Die Suche eines mutterlosen Mannes nach Antworten endet in einem beliebten Strandort mit einer grausamen Entdeckung

Richard Hanchett hatte jahrelang nach seiner leiblichen Mutter gesucht, als er plötzlich einen Anruf vom FBI erhielt.

„Das erste, was sie zu mir sagten, war ‚Haben Sie jemals von der Dame der Dünen gehört?‘“, erinnerte er sich gegenüber Fox News Digital. „Ich hatte noch nie etwas davon gehört … Seitdem war es eine unglaubliche Reise.“

Im Jahr 1974 wurde eine 37-jährige Frau durch eine stumpfe Gewalteinwirkung am Schädel getötet. Ihr verstümmelter Körper wurde auf Cape Cod, Massachusetts, einem Urlaubs-Hotspot, entdeckt. Die unbekannte Frau wurde als „Dame der Dünen“ bekannt.

Das Geständnis eines Mannes aus Massachusets am Sterbebett erschüttert die Familie nach Jahrzehnten auf der Flucht: „Es war kein seltsamer Vaterwitz“

Der Fall, der fast 50 Jahre lang ungeklärt blieb, ist Gegenstand von eine neue Dokumentation über wahre Kriminalität auf Oxygen: „Die Dame der Dünen: Jagd auf den Cape Cod Killer.“ Hanchett schrieb auch eine Abhandlung mit dem Titel „Through His Eyes“, die im Dezember veröffentlicht wird.

Es war im Oktober 2022, als der Polizei in den jahrzehntelangen Ermittlungen ein Durchbruch gelang – die Frau, die in den Dünen von Provincetown gefunden wurde, war Ruth Marie Terry aus Tennessee. Sie war Hanchetts leibliche Mutter.

„Lady of the Dunes: Hunting the Cape Cod Killer“ untersucht den jahrzehntelangen Fall, der Massachusetts erschüttert. (Sauerstoff)

Hanchett sagte, dass er etwa drei Wochen lang, bevor er einen Anruf vom FBI erhielt, immer wieder Albträume über seine Mutter hatte.

Richard Hanchett wuchs als Kind in Michigan auf. (Richard Hanchett & Left/Right Productions/Oxygen)

„Ich habe immer von einem Mann geträumt, der einer Frau von hinten auf den Kopf geschlagen und ihr den Schädel zertrümmert hat“, sagte er. „Als die Polizei mir die Nachricht überbrachte, zählte ich zwei und zwei zusammen … Ich spürte einfach in meinem Herzen, dass sie etwas sah, was sie nicht sehen sollte … Der Albtraum wiederholte sich einfach immer wieder.“

„Ich wollte die Bilder nicht sehen, weil ich wusste, dass es mein Albtraum sein würde“, fügte er hinzu.

Meredith Lobur, pensionierte Polizistin aus Provincetown, sprach über ihre Frustrationen bei der Untersuchung des ungeklärten Falles. (Linke/Rechte Produktionen/Sauerstoff)

Terry hatte mit finanziellen Schwierigkeiten zu kämpfen, als sie ihren Sohn kurz nach seiner Geburt im Jahr 1958 der Familie Hanchett in Michigan übergab. Jahrelang sehnte er sich danach, wieder mit ihr vereint zu sein. Im Jahr 2018 machte er einen DNA-Test, der ihn mit der Familie Terry in Verbindung brachte. Durch sie erfuhr er, dass sie verschwunden war und immer noch vermisst wurde.

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Familienfoto von Ruth Marie Terry, die im Juli 1974 brutal getötet wurde. Sie wurde als „Lady of the Dunes“ bekannt. (Linke/Rechte Produktionen/Sauerstoff)

Terry heiratete Guy Muldavin im Jahr 1974 – Monate bevor ihre sterblichen Überreste entdeckt wurden.

„Als Herr Muldavin von dieser Reise zurückkam, fuhr er vermutlich das Fahrzeug von Frau Terry und gab Zeugen zu verstehen, dass Frau Terry verstorben sei“, sagte Robert Galibois, Bezirksstaatsanwalt von Cape and Islands, zuvor in einer Erklärung. „Frau Terry wurde von ihrer Familie nie wieder gesehen.“

Hanchett sagte, dass Terrys Familie einen Verdacht gegenüber Muldavin hatte.

Ruth Marie Terry heiratete Guy Muldavin Monate vor ihrem Tod. (Linke/Rechte Produktionen/Sauerstoff)

„Als ich meine Familie zum ersten Mal traf, erzählte mir mein Cousin von diesem Kerl – später erfuhr ich, dass er ein kranker Mensch war“, sagte Hanchett.

Den Dokumentationen zufolge hatte Muldavin ein Buch mit dem Titel „Kochen mit Rumpföl“ geschrieben, das verstörende Illustrationen enthielt. Eines seiner sogenannten Rezepte, „Cape Cod Shid“, schien auf das Verbrechen hinzuweisen. Es enthielt auch eine Figur mit kastanienbraunem Haar, ähnlich der von Terry.

Das Buch wurde zwei Jahre nach Terrys Ermordung veröffentlicht.

