Magnetische Wirbel steigen ab Jupiters Laut einer Studie, die am 26. November in Nature Astronomy veröffentlicht wurde, wird angenommen, dass der Einfluss der Ionosphäre in die tiefe Atmosphäre die Bildung ultraviolett absorbierender antizyklonaler Stürme auslöst. Diese Stürme, die als dunkle Ovale erscheinen, erstrecken sich über die Größe der Erde und wurden hauptsächlich in den Polarregionen des Jupiter beobachtet. Das Phänomen wurde erstmals in den 1990er Jahren vom Hubble-Weltraumteleskop im ultravioletten (UV) Licht entdeckt und später bestätigt NASAs Raumsonde Cassini im Jahr 2000.
Forschung enthüllt Tornadodynamik
Der Studieveröffentlicht in der Zeitschrift Nature, wurde von Troy Tsubota, einem Bachelor-Forscher an der University of California, Berkeley, in Zusammenarbeit mit Michael Wong von der UC Berkeley, Amy Simon vom Goddard Space Flight Center der NASA und anderen geleitet.
Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass diese dunklen Ovale durch wirbelnde magnetische Tornados entstehen, die durch Reibung zwischen den immensen Magnetfeldlinien des Jupiter und denen in seiner Ionosphäre entstehen. Man geht davon aus, dass diese Tornados Unruhe auslösen AerosoleDadurch entstehen dichte Flecken UV-absorbierenden Dunstes in der Stratosphäre.
Die Rolle des Io-Plasma-Torus
Die Studie hebt hervor, dass das Magnetfeld des Jupiter zu den stärksten in der Welt gehört Sonnensysteminteragiert mit dem Io-Plasma-Torus – einem Ring geladener Teilchen, die durch vulkanische Aktivität auf dem Jupitermond Io freigesetzt werden. Diese Wechselwirkung erzeugt Reibung und löst möglicherweise magnetische Wirbel aus, die in die Atmosphäre des Planeten absinken.
Der genaue Mechanismus bleibt unklar, und die Forscher diskutieren darüber, ob diese Tornados Material aus tieferen Atmosphärenschichten ausbaggern oder die Dunstwolken unabhängig voneinander erzeugen.
Regelmäßige Beobachtungen bestätigen Muster
Das Outer Planet Atmospheres Legacy (OPAL)-Projekt, das mit dem Hubble-Weltraumteleskop jährliche Bilder von Jupiter aufnimmt, spielte eine entscheidende Rolle bei der Entdeckung. Zwischen 2015 und 2022 wurden am Südpol in 75 % der Bilder dunkle Ovale beobachtet, am Nordpol waren sie jedoch deutlich seltener. Diese Formationen entstehen typischerweise über einen Monat hinweg und lösen sich innerhalb von zwei Wochen auf und ähneln einer magnetischen „Tornadogasse“.
