuvor abgelehnt zu haben, nachdem er bei einer Zuverlässigkeitsüberprüfung durchgefallen war. Dennoch konnte er für ein von Amazon beauftragtes Unternehmen fahren. Trotz seiner kriminellen Vorgeschichte und seines Fahrausweises beauftragte Take Flight with B, ein Transportunternehmen aus North Carolina, Sannicola mit dem Transport von Amazon-Fracht.
Warnzeichen übersehen?
Der Anwalt der Familie Velez, Alex Hilliard, behauptet, Amazon sei sich aufgrund der Hintergrundüberprüfung „völlig bewusst“ über Sannicolas schlechte Fahrbilanz und kriminellen Hintergrund, als er anfing, für Take Flight zu fahren, das auf einem Abschnitt der Lieferung Waren zwischen Amazon-Einrichtungen transportierte Netzwerk, das als „mittlere Meile“ bekannt ist.
In der Klage wird auch die vom Unternehmen bereitgestellte Tracking-Technologie behauptet Relay-Telefonanwendung Amazon nutzt die Überwachung von Standort und Leistung des Fahrers, hatte das Unternehmen über das unsichere Fahrverhalten von Sannicola informiert, reagierte jedoch nicht.
„Herr Sannicola hatte 70 verschiedene Geschwindigkeitsverstöße [while working for Take Flight] worüber Amazon informiert worden war“, sagte Hilliard. „Dagegen haben sie nichts unternommen.“
Eine CBS News-Analyse der Bundessicherheitsdaten ergab, dass Amazon-Auftragnehmer, die hauptsächlich im „Middle-Mile“-Liefernetzwerk des Unternehmens tätig sind, monatliche Verstöße – wie Geschwindigkeitsüberschreitungen und SMS-Schreiben während der Fahrt – verzeichneten, die in der Regel doppelt so hoch waren wie die der Spediteure, die nicht für Amazon transportierten. Die Analyse untersuchte sechs Jahre lang die monatlichen Raten unsicheren Fahrens durch die Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) und stellte fest, dass die durchschnittlichen Raten von Spediteuren, die für Amazon versendeten, jeden Monat um mindestens 89 % höher waren.
„Ich war fassungslos“, sagte Jason Miller, Professor an der Michigan State University und Experte für Supply Chain Management. „Ich habe viele Artikel mit diesen Daten veröffentlicht. Solche Effekte sieht man normalerweise nicht, wenn man eine Reihe von Trägern hat, die fast doppelt so unsicher sind wie andere Träger.“
CBS News nutzte Straßenkontrollberichte in Bundesdaten, um Amazon-Auftragnehmer zu identifizieren. Aus den von den Strafverfolgungsbehörden erstellten Berichten geht hervor, für wen ein Spediteur zum Zeitpunkt der Inspektion angegeben hat, dass er versendet. In die Analyse wurden Spediteure einbezogen, die in den zwei Jahren vor jedem untersuchten Monat mindestens einmal für Amazon versendet haben.
Miller sagte, der große Flickenteppich an Auftragnehmern, den Amazon für den „Middle-Mile“-Transport einsetzt, stelle eine Herausforderung für die Gewährleistung einer einheitlichen Sicherheitskultur dar.
„Je mehr Sie Ihre Fracht im Wesentlichen von Hunderten, wenn nicht Tausenden kleiner junger Unternehmen befördern lassen, desto schwieriger wird es, sicherzustellen, dass diese Unternehmen sicher arbeiten, im Vergleich zu einem eher – wie wir es nennen – strategischen Beschaffungsmodell, bei dem Sie möglicherweise über ein … verfügen „Es gibt nur wenige sehr große Spediteure, mit denen Sie zusammenarbeiten und die viel Fracht abwickeln“, sagte Miller.
Laut FMCSA-Daten sind in den letzten zwei Jahren mindestens 57 Menschen bei mehr als vier Dutzend Unfällen ums Leben gekommen, an denen staatlich regulierte Spediteure beteiligt waren, die für Amazon lieferten. Aus den Daten geht jedoch nicht hervor, wer bei diesen Vorfällen die Schuld trägt. Die FMCSA erstellt einen Crash-Involvement-Score für Fluggesellschaften, der jedoch nicht öffentlich ist.
Antwort von Amazon
„Jeder Todesfall ist herzzerreißend“, sagte Tim Goodman, Amazons globaler Rechtsdirektor für Verkehrssicherheit. „Allen Familien, die davon betroffen sind, gilt unser Beileid und unser Mitgefühl gilt ihnen.“
Während Amazon Hintergrundüberprüfungen für Vertragsfahrer vorschreibt, die direkt zu den Häusern der Kunden liefern, vertraut Goodman darauf, dass das Unternehmen von der FMCSA die Überwachung von „Middle-Mile“-Auftragnehmern erwartet, die Fracht zwischen Einrichtungen in größeren Fahrzeugen befördern.
