Die Food and Drug Administration verändert die Art und Weise, wie Lebensmittelunternehmen behaupten können, ihre Produkte seien „gesund“. Angereichertes Weißbrot ist out und fetter Fisch wie Lachs ist in.
Fast alles in der Lebensmittelabteilung des Lebensmittelhändlers – ganzes Obst und Gemüse – würde unter die Kategorie fallen neue Regelung am Donnerstag erlassen. Andere nährstoffreiche Lebensmittel wie Vollkornprodukte, Milchprodukte, Eier, Bohnen, Linsen, Meeresfrüchte, mageres Fleisch, Nüsse und Samen bestehen den Test ebenfalls, sofern sie nur wenig Zucker, Salz und gesättigte Fettsäuren enthalten.
Tiefgekühltes und konserviertes Obst und Gemüse wird in die neue Kategorie „gesund“ aufgenommen.
Es handelt sich um einen Versuch, Käufern in anderen Gängen zu helfen, die durch Nährwertangaben verwirrt sind, die keinen realen Hinweis darauf geben, ob ein Produkt besser ist als ein anderes.
„Jetzt werden die Menschen in der Lage sein, nach der Aussage ‚gesund‘ zu suchen, die ihnen dabei hilft, grundlegende, nahrhafte Lebensmittel für sich und ihre Familien zu finden“, schrieb FDA-Kommissar Robert Califf in einem Artikel Medienerklärung.
Ernährungsexperten zeigten sich von der Änderung weitgehend begeistert.
„Es ist ein großartiger Fortschritt“, sagte Dr. Dariush Mozaffarian, Kardiologe und Direktor des Food is Medicine Institute an der Friedman School of Nutrition Science and Policy der Tufts University. „Zum ersten Mal wird die FDA Lebensmittel nicht anhand einer Handvoll negativer Nährstoffe wie Kalorien, Fett oder Salz beurteilen, sondern danach, ob das Lebensmittel gesunde Inhaltsstoffe enthält.“
Die vorherige Regelung aus dem Jahr 1994 sah eine Obergrenze für den Gesamtfettgehalt vor, die Produkte mit herzgesundem Fett wie Avocados ausschloss. Produkte könnten sich auch qualifizieren, wenn sie mindestens 10 % des Tagesbedarfs an bestimmten Vitaminen, Kalzium, Eisen, Proteinen oder Ballaststoffen enthalten.
Die Hersteller haben eine Lücke gefunden.
„Das veranlasste Unternehmen dazu, Junk Food anzureichern und sie als gesund zu bezeichnen“, sagte Mozaffarian. Fruchtsäfte könnten beispielsweise als „gesund“ bezeichnet werden, wenn sie trotz einer enormen Menge an zugesetztem Zucker ausreichend Vitamin C enthalten.
Mit der neuen Verordnung wird dieses Kriterium abgeschafft. Zu den Produkten, die nicht mehr als gesund gelten können, gehören angereichertes Weißbrot sowie stark gesüßte Joghurts und Cerealien.
Es ist einer der letzten Schritte der Biden-Regierung und einer, der wahrscheinlich von der neuen Trump-Regierung begrüßt wird.
Der vom designierten Präsidenten für das Amt des Leiters des Ministeriums für Gesundheit und Soziale Dienste, Robert F. Kennedy, Jr., nominierte, hat wiederholt erklärt, dass der Ersatz hochverarbeiteter Lebensmittel durch gesündere Alternativen eine Priorität sein sollte, um chronische Krankheiten wie Typ-2-Diabetes zu reduzieren.
Die Veränderungen werden nicht über Nacht geschehen. Die FDA hat Unternehmen bis 2028 Zeit gegeben, die Vorschriften einzuhalten.
Dennoch sei die Abkehr von diesem nährstoffzentrierten Ansatz gut für die Verbraucher, sagten Experten.
Die Idee erinnert Elisabetta Politi, Ernährungsberaterin am Duke Lifestyle and Weight Management Center in Durham, North Carolina, daran, in Italien aufzuwachsen, wo Mahlzeiten als „heilig“ galten.
Die Qualität des Essens sei beispielsweise wichtiger als die Anzahl der Kohlenhydrate in einem Nudelgericht, sagte sie.
„Wenn wir das Abendessen zubereiten, denken wir nicht an Kohlenhydrate und Fett. Wir denken an Brokkoli und Hühnchen, vielleicht an Quinoa“, sagte sie. „Es ist so viel nachvollziehbarer.“
Wie wird „gesund“ definiert?
Ein Anstoß für eine Änderung der Definition von „gesund“ gab es 2015, als die FDA einen Warnbrief an die Hersteller von Kind-Frucht- und Nuss-Snackriegeln verschickte. Das Unternehmen, so die FDA, könne nicht behaupten, dass seine Riegel gesund seien, weil sie zu viele Kalorien und gesättigte Fettsäuren enthielten.
Das Unternehmen widersprach mit der Begründung, dass diese Kalorien- und Fettgehalte auf die Nüsse in ihren Produkten zurückzuführen seien, die trotz eines höheren Gehalts an herzgesunden Fetten nachweislich gesundheitsfördernd seien.
Die FDA stimmte zu und leitete den Prozess ein, um zu aktualisieren, was „gesund“ auf Lebensmitteletiketten bedeuten sollte.
Fast ein Jahrzehnt später sagt die FDA nun, dass die aktualisierte „gesunde“ Regel mit den aktuellen US-Ernährungsrichtlinien im Einklang steht und „einen Fokus auf die Bedeutung gesunder Ernährungsgewohnheiten und die Lebensmittelgruppen, aus denen sie bestehen, sowie die Art des darin enthaltenen Fetts beinhaltet.“ Ernährung und nicht die Gesamtmenge an aufgenommenem Fett und die Menge an Natrium und zugesetztem Zucker in der Ernährung.
Die FDA arbeitet außerdem an einem Gesundheitssymbol, das Unternehmen auf Verpackungen anbringen können. Die derzeit verwendeten Nährwertkennzeichnungen haben nachweislich keinen Einfluss auf das Ernährungsbewusstsein der Verbraucher oder darauf, wie gut sie sich ernähren. Die Agentur gibt an, dass 75 % der Amerikaner einen ausreichenden Anteil an Obst und Gemüse in ihrer Ernährung haben.
„Die aktualisierte Definition sollte den Verbrauchern mehr Vertrauen geben, wenn sie beim Lebensmitteleinkauf die Aussage ‚gesund‘ sehen“, sagte Nancy Brown, Geschäftsführerin der American Heart Association, in einer Erklärung. „Und wir hoffen, dass sie Lebensmittelhersteller zu neuen Entwicklungen motivieren wird.“ , gesündere Produkte, die die Angabe „gesund“ tragen dürfen.“
Brown ermutigte die FDA außerdem, eine weitere Regelung einzuführen, die wichtige Nährwertinformationen auf der Vorderseite der Verpackungen anbringen würde.
Und einige Experten befürchteten, dass sich die Menschen zu sehr auf ein neues „gesundes“ Label der FDA verlassen könnten.
„Die Ernährungsbedürfnisse sind für jeden Einzelnen spezifisch“, sagte Fran Fleming-Milici, Direktorin für Marketinginitiativen am UConn Rudd Center for Food Policy & Health. „Eine ‚gesunde‘ Aussage auf einer Verpackung kann Verbraucher tatsächlich davon abhalten, näher auf den Nährstoffgehalt und andere Zutaten zu achten, die möglicherweise nicht für sie geeignet sind.“
