Michael Penix Jr. ist der neue Starting Quarterback der Atlanta Falcons Und Kirk Cousins wird auf die Bank gehen, gab Trainer Raheem Morris am Dienstagabend bekannt.
„Nach Prüfung haben wir die Entscheidung getroffen, dass Michael Penix künftig der Startquarterback der Atlanta Falcons sein wird“, sagte Morris in einer vom Team veröffentlichten Erklärung. „Das war eine Fußballentscheidung und wir konzentrieren uns voll und ganz darauf, die Mannschaft auf das Spiel am Sonntag gegen den FC vorzubereiten New York Giants.”
Die Falcons schlagen die Las Vegas Raiders 15-9 Uhr am Montagabend eine Niederlagenserie von vier Spielen zu beenden. Aber Cousins war nur 11 von 17 Pässen für 112 Yards mit einem Touchdown und einer Interception. In seinen letzten fünf Spielen hatte er neun Interceptions und nur einen Touchdown-Pass.
Cousins warf am Montagabend in der ersten Halbzeit kein First Down, das erste Mal in seiner 13-jährigen Karriere. Er warf einen First Down, um die zweite Halbzeit zu eröffnen, was zu einer Interception durch den Linebacker der Raiders führte Robert Spillane. Running Backs Sesam-Robinson Und Tyler Allgeier Insgesamt waren es 34 Läufe, was den Großteil der Offensive des Teams ausmachte.
Nach dem Spiel, Cousins sagte, er müsse besser spielen. Morris deutete dies in seiner Pressekonferenz nach dem Spiel an und stellte fest, dass es „offensichtlich“ sei.
Der 36-jährige Cousins absolvierte 64,7 % seiner Pässe mit 18 Touchdowns und 16 Interceptions, die höchste in der Liga. Er hat auch 12 Fumbles, womit er die meisten Fumbles in der NFL hat Tampa Bay Buccaneers Quarterback Baker Mayfield.
Die Falcons unterzeichneten in der Nebensaison einen Vierjahresvertrag über 180 Millionen US-Dollar für Cousins, der sich einen Achillessehnenriss zugezogen hatte, der seine Saison 2023 in Woche 8 beendete. Ungefähr 100 Millionen US-Dollar davon sind garantiert, obwohl der größte Teil dieses Geldes bis 2026 aus den Büchern kommt. Die Falcons werden Cousins in dieser Saison 62,5 Millionen US-Dollar zahlen.
Penix, 24, geführt die Washington Huskies zum nationalen Meisterschaftsspiel der letzten Saison, bevor ihn die Falcons im NFL-Draft im April auf Platz 8 wählten. In seinem letzten Jahr bei den Huskies absolvierte er 65,4 % seiner Pässe mit 36 Touchdowns und 11 Interceptions, und seine 4.903 Passing Yards waren die meisten im Land.
Wenn es darum geht, gegen Penix zu spielen, sagte Morris am Dienstag vor dem Wechsel, dass die Falcons „wirklich klug und vorsichtig vorgehen, wenn es um unser Geschäft geht“, aber er glaubt nicht, dass es einen Nachteil hat, jetzt gegen ihn zu spielen.
„Man kann nie sagen, dass es einen gibt [downside] um es jemandem zu übergeben, in den Sie viel investiert haben, jemanden, den Sie hierher gebracht haben, jemanden, mit dem Sie einige Dinge gemacht haben, jemanden, der das getan hat [has] „Seit sie hier sind, haben sie nur die richtigen Dinge gesagt“, sagte Morris über Penix.
Die Falcons empfangen am Sonntag die 2-12 Giants. Mit einem Stand von 7:7 befindet sich Atlanta immer noch auf der Playoff-Jagd, auch wenn die vier Spiele andauernde Niederlagenserie das Team von seinem ersten Platz in der NFC South abstürzen ließ.
Als die Falcons Penix entwarfen, machten Morris und General Manager Terry Fontenot klar, dass Cousins der Quarterback der Gegenwart und Penix ihr Quarterback der Zukunft sein würde. Cousins war von der Auswahl von Penix überrascht, nachdem er nur wenige Minuten vor dem Wechsel darüber informiert worden war. Später am Abend schrieb er Penix eine SMS und die beiden knüpften in dieser Staffel eine Beziehung.
Cousins und Penix wohnen in derselben Straße in einem Vorort von Georgia und bilden manchmal Fahrgemeinschaften zum Mannschaftsflugzeug für Auswärtsspiele.
Anfang des Monats sagte Penix, er unterstütze Cousins und glaube, dass er die Dinge ändern werde. Aber er sagte, er wäre bereit, wenn die Falcons ihn brauchen würden.
„Das muss ich sein [ready] denn man weiß nie, wann die Gelegenheit dazu kommt [comes]„, sagte Penix Anfang des Monats. „Ich bleibe also immer bereit, aber am Ende des Tages liegt es, wie gesagt, nicht an mir.“ Ich muss einfach weiterhin bereit sein, weiterhin bereit für diesen Moment bleiben, wann immer er ist.“
