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Essen ist eines der wichtigsten Dinge in Leben – doch nur wenige von uns verstehen genau, wie es uns trägt.
Wir wissen, dass es am einen Ende abläuft und am anderen ganz anders herauskommt, aber was dazwischen passiert, ist für viele ein Rätsel. Und der Lebensmittelwissenschaftler Dr. Chris van Tulleken hofft, dazu beitragen zu können, das ein wenig zu ändern.
Der TV-Wissenschaftsmoderator – der unter anderem Shows moderiert hat BBC Twos aktuelles Buch „Irresistible: Why We Can't Stop Eating“ und Autor des Bestsellers „Ultra-Processed People“ wird in „The Truth About Food“ zeigen, wie das, was wir essen, einen massiven Einfluss auf unseren Körper und unser Gehirn haben kann Programm im Rahmen der Royal Institution Christmas Lectures von BBC Four für Kinder.
Und er wird die Wissenschaft durch die typischen Demos und Selbstexperimente der Vorträge zum Leben erwecken – unter anderem nimmt er junge Zuschauer mit auf eine Reise in die Mitte seines Darms, indem er eine Kamerapille schluckt, um jeden Schritt des Verdauungsprozesses zu entschlüsseln.
„Wir werden Kameras verwenden, um Einblicke in das Innere des menschlichen Körpers zu erhalten und viele große Experimente damit durchzuführen Kinder darüber, wie der Darm funktioniert und wie Ihr Körper Nahrung abbaut und zerstört“, sagt van Tulleken.
„Und für einige Demonstrationen verkleinern wir Kinder auf die Größe von Atomen und zeigen genau, was auf atomarer Ebene in Zellen und Motoren passiert.“
Der Moderator, der auch praktiziert NHS Arzt für Infektionskrankheiten im Krankenhaus für Tropenkrankheiten In LondonEr betont, dass das Ziel seiner Vorträge nicht unbedingt darin bestehe, Kinder zu einer Ernährungsumstellung zu bewegen.
„Das ist nicht mein Ziel“, betont er. „Wir werden niemandem wirklich einen Rat geben, wir wollen ihm vielmehr Informationen geben. Selbst wenn ein Kind andere Lebensmittel zu sich nehmen möchte, hat es nicht viel Kontrolle darüber – es wird von den Erwachsenen gefüttert, die sich um es kümmern. Wir gehen hier also einen sehr vorsichtigen Weg.
„Im Leben geht es darum, Nahrung in Bewegung und Atmung und all die anderen Dinge, die das Leben tut, umzuwandeln, und ich denke, Kinder sind zutiefst neugierig darauf.“
Aber ihre Neugier ist nicht der einzige Grund, warum van Tulleken, der drei Kinder im Alter von sieben, vier und neun Monaten hat, möchte, dass Jugendliche mehr darüber verstehen, wie sich Nahrung auf ihren Körper auswirkt. Er betont: „Kinder in diesem Land sind durch unser Ernährungssystem sehr krank geworden – ein Viertel von ihnen leidet an ernährungsbedingten Krankheiten, was eine Obszönität ist.“
„Kinder haben also ein Recht auf Wissen und gute Gesundheit, und in diesen Vorträgen geht es darum, ihnen zu verstehen, wie sich die Nahrung, die sie ihrem Körper zuführen, auf sie auswirkt.“
Er erklärt, dass Kinder zwar wissen sollten, dass es zum Beispiel zu Verstopfung kommen kann, wenn sie keine Ballaststoffe essen, er ihnen aber nicht sagen wird, was sie essen sollen und was nicht.
„Wir sagen nicht, dass man täglich fünf Portionen Obst und Gemüse essen muss, und wir möchten sehr vorsichtig vor hochverarbeiteten Lebensmitteln (UPF) warnen. Aber wir werden uns die wissenschaftlichen Erkenntnisse und die nachgewiesenen Auswirkungen auf den Körper ansehen“, erklärt er.
Er beharrt darauf, dass er „nie und nimmer einen Rat geben wird – ich weigere mich, es zu tun“, weil er Lebensmittelwissenschaftler und kein ausgebildeter Ernährungsberater oder Ernährungsberater ist, und weist darauf hin: „Wenn man Ratschläge gibt, ist es für die Leute wirklich schwer, sie zu befolgen.“ ”
Er sagt, es sei für Eltern schwierig, alle UPFs in der Ernährung ihrer Kinder loszuwerden, und gibt zu, dass sogar seine Kinder Vollkorn-UPF-Brot in ihren Lunchpaketen essen, und erklärt: „Es sei denn, Sie backen das Brot selbst oder wohnen in der Nähe einer Bäckerei, die echtes Brot verkauft.“ Brot – das bis zu zehnmal teurer ist als Supermarktbrot – ist es sehr schwer, den letzten Rest UPF loszuwerden. Niemand sollte also in Panik geraten – niemand sagt, dass man ganz damit aufhören muss.“
Seine Kinder nehmen zum Lunchpaket keine Softdrinks mit und trinken Milch oder Wasser. „Das ist wahrscheinlich der allgemeinste Gesundheitsratschlag, den es gibt: Kinder sollten Milch oder Wasser trinken, keine Erfrischungsgetränke“, sagt er.
