Der erste große Schneefall der Saison bedeckt mitten im hektischen Urlaubsreise- und Einkaufswochenende Städte entlang des Eriesees im Bundesstaat New York und im Nordwesten von Pennsylvania, während betäubende Kälte und starker Schneefall bis in die nächste Woche anhalten und Gefahren in den Großen Seen verursachen könnten , Ebenen und Regionen des Mittleren Westens.
Der starke Schneefall hat in Teilen von New York zur Ausrufung des Ausnahmezustands und in Pennsylvania zu einer Katastrophenausrufung geführt, wobei Beamte vor gefährlichen Bedingungen für Thanksgiving-Reisende warnten, die versuchen, nach Hause zurückzukehren.
„Das Reisen wird an diesem Wochenende äußerst schwierig und gefährlich sein, insbesondere in Gebieten, in denen sich sehr schnell mehrere Meter Schnee ansammeln kann“, sagte der Nationale Wetterdienst am Samstag.
Ein Teil der I-90 in Pennsylvania war am Samstag gesperrt, ebenso wie die nach Westen führenden Fahrspuren des New York Thruway in Richtung Pennsylvania. In Teilen von New York, Ohio und Michigan sind bereits fast zwei Fuß (61 Zentimeter) Schnee gefallen, und an der Nordwestspitze von Pennsylvania wurden etwa 29 Zoll (73 Zentimeter) Schnee registriert.
Die Straßen in Teilen des Nordwestens von Pennsylvania wurden am frühen Samstag so unpassierbar, dass zahlreiche Menschen über Nacht in der Lobby und auf den Fluren eines ausgebuchten Holiday Inn-Hotels in der Nähe der I-90 Zuflucht suchten. Jeremiah Weatherley, ein Mitarbeiter des Hotels, sagte, Dutzende Menschen seien hereingerollt, als sich der Schnee häufte. Arbeiter hätten den Konferenzraum des Hotels geöffnet und den Leuten Decken gegeben, damit sie auf dem Boden schlafen könnten.
„Es war schwer zu bewältigen, aber wir hatten keine Wahl“, sagte er. „Sie sind einfach aufgetaucht und wir wollen die Leute nicht abweisen.“
Weatherley sagte, er habe den Leuten am Samstagmorgen Bagels gemacht und Saft und Müsli verteilt, während die Gruppe sich gegenseitig half, ihre Autos aus dem starken Schneefall zu bergen.
„Jeder hat dem anderen geholfen“, sagte er. „Es war ziemlich cool.“
Der Schwall eisiger arktischer Luft in dieser Woche brachte auch bitterkalte Temperaturen von 10 bis 20 Grad Fahrenheit unter dem Durchschnitt in die nördlichen Ebenen, teilte der Wetterdienst mit. Dies führte zu Kältewarnungen für Teile von North Dakota.
Nach Angaben des Wetterdienstes wird erwartet, dass bis Montag kalte Luft über das östliche Drittel der USA weht und die Temperaturen etwa 10 Grad unter dem Durchschnitt liegen.
Teile von Michigan wurden von starkem Seeschnee heimgesucht. Bänder, die seit drei Tagen vom Lake Superior rollten, hatten kurz vor Samstagmittag Teile der oberen Halbinsel Michigans unter einer zwei Fuß hohen Schneedecke oder mehr begraben, sagte Lily Chapman, Meteorologin im Büro des National Weather Service in Marquette, Michigan.
Sie sagte, 27 Zoll lägen nordöstlich von Ironwood auf dem Boden, in den westlichen Ausläufern der UP neben der Staatsgrenze von Wisconsin. In Munising, Michigan, in der östlichen Region der UP waren weitere zwei Fuß Schnee gefallen.
Sie sagte, dass die schmalen Streifen aus Seeeffekt-Schnee, die sich durch kalte Nordwestwinde vom See wegschlängeln, in kleinen geografischen Gebieten große Schwankungen bei der Schneefallmenge hervorrufen können.
„An manchen Stellen in derselben Stadt sieht man bis zu 30 cm Schnee, und nur ein paar Meilen entfernt könnte es über 60 cm sein“, sagte sie.