Eine Sprecherin der FMCSA bestätigte, dass sie von Auftragnehmern, die Nutzfahrzeuge mit einem zulässigen Gesamtgewicht von mehr als 10.000 Pfund versenden, verlangt, Hintergrundüberprüfungen der Sicherheitsleistung der Fahrer als Beschäftigungsbedingung durchzuführen.
Amazon sagte, wenn das Unternehmen erfährt, dass ein vertraglich vereinbarter Spediteur gegen die FMCSA-Richtlinien verstoßen hat, kann der Spediteur mit Konsequenzen rechnen, einschließlich einer dauerhaften Sperrung.
„Wir haben Disziplinarmaßnahmen gegen rund 19.000 Kraftfahrtunternehmen ergriffen, weil sie die FMCSA-Sicherheitsanforderungen nicht erfüllten“, sagte Goodman.
Zu diesen Fluggesellschaften gehört Take Flight with B, der Auftragnehmer, der Jordan Sannicola engagiert hat. Amazon bestätigte, dass Take Flight with B dauerhaft aus seiner Vertragsflotte ausgeschlossen wurde. Der Krafttransporter hat inzwischen sein Geschäft eingestellt.
Goodman verteidigte die anhaltende Abhängigkeit von Amazon von Drittanbietern für den Transport seiner Fracht und die Zustellung von Paketen.
„In den Vereinigten Staaten wird der Transport mit Krafttransportern von unabhängigen Unternehmen, kleinen Unternehmen, vorangetrieben“, sagte Goodman. „Das ist zumindest seit der Carter-Administration so.“
„Wir sind bei Amazon in Bezug auf unsere Größe einzigartig“, sagte Goodman. „Aber es ist ein Geschäftsmodell, das funktioniert hat, und zwar gut, und wir sind bestrebt, es als Katalysator zu nutzen, um die Sicherheit auf den Straßen für uns alle zu verbessern.“
CBS-Nachrichten
Amazon bestreitet die Datenergebnisse von CBS News. In einer Erklärung, die nach dem Interview verschickt wurde, sagte ein Sprecher: „Wir haben in dieser Geschichte eng mit CBS zusammengearbeitet und sind enttäuscht, dass sie weiterhin Daten verwenden, die auf einer fehlerhaften Methodik basieren. Wir nehmen die Sicherheit unglaublich ernst und die Wahrheit ist, dass dies insgesamt der Fall ist.“ Die Unfallraten bei Drittanbietern, mit denen wir zusammenarbeiten, haben sich verbessert. Unsere Standards sind strenger als die FMCSA-Anforderungen, und wir werden weiterhin daran arbeiten, sicherzustellen, dass unsere Partner die sichersten Transportunternehmen auf der Straße sind.
Unter anderem beschwerte sich das Unternehmen darüber, wie CBS News Amazon-Auftragnehmer identifizierte – es hieß, in Inspektionsberichten sei manchmal der falsche Versender aufgeführt – und wie CBS News die Sicherheit eines Spediteurs maß.
Amazon misst die Sicherheit anhand des „Unsafe Driving Score“ der FMCSA, einer Zahl, die je nach Größe des Transportunternehmens unterschiedliche Standards anwendet. Dieser Wert wird von der Regierung nicht veröffentlicht, die zugrunde liegenden Daten jedoch schon. Anstatt die Betreiber nach Größe zu ordnen, untersuchte CBS News direkt die zugrunde liegende Häufigkeit unsicherer Fahrverstöße wie SMS-Versand und Geschwindigkeitsüberschreitungen.
CBS News hat mehrere führende Supply-Chain-Forscher konsultiert, die alle FMCSA-Maßnahmen in peer-reviewten Studien verwenden. Alex Scott, Professor an der University of Tennessee und Experte für Lieferkettenmanagement, sagte, er nutze die FMCSA-Bewertungen teilweise nicht, weil sie kleinere Transportunternehmen sicherer erscheinen lassen, als sie sind.
„Ich glaube nicht, dass das irgendeinen Sinn ergibt“, sagte Scott. „Wenn sie weniger sicher sind, dann sind sie weniger sicher.“
Was das Gerichtssystem sagt
Am 11. Oktober verurteilte ein Richter Jordan Sannicola zu einer 40-jährigen Haftstrafe wegen „Unterlassenes Anhalten und Hilfeleistung – Unfall mit Todesfolge“ bei dem Unfall, bei dem Iliana Velez ums Leben kam.
Polizeibehörde von San Marcos
„Ein Fehler hat jemandem das Leben gekostet, und das war das meiner Tochter, und ihr Leben hatte gerade erst begonnen“, sagte Trula Valez.
Ein Gerichtstermin für ihre Klage gegen Amazon ist für Anfang 2025 angesetzt.
