Ein Mann aus Georgia wurde 1985 wegen Mordes an einem schwarzen Paar in der Kirche verhaftet, nachdem der ursprüngliche Verdächtige zwei Jahrzehnte im Gefängnis verbracht hatte

Ein Mann aus Südost-Georgia wurde wegen der Ermordung eines Paares in einer schwarzen Kirche im Jahr 1985 verhaftet und angeklagt, nachdem der ursprüngliche Verdächtige – der 20 Jahre hinter Gittern verbracht hatte – aufgrund von DNA-Beweisen entlastet worden war, teilten die Behörden mit.

Erik Kristensen Sparre, 61, wurde wegen schweren Mordes und schwerer Körperverletzung bei der Ermordung von Harold und Thelma Swain inhaftiert, teilte das Georgia Bureau of Investigation in einem mit Pressemitteilung Montag. Sparre wurde fast vier Jahrzehnte verhaftet, nachdem das Paar in der Rising Daughter Baptist Church im Küstenbezirk Camden County tödlich erschossen worden war.

Sparre geriet in den Mittelpunkt einer erneuten Untersuchung der Todesfälle der Swains, nachdem die Behörden zu dem Schluss kamen, dass sie zunächst den falschen Mann strafrechtlich verfolgt hatten.

Dennis Perry wurde zu lebenslanger Haft verurteilt, als ihn eine Jury 2003 wegen Mordes an den Swains verurteilte. Er verbrachte zwei Jahrzehnte im Gefängnis, bevor ein Richter am Obersten Gerichtshof im Jahr 2020 eine Wiederaufnahme des Verfahrens anordnete. Der Richter wies 2021 alle Anklagen gegen Perry ab, nachdem die Staatsanwaltschaft die Einstellung des Verfahrens beantragt hatte.

Ermittler und Gerichte untersuchten den Fall neu, nachdem Anwälte des Georgia Innocence Project DNA aus Haaren getestet hatten, die im Scharnier einer Brille gefunden wurden, die neben den Leichen der Opfer zurückgelassen wurde. Sie sagten, die DNA stimme mit Sparre überein, der einst als Verdächtiger galt, und nicht mit Perry.

Inzwischen, The Atlanta Journal-Constitution gemeldet dass Sparres Alibi, dass er zum Zeitpunkt der Morde in einem Lebensmittelgeschäft arbeitete, nicht wahr sein konnte. Die Zeitung äußerte auch Zweifel an Perrys Verurteilung und stellte fest, dass den Geschworenen nie mitgeteilt wurde, dass ein wichtiger Zeuge vor seiner Aussage eine Belohnung von 12.000 US-Dollar erhalten habe.

Sparres Ex-Frau Emily Head teilte der Polizei 1986 in einer Telefonnachricht, die ihre Familie aufgezeichnet hatte, mit, dass er die Morde gestanden habe, wie die Zeitung zuvor berichtet hatte gemeldet.

Das GBI sagte, Sparre sei in Waynesville, wo er lebt, etwa 90 Meilen südwestlich von Savannah, Georgia, verhaftet und im Gefängnis von Camden County untergebracht worden. Entsprechend GefängnisaktenEr wurde wegen zweifachen Mordes und zweifacher schwerer Körperverletzung angeklagt.

Sparre hat zuvor bestritten, die Swains getötet zu haben. Eine für Sparre aufgeführte Telefonnummer war am Dienstag nicht erreichbar und es war nicht sofort bekannt, ob er einen Anwalt hatte, der ihn vertrat.

Seit seiner Entlassung aus dem Gefängnis verbringt der ursprüngliche Verdächtige, Perry, Zeit mit seiner Frau und knüpft wieder Kontakte zu Familie und Freunden Georgia Innocence Project.

„Es hat lange gedauert, aber ich habe nie aufgegeben“, sagte Perry der Organisation nach seiner Entlastung im Jahr 2021. „Diese Anklage hängt seit über 20 Jahren über meinem Kopf und es ist eine große Erleichterung, mir endlich keine Sorgen mehr machen zu müssen.“ dieser schrecklichen Sache beschuldigt zu werden.“