Chapman sagte, die anhaltenden Schneeschauer mit Seeeffekt könnten bis Montagmorgen mehr als einen Fuß Schnee über Michigans östlichem UP anhäufen, mit 6 bis 10 Zoll oder mehr im westlichen UP. Die Temperaturen lagen am Samstag im Westen von UP im Bereich von zehn bis 20 Grad Fahrenheit und im Osten von UP bei den oberen 20 Grad Fahrenheit.
Im tiefen Süden wird kein Schnee vorhergesagt – aber die Temperaturen sind unter den Gefrierpunkt gefallen.
„Dies ist der Beginn unserer Wintersaison“, sagte Sam Marlow, Meteorologe beim National Weather Service in Atlanta. „Heute Morgen sind wir in fast ganz Nord- und Zentralgeorgien unter den Gefrierpunkt gefallen.“
Und in den Bergen Nordgeorgiens sank die Temperatur auf etwa 22 Grad Fahrenheit.
„Wir beobachten, wie sich die Temperaturen im Laufe des Tages erwärmen und auf etwa 50 Grad steigen“, sagte Marlow.
Bis Dienstagmorgen könnten die niedrigen Temperaturen in abgelegenen Teilen Georgias auf den Gefrierpunkt sinken, sagte er.
In Pennsylvania unterzeichnete Gouverneur Josh Shapiro eine Ausrufung des Katastrophennotstands. Shapiro sagte, in Teilen des Erie County im Nordwesten von Pennsylvania habe es bereits fast einen Meter Schnee gefallen, und es werde bis Montagabend mit weiteren Schneefällen gerechnet. Er sagte, staatliche Notfall-, Polizei- und Transportteams seien über Nacht vor Ort gewesen, um allen gestrandeten Fahrern zu helfen, „und sicherzustellen, dass Notfallhelfer zu den Menschen gelangen können, die sie brauchen“.
Die Pennsylvania State Police reagierte im Zeitraum von 24 Stunden von 6 Uhr morgens am Freitag bis 6 Uhr morgens am Samstag auf fast 200 Vorfälle, sagten Beamte.
Als am Freitag Flocken zu fliegen begannen, warnten Prognostiker des Staates New York, dass in Watertown und anderen Gebieten östlich des Ontariosees bis Montag 4 bis 6 Fuß Schneetreiben und Schneetreiben könnten.
Nach einem ungewöhnlich milden Herbst waren entlang des Eriesees und südlich von Buffalo bis zu 2 bis 3 Fuß Schnee aus Seeeffektbändern möglich, die dafür berüchtigt sind, dass die Region mit Schneefallraten von 2 bis 4 Zoll pro Stunde heimgesucht wird. Schnee mit Seeeffekt entsteht, wenn warme, feuchte Luft, die aus einem Gewässer aufsteigt, sich mit kalter, trockener Luft darüber vermischt.
„Die Temperatur im See beträgt 50 Grad. Die Temperatur liegt etwa sechs Grad über der Temperatur, die wir zu dieser Jahreszeit haben sollten, deshalb kommt es zu diesen schweren Ereignissen mit Seeeffekten“, sagte William Geary, Kommissar für öffentliche Arbeiten im Erie County. „Bei den Aussichten für die nächsten zwei Dezemberwochen werden wir wahrscheinlich noch mehr sehen.“
Die Gouverneurin von New York, Kathy Hochul, hat a erklärt Katastrophenfall für betroffene Landkreise. Die sich rapide verschlechternden Bedingungen führten am Freitag zu Sperrungen entlang der Interstate 90, und Tandem- und Nutzfahrzeuge wurden ab Freitagnachmittag auf der Interstate 86 im Westen von New York und auf einem Großteil der US-Route 219 verboten.
„Während die New Yorker mit diesem Schneesturm mit Seeeffekt konfrontiert sind, fordere ich die New Yorker in den betroffenen Regionen auf, wachsam zu bleiben und unnötige Reisen zu vermeiden“, sagte Hochul am Samstagmorgen in einer Erklärung und warnte die Anwohner, dass noch mehr Schnee bevorstehe.