„Wenn Ihre Kinder Erfrischungsgetränke lieben und Sie sie reduzieren möchten, sind Sie in einer sehr schwierigen Situation, denn die Getränke sind natürlich sehr clever entwickelt, sodass Kinder sie lieben und viel davon trinken möchten. Aber wenn Kinder durstig sind, trinken sie Wasser und Milch.
„Erfrischungsgetränke sind nicht giftig, aber Sie wissen, dass sie auch nicht großartig sind, und wir glauben, dass es Hinweise darauf gibt, dass sie den Gaumen dazu erziehen, Süßes wirklich zu lieben, sogar die zuckerfreien.“
Er sagt, dass der Verzehr von kalorienfreien Süßungsmitteln die Vorliebe von Kindern für Süßes beeinträchtigen könnte, sodass sie möglicherweise zuckerhaltige Lebensmittel bevorzugen und „Zucker in der Ernährung eines Kindes nicht gut ist.“ Es verrottet die Zähne und verursacht andere Probleme.“
Er betont jedoch, dass es für Eltern kein Problem sei, beim Kochen zu Hause Zucker zu verwenden. „Die Schwierigkeit ist der Zucker in allen industriell hergestellten Lebensmitteln. Die Werte sind so hoch, dass man am Ende riesige Mengen isst“, sagt er.
Und wie sieht es mit den Portionsgrößen aus?
„Das ist etwas, das mich erstaunt“, sagt er. „Eine kleine Flasche Limonade reicht für zwei Portionen. Man sollte also eine Portion trinken, dann den Deckel aufsetzen und den Rest später trinken.
„Ich kenne niemanden in der Geschichte des Limonadentrinkens, der jemals den Deckel wieder aufgesetzt und es nicht ausgetrunken hätte. Dasselbe gilt auch für Chipspackungen.“
Er sagt, Lebensmittel seien so konstruiert, dass wir zu viel davon essen, und es sei gut für Kinder, sich die Lebensmittelverpackungen und empfohlenen Portionsgrößen anzusehen und sich zu fragen, ob sie mit einer Portion zufrieden seien. „Und die Antwort lautet normalerweise nein“, betont er.
Geben Eltern ihren Kindern also auch zu große Portionen?
Van Tulleken sagt: „Es liegt nicht daran, dass Eltern ihren Kindern zu viel Essen servieren, sondern daran, dass wir alle Lebensmittel essen, die so konstruiert sind, dass sie die Fähigkeit unseres Körpers, zu sagen, dass ich satt bin, umgehen.“
Er erklärt, dass es „viele, viele Möglichkeiten“ gibt, Lebensmittel so zu manipulieren, dass Menschen viel konsumieren, und erklärt: „Die Eigenschaften von Lebensmitteln, von denen wir glauben, dass sie zu einer Gewichtszunahme führen, sind Weichheit, Energiedichte, hohe Mengen und perfekte Verhältnisse von Fett, Salz und.“ Zucker, Aromastoffe, Farbstoffe sowie Marketing und Branding. All das führt dazu, dass man, egal ob Chips, Fertiggerichte oder Fast Food, alles im Übermaß isst und sich dadurch nicht gut fühlt.“
Doch was können Eltern dagegen tun?
„Wenn ein Elternteil zu mir sagen würde: Wie kann ich eine Packung lesen und erkennen, ob etwas gesund oder ungesund ist? Das können Sie irgendwie nicht. Es ist sehr schwer“, sagt van Tulleken reumütig.
Aber es ist natürlich die Entscheidung jedes Elternteils, welches Essen er seinen Kindern gibt, und er betont: „Ich bin sehr vorsichtig, wenn ich ein weiterer Mann bin, der das Privileg hat, der Nation zu sagen, wie man isst.“
„Mir persönlich fällt es sehr, sehr schwer, meine Kinder gesund zu ernähren – es ist eine Herausforderung. Es kostet Zeit, Geld, Energie und Mühe. Und wenn Menschen Schwierigkeiten haben, würde ich ihnen vor allem sagen, dass das normal und sehr schwer ist.“
Die Royal Institution Christmas Lectures sind am 29., 30. und 31. Dezember um 21 Uhr auf BBC Four (und iPlayer) zu sehen.
