Grace und Jacob Kocher26, lebte seit drei Jahren in einem Wohnmobil, als sie beschlossen, dass es an der Zeit war, einen Ort zu finden, an dem sie sich niederlassen konnten.
„Wir lebten jahrelang hauptsächlich auf der Straße und hatten eine Geschichte, in der wir klein lebten, also wussten wir, dass wir auch unseren nächsten Schritt klein gestalten wollten“, sagt Grace gegenüber CNBC Make It.
Die Kochers reisten durch 25 Staaten, bevor sie sich in Florida niederließen, wo sie mehrere Monate damit verbrachten, sich winzige Häuser anzuschauen. Grace sah einen Artikel über alte Hütten aus Disneys Fort Wilderness, die auf dem Facebook-Marktplatz zum Verkauf standen. Fort Wilderness ist ein Campingresort im Magic Kingdom Resort Area im Walt Disney World Resort.
Als Grace das Angebot für eine 500 Quadratmeter große Hütte mit einem Schlafzimmer, einem Badezimmer und einem Verkaufspreis von 49.900 US-Dollar sah, schickte sie es sofort an ihren Vater. Ihre Familie hatte viele Jahre im Urlaub in Fort Wilderness verbracht. Wie Grace hatte auch Jacob während seiner gesamten Kindheit in Hütten gewohnt.
„Wir sind damit aufgewachsen, in den Hütten zu leben, und als das Thema auftauchte, wusste ich sofort, dass wir viel Arbeit hineinstecken mussten, aber es schien mir eine wirklich gute Option zu sein“, sagt Grace. „Es war ein guter Preis für das, was es war.“
Grace und Jacob sahen, wie winzige Häuser für über 100.000 US-Dollar verkauft wurden, und waren entschlossen, die Kosten mithilfe von Finanzierungsoptionen unter 125.000 US-Dollar zu halten. Sie wollten nicht zu viele Schulden haben, sagt das Paar.
Jacob sagt, er wusste, dass der Kauf der Hütte eine kluge Investition für sie sein könnte.
„Wir haben lange gesucht und es war ziemlich schwer, eine Entscheidung zu treffen. Aber als das Thema ankam, wusste ich, dass wir sehen sollten, ob wir das schaffen können“, sagt Jacobs. „Uns interessierte mehr das Innere der Hütte und es hat uns viel besser gefallen als die meisten anderen Häuser, die wir gesehen haben.“
Obwohl das Paar die Hütte nicht persönlich besichtigen durfte, bevor sie dem Kauf zustimmte, sagte Grace, sie habe sich gut gefühlt, diese Entscheidung auf der Grundlage von Fotos zu treffen.
„Wir hatten mit diesem Exemplar wirklich Glück, weil es im Gegensatz zu anderen, die wir zum Verkauf sahen, keine großen Schäden aufwies“, sagt Grace. „Ich glaube, ich habe nicht allzu viel darüber nachgedacht, abgesehen davon, dass es für uns viel kostengünstiger war, als so etwas wie das übliche Modul nach Hause zu bringen.“
„Ich hatte auch Ruhe, weil es 1998 gebaut wurde, also wusste ich, dass es für die Ewigkeit gebaut war. Es kam auch aus Disney World und sie machen die Dinge immer richtig“, fügt sie hinzu.
Grace und Jacob unterzeichneten im April den Kaufvertrag und zahlten 53.375 US-Dollar inklusive Steuern für die Hütte. Es wurde ihnen im Juni in einem riesigen Sattelschlepper geliefert, was, wie Jacob zugibt, ein überwältigendes Erlebnis war.
„Es waren viele gemischte Gefühle, weil wir nicht genau wussten, was uns erwarten würde“, sagt er. „Aber ich denke, als es auf unserem Parkplatz geparkt war, war es sehr aufregend, es dort zu sehen und zu sehen, was wir am Ende damit machen würden.“
„Bei jeder Renovierung weiß man nicht, wo man anfangen soll. Wir wussten, was die nächsten Schritte waren, aber es war überwältigend, so viele Dinge vor uns zu haben“, fügt Grace hinzu.
Seit der Übernahme der Disney Fort Wilderness-Hütte Anfang des Jahres war das Paar mit den meisten Renovierungsarbeiten beschäftigt.
„Wir haben jemanden für die wichtigsten Dinge wie Sanitär- und Elektroarbeiten eingestellt. Wir hatten hier und da etwas Hilfe, aber meistens haben wir es selbst herausgefunden“, sagt Jacob. „Es war ziemlich cool, denn heutzutage kann man einfach im Internet nach etwas suchen und es herausfinden.“
„Anfangs waren wir ziemlich auf uns allein gestellt, vor allem in den ersten paar Monaten. Wir haben viel voneinander gelernt und all diese Dinge gemeinsam herauszufinden, war einfach eine wirklich lustige Erfahrung“, fügt Grace hinzu. „Darauf können wir zurückblicken und sagen, dass wir wirklich stolz auf das sind, was wir gemeinsam geschafft haben.“
Wie viel sie bisher für Renovierungen ausgegeben haben, wollten die Kochers nicht verraten.
Im Kaufpreis der Hütte waren alle Möbel und Geräte enthalten. Es verfügte über ein Doppelstockbett, ein Sofa, Fernseher und mehr. Den Großteil davon verkauften die beiden, um ihre Renovierungskosten zu decken.
„Wir wollten es renovieren, um es zu unserem eigenen zu machen, also haben wir am Ende einen Großteil davon verkauft“, sagt Grace. „Es war ziemlich cool, weil wir mit vielen Leuten in Kontakt kamen, die Disney wirklich lieben, und ein Stück der Hütte bekommen konnten, ohne eines kaufen zu müssen.“
Beim Ausräumen der Hütte fanden Grace und Jacob ein altes Hoteltelefon mit der Marke Fort Wilderness und zufällige Schmuckstücke, darunter einen Miniatur-Sven, ein fiktives Rentier aus „Die Eiskönigin“.
Das Paar wollte die Hütte unbedingt zu ihrem eigenen machen – sie strichen die Küche, tauschten den Küchenhahn und andere Kleinteile sowie die Beleuchtung aus, strichen das Badezimmer und fügten überall neue Möbel hinzu.
Grace und Jacob verbrachten im August ihre erste gemeinsame Nacht in der Hütte. Als sie einzogen, waren die Renovierungsarbeiten noch nicht abgeschlossen, aber sie konnten die Hütte bewohnbar machen.
„Es ist verrückt, wie schnell es sich wie zu Hause anfühlte“, sagt Grace.
Das Paar sagt, dass sie sich nicht vorstellen können, sich in absehbarer Zeit von ihrer Disney-Hütte zu trennen.
„Es wäre großartig, wenn wir später im Leben ein anderes Abenteuer erleben und es vielleicht eher zu einer Miete machen würden“, sagt Grace. „Ich weiß, dass das Leben passiert und dass wir es vielleicht irgendwann verkaufen müssen, aber es wäre großartig, wenn wir es behalten und es auch anderen Menschen erleben lassen könnten.“
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