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James Meads, Polizeichef von Massachusetts, mit dem Schädel des nicht identifizierten Mordopfers und einer Zeichnung der forensischen Künstlerin Mary Mize aus Texas. Meads widmete einen Großteil seiner Karriere der Frage, wer die Lady of the Dunes getötet hat. (Linke/Rechte Produktionen/Sauerstoff)

Nachdem Terry von der Polizei identifiziert worden war, richtete sich die Aufmerksamkeit auf Muldavin, einen Antiquitätenhändler. Er war auch der Hauptverdächtige beim Tod einer weiteren seiner Frauen und einer Stieftochter in den 1960er Jahren in Seattle. Zeitungsberichten zufolge wurden in der Klärgrube seines Hauses menschliche Überreste gefunden. Er wurde in New York City gefangen und wegen „illegaler Flucht“ angeklagt.

„Überall, wo er lebte, ist jemand gestorben“, sagte Hanchett.

Muldavin starb im Jahr 2002. Er war 78 Jahre alt.

Als Terrys Leiche vor Jahrzehnten entdeckt wurde, lag sie nackt mit abgetrennten Händen auf einer Stranddecke. Sie wurde fast enthauptet. Die Behörden gingen davon aus, dass sie mehrere Wochen vor dem Fund ihrer Leiche getötet wurde.

Farbkomposition der Dame der Dünen. (Linke/Rechte Produktionen/Sauerstoff)

Zuvor versuchten die Behörden, sie zu identifizieren, indem sie ihre sterblichen Überreste exhumierten, eine Gesichtsrekonstruktion aus Tonmodellen durchführten und Altersregressionszeichnungen ihres Gesichts veröffentlichten. Sie wurde mithilfe der investigativen Genealogie, der Verwendung von DNA-Analysen in Kombination mit traditioneller Genealogieforschung und historischen Aufzeichnungen, identifiziert. Die Ermittler erfuhren außerdem, dass Terry Verbindungen nach Michigan und Kalifornien hatte, wo Muldavin lebte.

Im Jahr 2023 kamen die Behörden in Massachusetts zu dem Schluss, dass Terry von ihrem Ehemann getötet wurde. Der Fall wurde abgeschlossen.

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Mithilfe der investigativen Genealogie wurde die Identität von Ruth Marie Terry ermittelt. (Pat Greenhouse/The Boston Globe über Getty Images)

„Die einzige Frage, die ich nicht beantwortet bekam, war das Warum“, erklärte Hanchett. „Oft habe ich das Gefühl, sie hat etwas gesehen, was sie nicht sehen sollte … Sie war zur falschen Zeit am falschen Ort. Und alles, was ich über Guy erfahren habe, zeigte mir, dass er kein guter Mensch war. Er war ein Krimineller.“ . Er hat vor meiner Mutter getötet. Das war nichts Neues für ihn.

Hanchett sagte, er melde sich heute zu Wort, weil er einige Missverständnisse über seine verstorbene Mutter ausräumen wolle, die seiner Meinung nach weiterhin bestehen.

„Es heißt, sie sei eine Nutte gewesen – sie war keine Nutte“, betonte Hanchett. „Sie war eine Mutter, eine Schwester und eine Tante. Sie war ein wunderschöner Mensch. Sie hatte nicht verdient, was ihr widerfahren ist. Sie war arm und hat ihr ganzes Leben lang hart gearbeitet, um weiterzukommen. Es hat lange gedauert.“ Ich verstehe, dass sie die richtige Entscheidung für mich getroffen hat. Sie war um Jahre voraus und stärker, als ich es in diesem Alter jemals gewesen wäre, das Richtige zu tun.

Die Behörden in Massachusetts kamen zu dem Schluss, dass Ruth Marie Terry von ihrem Ehemann Guy Muldavin ermordet wurde. Ihr Sohn Richard Hanchett (hier abgebildet) wünschte, Muldavin wäre noch am Leben, um „Gerechtigkeit zu spüren“. (Sauerstoff)

„Ich wünschte, ich hätte sie treffen können“, sagte er leise. „Ich wollte ihr Respekt und Würde zurückgeben.“

Auf die Frage, ob der Gerechtigkeit Genüge getan werde, antwortete Hanchett: „Das wird so sein.“

„Was ich damit meine, ist, dass es schon vor langer Zeit hätte gelöst werden können – es hätte schon vor langer Zeit gelöst werden sollen“, sagte er. „Das ist es, was mich stört. Mein Leben wäre völlig anders verlaufen. Es hätte nichts an dem geändert, was mit ihr passiert ist, aber jahrelang wusste ich nicht, ob sie noch lebt. Mein Vater, Onkel, Tanten, Großvater – sie.“ Alle fragten sich, was mit ihr passiert ist.

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Der pensionierte Polizeichef von Provincetown, Warren Tobias, der ebenfalls versuchte, das Verbrechen aufzuklären. (Linke/Rechte Produktionen/Sauerstoff)

„Ich bin dankbar, dass der Fall am Ende abgeschlossen werden konnte, aber tief im Inneren bin ich verärgert, weil … dieser Fall schon vor langer Zeit hätte gelöst werden können. Habe ich das Gefühl, dass der Gerechtigkeit Genüge getan wurde? Ich habe noch nie von einer Verurteilung gehört.“ nach ihrem Tod? Ich wünschte, er wäre noch am Leben, um Gerechtigkeit zu spüren.

Vor etwa zwei Wochen, Hanchett reiste nach Provincetown einen Stein auf das Grab seiner Mutter legen.

Ruth Marie Terrys Grab in Massachusetts. (John Tlumacki/The Boston Globe über Getty Images)

„Fast 50 Jahre lang habe ich mich gefragt, wer meine Mutter ist“, sagte er. „Es war surreal, dort zu stehen, direkt an ihrem Grab. Ich konnte nicht glauben, dass ich endlich dort war, bei ihr.“