Die US-Billigfluggesellschaft Spirit Airlines hat nach einer langen Reihe finanzieller Verluste und einer Reihe gescheiterter Fusionsversuche Gläubigerschutz beantragt.
Am Montag teilte die in Florida ansässige Fluggesellschaft mit, sie habe eine Vereinbarung zur Umstrukturierung ihrer Schulden und zur Geldbeschaffung während eines Insolvenzverfahrens getroffen, das voraussichtlich bis Anfang 2025 dauern wird.
Während dieser Zeit werde der Betrieb von Spirit wie gewohnt weitergeführt und die Passagiere seien davon nicht betroffen, hieß es.
Spirit, das seit Beginn der Covid-19-Pandemie keinen Gesamtjahresgewinn mehr verzeichnete, ist die erste US-Fluggesellschaft seit mehr als einem Jahrzehnt, die Insolvenz anmeldet. American Airlines meldete 2011 Insolvenz an, um in einer Zeit hoher Treibstoffpreise die Arbeitskosten zu senken.
In einer Erklärung sagte Spirit, dass das Insolvenzverfahren – bekannt als Kapitel 11 – keine Auswirkungen auf die Gehälter der Mitarbeiter oder Zahlungen an Flugzeugleasingunternehmen haben werde.
Das Unternehmen werde „in naher Zukunft“ von der New Yorker Börse gestrichen und die Aktien würden im Zuge der Umstrukturierung wertlos eingezogen, sagte Spirit.
Trotz starker Nachfrage verzeichnete die Billigfluggesellschaft im ersten Halbjahr dieses Jahres Verluste von rund 360 Millionen US-Dollar (285 Millionen Pfund).
Der Wettbewerb auf dem Markt für preisgünstige Reisen hat zugenommen und auch Spirit war aufgrund mechanischer Probleme mit einigen Triebwerken gezwungen, Flugzeuge am Boden zu lassen, was die Betriebskosten in die Höhe trieb.
Anfang dieses Jahres scheiterte die mit Spannung erwartete Fusion von Spirit mit einer anderen US-Fluggesellschaft, JetBlue, im Wert von 3,8 Milliarden US-Dollar (3 Milliarden US-Dollar). Ein Richter in Massachusetts blockierte den Deal mit der Begründung, dass eine Fusion den Wettbewerb auf dem Markt verringern würde.
Ein weiterer Fusionsversuch mit Frontier Airlines im Jahr 2022 scheiterte, nachdem Spirit von JetBlue überboten wurde.
Ursprünglich handelte es sich um ein 1964 gegründetes Langstrecken-Transportunternehmen, das sich Anfang der 1980er Jahre der Luftfahrt zuwandte. 1992 wurde das Unternehmen in Spirit umbenannt. Es gilt als Pionier im Bereich des Billigflugs und verzichtet auf viele Annehmlichkeiten, die bei anderen Fluggesellschaften Standard sind, um diese beizubehalten Ticketpreise niedrig.
