Luis Martinez Jr. liebt a guter Bourbon. Er liebt es auch, seinen Veteranenkollegen zu helfen.
Martinez diente fünf Jahre lang im US-Marinekorps und wollte etwas tun, um seine Liebe zu beiden zu vereinen.
Anfang des Jahres gründete er, ermutigt von Freunden, die gemeinnützige Organisation Whiskey Valor Foundation.
Die Whiskey Valor Foundation hat ihren Hauptsitz in Fredericksburg, Virginia, etwa 50 Meilen südlich von Washington, D.C. und ist „eine gemeinnützige Organisation, bei der wir die Bourbon-Community nutzen, um das Bewusstsein zu schärfen und Mittel zur Unterstützung von Veteranen und ihren Familien bereitzustellen“, sagte Martinez gegenüber Fox News Digital.
Während er mit anderen gemeinnützigen Organisationen wie der Pat Tillman Foundation und der Travis Manion Foundation zusammenarbeitete, entschied Martinez, dass ein Bedarf für eine Organisation wie seine bestand.
Luis Martinez Jr. teilte Fox News Digital Details über seine Whiskey Valor Foundation mit, eine gemeinnützige Organisation, die Veteranengruppen unterstützt. (Fox News Digital)
„Mir ist aufgefallen, dass ich zu diesen Veranstaltungen gehe – wir leisten großartige Arbeit für die Gemeinschaft, und wenn wir damit fertig sind, gehen wir hin Bourbon oder Bier,” sagte Martinez.
„Und ich bin ein großer Bourbon-Whisky-Typ. Und ich dachte: ‚Was wäre, wenn wir einfach eine Organisation hätten, die sich darauf konzentriert, Veteranen zu helfen und Bourbon zu verwenden, um dies zu erleichtern und das als Katalysator zu nutzen?‘“
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Damals klang es wie „eine verrückte Idee, die niemals funktionieren würde“, erinnert sich Martinez.
„Ich habe es ein paar Freunden vorgestellt, und vielleicht habe ich verrückte Freunde, aber sie haben sich in die Idee verliebt und mich ermutigt, weiterzumachen“, sagte er. „Und hier sind wir ein paar Monate später und wachsen langsam, aber stetig.“
„Hier sind wir ein paar Monate später und wachsen langsam, aber stetig.“
Die Organisation besteht aus Martinez, der für das US-Verteidigungsministerium arbeitet, und acht weiteren Freiwilligen: zwei aktiven Militärangehörigen und sechs Militärveteranen.
„Ein Glas für eine gute Sache heben“ lautet der Slogan der Whiskey Valor Foundation, der auf ihren Social-Media-Profilen prangt. Laut Martinez wächst die Organisation mittlerweile mit „400 Personen“ auf Instagram und etwas mehr als 200 Followern auf LinkedIn.
Die Whiskey Valor Foundation wurde 2024 gegründet. (iStock; Whiskey Valor Foundation)
Die Whiskey Valor Foundation „nutzt Fasspicks, um das Bewusstsein und die Spenden für einzelne Gruppen zu schärfen“, sagte Martinez.
Die erste Fassauswahl sei für Januar in Zusammenarbeit mit dem VET+MAP (Veteran Evaluation of Talent + Matching Assistance Program) der Texas A&M University geplant, sagte Martinez.
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„Wir werden mit ihnen zusammenarbeiten, um ihre Botschaft und die Arbeit, die sie leisten, hervorzuheben“, sagte Martinez, der seinen Abschluss an der Texas A&M gemacht hat.
Er sagte, er hoffe, dass „andere Leute kommen und Geld für ihre Sache spenden. Und dann werden wir es mit anderen Organisationen wiederholen.“
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Mehrere weitere Initiativen stehen ebenfalls auf der Roadmap der Whiskey Valor Foundation.
„Leider gibt es ein negatives Stigma gegenüber Veteranen und Alkohol, aber wir wollen daran arbeiten, dieses zu beseitigen“, sagte Martinez.
Dazu gehört die Aufklärung von Veteranen über verantwortungsvolles Trinken und „die Bereitstellung von Ressourcen für die psychische Gesundheit und Initiativen für sicheres Trinken“, sagte Martinez.
Die Whiskey Valor Foundation ist nicht nur auf Veteranen beschränkt. Es steht allen aktiven US-Militärangehörigen, Reservisten und ihren Familien offen. (iStock)
„Einer unserer Pläne für die Zukunft besteht darin, mit einem Mitfahrunternehmen zusammenzuarbeiten und Veteranen und ihren Familien kostenlose Fahrten anbieten zu können, wenn sie unterwegs sind, um etwas zu trinken“, fügte er hinzu.
Die Whiskey Valor Foundation ist nicht nur auf Veteranen beschränkt. Es steht allen aktiven US-Militärangehörigen, Reservisten und ihren Familien offen.
„Wenn Sie gedient haben, möchten wir mit Ihnen eine Gemeinschaft aufbauen und Ihnen helfen, als Individuum zu wachsen“, sagte Martinez. „Und wiederum nutzen wir Bourbon nur als Katalysator, um die Mittel dafür aufzubringen.“
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Martinez‘ jüngstes Lieblingsgetränk ist Blue Bolt 249, ein limitierter Bourbon, der von Maldonado’s Whiskey Business, einem nicht produzierenden Brennerei, ausgewählt wurde.
Martinez sagte, der Besitzer und Armeeveteran Ivan Maldonado Jr. habe der Whiskey Valor Foundation eine Flasche gespendet, um andere Veteranen zu bedienen.
Blue Bolt 249 ist eine limitierte Flasche Bourbon, ausgewählt von Maldonado's Whiskey Business. (Luis Martinez Jr.)
Jeder, der sich engagieren möchte, kann auf verschiedene Weise helfen.
„So sehr wir in unserer Gemeinschaft Gutes tun wollen, brauchen wir dafür auch Geld“, sagte Martinez und wies darauf hin, dass Spenden online geleistet werden können.
Außerdem können Sie Flaschen davon spenden Bourbon und Whiskeyund Sie können bestimmen, wie wir das nutzen“, sagte Martinez.
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„Wenn Sie möchten, dass wir es für eine Auktion verwenden, um es zu verlosen, um Geld zu sammeln, oder wenn Sie einfach möchten, dass einige Veteranen Bourbon probieren können, den sie noch nie zuvor getrunken haben und der schwieriger zu finden ist, können wir das tun.“ sowie.”
Die erste persönliche Veranstaltung der Organisation findet an Thanksgiving statt.
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„Ich werde mein Zuhause für örtliche Veteranen und Militärangehörige öffnen, die an Thanksgiving keinen Ort haben, an den sie gehen können“, sagte Martinez. „Und wir werden sie einladen, damit sie einen Ort haben, an dem sie sich aufhalten können, damit sie nicht allein sind, und eine hausgemachte Mahlzeit zu sich nehmen.“
„Wo immer Veteranen und ihre Familienangehörigen sind, wir möchten in der Lage sein, auf sie zuzugehen und ihnen zu helfen.“
Obwohl die Whiskey Valor Foundation derzeit im Großraum Washington, D.C. tätig ist, hofft Martinez, ihre Reichweite zu erweitern.
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„Letztendlich besteht das Ziel darin, eine landesweite Organisation zu sein und dann vielleicht irgendwann eine nationale oder internationale Organisation“, sagte Martinez.
„Wo immer Veteranen und ihre Familienangehörigen sind, wir möchten in der Lage sein, auf sie zuzugehen und ihnen zu helfen. Und wenn sie Bourbon mögen, umso besser.“
