Ich werde nie das erste Mal vergessen, als ich Stalkers Sperrzone von Tschernobyl betrat. Ich hatte gerade meinen ersten Gaming-PC gebaut und wollte einige davon ausprobieren beste Steam-Spiele das ich zuvor als Konsolenspieler verpasst hatte.
Einer der Gründe, warum ich von der Konsole zum PC gewechselt bin, war, dass ich mehr Ego-Shooter ausprobieren wollte und Stalker: Shadow of Chornobyl anders war als alles, was ich jemals zuvor gespielt hatte. Sicherlich war es an den Rändern etwas rau, aber ich wurde sofort in das trostlose Ödland der Zone hineingezogen, und auch Jahre später denke ich immer noch von Zeit zu Zeit an meine Erfahrungen beim Spielen des ersten Stalker.
Es ist wirklich die Art von Spiel, die man unbedingt selbst erleben muss, und Anfang dieses Jahres kam es endlich auf Konsolen. Dies geschah im Vorgriff auf die lang erwartete Fortsetzung Stalker 2: Herz von Tschernobyl das Anfang dieser Woche sowohl auf Xbox als auch auf PC veröffentlicht wurde.
Ich habe die letzten Nächte damit verbracht, mich durch den Prolog des Spiels zu arbeiten, und die Rückkehr in die Zone nach all den Jahren ist noch besser, als ich es mir vorgestellt habe. Egal, ob Sie wie ich das Original gespielt haben oder ob Sie zum ersten Mal in die Welt von Stalker eintauchen, Sie werden ein unvergleichliches Erlebnis erleben. Aber ich muss Sie warnen: Dieses Spiel ist so unvorhersehbar wie die Anomalien, die in der Zone herumschwirren, und seine Feinde sind so unerbittlich wie die karge Landschaft, die Sie durchqueren müssen.
Noch einmal in die Zone
Die Zone ist genauso seltsam und unheimlich, wie ich sie von damals in Erinnerung habe, als ich das erste Spiel gespielt habe, aber in Stalker 2 wird sie durch eine noch beeindruckendere Grafik zum Leben erweckt, da sie mit der Unreal Engine 5 erstellt wurde. Außerdem ist sie jetzt auch viel größer ganze 60 Quadratkilometer im Vergleich zur Originalgröße, die mit 7,5 Quadratkilometern nur einen Bruchteil davon ausmachte.
Als Amateur-Stalker stoßen Sie nach einer kurzen Eröffnungssequenz, in der Ihre Wohnung zerstört wird, direkt in die Welt. Während Stalker offiziell Eindringlinge sind, die illegal in die Zone eingedrungen sind, ähneln sie eher Schatzsuchern, die nach Artefakten suchen, die innerhalb der über die Spielwelt verteilten Anomalien entstehen. Diese Anomalien können einzeln oder in Gruppen auftreten und haben jeweils unterschiedliche Auswirkungen. Einige stellen die Schwerkraft auf den Kopf, während andere Feuer oder Elektrizität in die Luft schicken. Sie sind alle ziemlich gefährlich, aber wenn Sie wertvolle Artefakte finden möchten, die Ihrem Charakter einzigartige neue Fähigkeiten verleihen können, müssen Sie sie aufspüren.
Während der Eröffnungsmomente von Stalker 2 sind Sie sich selbst überlassen, nachdem Sie über eine Lücke im Zaun gesprungen sind und sich in die Zone begeben haben. Von Anfang an ist klar, dass die Dinge nicht so sind, wie sie scheinen, mit Steinen und anderen Partikeln, die durch die Luft schweben.
Auch der Prolog von Stalker 2 ist sehr düster, da man die Zone zum ersten Mal mitten in der Nacht betritt. Sie haben zwar eine Taschenlampe, aber das Einschalten ist eine einfache Möglichkeit, die Monster des Spiels oder sogar andere rivalisierende Stalker auf Ihre Anwesenheit aufmerksam zu machen. Ich habe mein Bestes gegeben, meine eigene Taschenlampe sparsam zu verwenden, aber beim Erkunden verlassener Gebäude und sogar in der offenen Welt gab es Zeiten, in denen die Spielwelt ohne eingeschaltete Taschenlampe fast stockfinster war.
Auch wenn die Zone für den Rest der Welt abgeschottet ist, ist sie alles andere als unbewohnt. Neben anderen Stalkern ist dort weiterhin das Militär präsent, aber es gibt auch Mutanten, bei denen es sich entweder um Menschen oder Tiere handelt, die physisch verändert wurden, sowie um Poltergeister, die bereits vor der Gründung der Zone erschaffen wurden.
Im Grunde gibt es an jeder Ecke etwas oder jemanden, der die kleine Beute, die Sie bisher gesammelt haben, an sich nehmen möchte, und ebenso tun Sie dort das Gleiche. In Stalker 2 gibt es keinen Levelaufstieg und die einzige Möglichkeit, stärker zu werden, besteht darin, Ihren Charakter mit besserer Ausrüstung auszustatten, was bedeutet, dass Sie tiefer in die Zone vordringen müssen, um sie zu finden.
Vollständig eingetaucht in eine nahtlose offene Welt
Nachdem ich das erste Spiel und einige der folgenden Erweiterungen gespielt hatte, wusste ich größtenteils, worauf ich mich einließ. Ich wusste, dass ich während des Durchspielens des Prologs von Stalker 2 Screenshots machen würde, also habe ich die Deckkraft des Heads-up-Displays oder HUD des Spiels geändert. Als ich jedoch begann, die Zone mehr zu erkunden, verspürte ich nicht das Bedürfnis, sie wieder einzuschalten. Stattdessen hat mich das Spielen von HUDless sofort in die Welt von Stalker 2 hineingezogen.
Um die Sache noch besser zu machen, habe ich eines davon angezogen beste Gaming-Headsets und stellte sicher, dass alle Lichter ausgeschaltet waren, bevor das Spiel gestartet wurde. Dies, kombiniert ohne HUD, ließ mich auf eine Weise in die Welt eintauchen, wie es heutzutage nur noch wenige Spiele tun. Auf diese Weise zu spielen machte die Sache zwar schwierig, aber ohne Minikarte oder Kompass, der mir die Richtung vorgab, war ich gezwungen, meiner Umgebung noch mehr Aufmerksamkeit zu schenken. Als ich merkte, dass ich mich verlaufen hatte, holte ich den PDA hervor, den ich mir gleich besorgt hatte, und notierte mir anhand der Karte, in welche Richtung ich als nächstes gehen sollte.
Als ich den äußeren Rand der Zone erkundete, hielt ich mich, wo möglich, im Schatten und hielt mich tief am Boden, um nicht entdeckt zu werden. Aber selbst dann überraschten mich die Feinde des Spiels und wenn ich zu lange an einem Ort blieb, wurde ich oft von mutierten Hunden oder Ratten angegriffen. Nachdem dies einige Male passierte, änderte ich meine Taktik und beschloss, weiterzumachen, wenn auch langsam und vorsichtig.
Die Erkundung der offenen Gebiete war interessant, aber es waren die verlassenen Gebäude, die überall in der Zone verstreut waren, die meine Aufmerksamkeit wirklich erregten und mich nervös machten. Ich räumte jeden Raum auf und spähte um die Ecke, als wäre ich Teil eines SWAT-Teams, bevor ich erleichtert aufatmete, als die einzigen Menschen, die ich fand, längst umgekommen waren. Sobald ich mein Arsenal an Waffen und Vorräten aufgebaut habe, bin ich mir sicher, dass ich mich viel schneller bewegen kann, aber in der ersten Stunde des Spiels oder so war ich ein Fremder in einem fremden Land, der so langsam wie möglich ging, um nicht zu rennen in andere Stalker oder Mutanten.
Eine weitere Sache, die das Eintauchen in Stalker 2 wirklich verstärkt, ist, dass alles – einschließlich der Zwischensequenzen – in der Ego-Perspektive spielt. Als ich zum Beispiel versuchte, das Artefakt aufzuladen, das mich überhaupt erst dazu gebracht hatte, der Zone zu trotzen, musste ich anhalten und einen Scanner programmieren. Zu wissen, dass ich in diesen Momenten völlig verletzlich war, trug zu der ohnehin schon angespannten Erfahrung bei, und als der Scanner ausfiel, war ich mehr als bereit, mit meinem nächsten Koordinatensatz fortzufahren.
Das Warten hat sich gelohnt und ist jetzt noch einfacher zu spielen
Stalker 2 wurde erstmals 2010 angekündigt, 2012 abgesetzt und dann 2022 verschoben, nachdem die Entwicklung 2018 wieder aufgenommen wurde. Es hat lange auf sich warten lassen. Tatsächlich sind es 14 Jahre her, und jetzt, da es endlich da ist, lohnt es sich auf jeden Fall, einen Blick darauf zu werfen, wenn Sie ein Fan von postapokalyptischen, von Science-Fiction inspirierten Ego-Shootern sind.
Während der ursprüngliche Stalker Grund genug war, einen PC zu bauen oder sich eines der besten Gaming-Laptops seiner Zeit zuzulegen, ist sein Nachfolger viel zugänglicher. Sie können Stalker 2 auf beiden spielen Xbox Series X oder die Xbox Series S und überraschenderweise läuft es ziemlich gut auf der bisher kleinsten Xbox von Microsoft. Es ist zwar nicht frei von Fehlern und Störungen, aber GSC Game World war sehr konsequent, wenn es darum ging, Korrekturen und Updates herauszubringen. Ebenso können Sie Stalker 2 auf dem PC über Steam, Epic Games, GOG und andere PC-Game-Stores spielen, es ist aber auch über Microsoft erhältlich PC Game Pass.
Ich persönlich habe auf dem neuen gespielt Digitale Ausgabe der Xbox Series X Und während es im Leistungsmodus mit 60 fps läuft, habe ich im Qualitätsmodus mit besserer Grafik und soliden 30 fps gespielt. Sobald ich wieder in mehr Feuergefechte verwickelt bin, wechsle ich vielleicht wieder zur Leistung, aber für die Erkundung und Durchquerung der Zone habe ich festgestellt, dass der langsamere, aber optisch beeindruckendere Qualitätsmodus sehr fesselnd ist. Während meines bisherigen Durchspielens habe ich innegehalten, um einfach nur die Welt um mich herum zu betrachten und in mich aufzunehmen.
Stalker 2 wird sicherlich nicht jedermanns Sache sein, aber wenn Sie ein Fan der Metro-Serie von 4A Games oder sogar der Fallout-Spiele von Bethesda sind, werden Sie sich bei der Erkundung der Zone wie zu Hause fühlen. Sie sollten jedoch häufig speichern, da in der Zone hinter jeder Ecke eine Gefahr lauert, sei es eine Anomalie, die Sie in die Luft schleudert, oder ein Poltergeist, der unsichtbar werden und dann wieder auftauchen kann, wenn Sie es am wenigsten erwarten.
