Können Sie sich jemanden vorstellen, der heute lebt und zur Zeit von William Shakespeare und James I. von England gelebt haben könnte? Während dies für Menschen unvorstellbar erscheint, könnte es für eine andere Spezies Realität sein. Die durchschnittliche Lebenserwartung eines Menschen beträgt etwa 70 Jahre, es gibt jedoch eine Haiart, die ein Alter von 400 Jahren erreichen kann und eine durchschnittliche Lebenserwartung von etwa 272 Jahren hat.
Die Rede ist von Grönlandhaien, die bis zu 400 Jahre alt werden können und damit zu den Haien der Erde gehören am längsten lebende Wirbeltiere. Diese Haie wachsen sehr langsam, etwa 1 Zentimeter pro Jahr, viel langsamer als andere Meeresbewohner wie Grönlandwale und die Galapagos-Schildkröte, die ebenfalls Anwärter auf den Titel der langlebigsten Lebewesen sind. Die einzigen anderen Arten, von denen bekannt ist, dass sie länger leben, sind Muschelarten.
Repräsentatives Bild
Diese Haie sind heimisch Arktische Gewässerwird mehr als sieben Meter lang. Mit dunkelgrauen, schwarzen und braunen zylindrischen Körpern ähneln diese Haie U-Booten und können bis zu 23 Fuß lang und bis zu 1,5 Tonnen schwer werden. Aufgrund ihrer langsamen Wachstumsrate erreichen diese Haie die Geschlechtsreife im Alter von etwa 150 Jahren. Eine Studie an diesen Meerestieren nutzte die Radiokarbondatierung, um ihr Alter zu bestimmen. Die beiden größten untersuchten Haie waren 493 cm und 502 cm lang und etwa 335 bzw. 392 Jahre alt.
Es wurde beobachtet, dass diese Haie in tiefen Gewässern von etwa 7.200 Fuß leben und Temperaturen zwischen minus 2 und 7 Grad Celsius aushalten können. Das Gewebe der Haie enthält einen hohen Anteil an chemischen Verbindungen, die als Frostschutzmittel wirken und die Bildung von Eiskristallen in ihrem Körper verhindern. Diese Haie sparen ihre Energie, indem sie mit einer Geschwindigkeit von 1,12 Fuß pro Sekunde schwimmen.
Während frühere Wissenschaftler glaubten, dass extreme Kälte das Geheimnis für die Langlebigkeit dieser Haie sein könnte, deuten neuere Studien darauf hin, dass ihr nahezu unveränderlicher Stoffwechsel tatsächlich der Grund für ihre Langlebigkeit sein könnte. Wissenschaftler beobachteten, dass Grönlandhaie im Gegensatz zu anderen Tieren keinem Enzymabbau unterliegen. Der Stoffwechsel dieser Haie bleibt stabil und sie degenerieren nicht wie andere Tiere, was wahrscheinlich zu ihrer langen Lebensdauer beiträgt.
