INGLEWOOD, Kalifornien – Die LA Clippers haben es sich in der Vergangenheit immer schwer gemacht.
Warum sollte der Versuch, in ihrem neuen Zuhause zum ersten Mal zu gewinnen, anders sein?
Es dauerte fünf Versuche, aber die Clippers setzten sich am Montagabend im Intuit Dome schließlich durch und überwanden einen 26-Punkte-Rückstand in einem 113-104-Sieg über die Clippers San Antonio Spurs.
„Das ist die Art der Clippers. Wir können es nicht einfach machen, wir müssen uns immer wehren und dramatisch sein, aber ein Sieg ist ein Sieg“, sagte Center Ivica Zubacder 17 Punkte und 13 Rebounds hatte.
Besitzer Steve Ballmer scherzte vor dem Spiel mit den Spielern darüber, dass er dachte, sein neues 2-Milliarden-Dollar-Gebäude sei verflucht und er müsse es möglicherweise abreißen und von vorne beginnen. Das half zwar, die Stimmung aufzuhellen, aber die Clippers wussten, dass der Druck zunahm, durchzukommen.
„Ich bin einfach froh, dass wir das losgeworden sind. Jetzt können wir rausgehen und frei spielen. Ich denke, wir haben es in der zweiten Halbzeit geschafft“, sagte er James Hardender 17 Punkte hatte.
Die Spurs führten am Ende des ersten Viertels mit 40:14, bevor die Clippers zurückschlugen. Es war LAs größtes Comeback, als es am Ende des ersten Viertels einen Rückstand aufwies und den 23-Punkte-Rückstand übertraf, den es nach 12 Minuten am 9. Februar 2019 in Boston hatte.
Erstaunliche Comebacks sind jedoch zu einem Markenzeichen in den fünf Spielzeiten von Tyronn Lue als Clippers-Trainer geworden.
Am 25. Januar 2022 in Washington lagen sie in der ersten Halbzeit mit 35 Punkten Rückstand, bevor sie mit 116:115 gewannen. Letzte Saison lagen sie im dritten Viertel ebenfalls mit 26 gegen Cleveland zurück, bevor sie sich einen 120:118-Sieg erkämpften.
Laut Sportradar war das Comeback am Montag das drittgrößte der Clippers, da sie seit 1996 überhaupt einen Rückstand hatten.
„Wir haben zu Hause gut und hart gespielt, sind aber vier Spiele lang nur zu kurz gekommen. Wir sind einfach dabei geblieben“, sagte Lue.
Die Clippers verkürzten den Vorsprung zur Halbzeit auf acht und lagen zu Beginn des vierten Viertels nur noch bei vier.
Gegen Ende des dritten Viertels legte LA innerhalb von neun Minuten einen 33:9-Lauf hin, bis es nach vier Minuten des vierten Viertels die Kontrolle übernahm.
Es war der größte Vorsprung von San Antonio am Ende des ersten Viertels und der viertgrößte aller Rückstände in der Franchise-Geschichte.
„Das ist eine sehr gut trainierte Mannschaft mit vielen Veteranen, die in vielen Spielen auf hohem Niveau gespielt haben. Es gibt viele Runs in den Spielen. Ich denke, wir können etwas über die Liebe zum Detail und die Konstanz des einfachen Basketballs lernen.“ „, sagte Spurs-Interimstrainer Mitch Johnson, der die Cheftraineraufgaben übernommen hat, nachdem Gregg Popovich krankheitsbedingt auf unbestimmte Zeit pausieren musste.
Auch das nächste Heimspiel der Clippers wird für erhöhte Aufmerksamkeit sorgen. Am Mittwochabend danach empfangen sie Philadelphia Paul Georg gab am Montagabend sein Saisondebüt für die 76ers bei einer Niederlage bei Phoenix.
George spielte fünf Saisons bei den Clippers, bevor er in der Nebensaison bei Philadelphia unterschrieb.
„Er war ein großartiger Teamkamerad, ein großartiger Freund. Es wird Spaß machen, gegen ihn zu spielen“, sagte Zubac.
