Die Australierin kündigte mit 24 Jahren ihren Job und gründete in der Garage ihrer Eltern ein Unternehmen – mittlerweile bringt es über 100 Millionen US-Dollar pro Jahr ein

Lu wuchs als einziges Kind in einem Einwandererhaushalt auf. Im Alter von acht Jahren zog sie mit ihren Eltern von China nach Australien.

Als ihre Familie zum ersten Mal in Australien landete, konnte Lu kein Englisch und ihre Eltern mussten mehrere Jahre lang Gelegenheitsjobs annehmen, um sich im neuen Land ein Leben aufzubauen.

„Du merkst nicht, dass du arm bist, bis … irgendein Kind dir klar macht, dass du arm bist“, sagte sie gegenüber CNBC Make It. „Meine Mutter… eigentlich eine Putzfrau für einige davon [families of the] Kinder an meiner Schule.“

„Ich war der einzige Ausländer in der Schule, der kein Englisch sprach“, sagte sie und fügte hinzu, als sie in die Schule kam, konnte sie nicht auf die Toilette gehen, weil sie nicht wusste, wie sie fragen sollte, wo sich diese befand.

Lu sagte, die Erfahrung, sich so anders als ihre Altersgenossen zu fühlen, habe ihr einen Schlag auf die Schulter hinterlassen.

Lu war von Natur aus wettbewerbsorientiert und ehrgeizig und stets ein Überflieger.

Bereits während ihres ersten Studienjahres hatte sie eine Stelle bei KPMG ergattert, einer der „Big 4“ Wirtschaftsprüfungsgesellschaften. Sie arbeitete dort etwa zweieinhalb Jahre lang und wechselte dann in eine Position im Bereich Corporate Finance bei Ernst & Young – und das alles, während sie neben ihrer Schularbeit auch noch arbeitete.

Im Jahr 2009 wandte sich eine Freundin von Lu mit einer Geschäftsidee an sie: ein Pop-up-Store-Konzept namens „Fat Boye Group“. „Mit einem stummen ‚e‘“, sagte sie. Diese Geschäftsidee wurde schließlich zu Lus Nebenbeschäftigung.

Zu dieser Zeit arbeitete Lu tagsüber in ihrer Corporate-Finance-Funktion und abends an ihrem Geschäft.

An den Wochenenden leitete sie den stationären Pop-up-Laden. „Die Art und Weise, wie das Pop-up funktionierte, war, dass es jeden Tag aufgebaut und wieder eingepackt wurde. Es war also wie sehr viel Handarbeit“, sagte sie.

Sie nutzte die Garage ihrer Eltern als Lagerraum für alle Geschäftsutensilien und nutzte ihre übrige Freizeit, um mit ihrem Partner Visitenkarten zu verteilen, den Lieferanten ihr Pop-up-Konzept vorzustellen und den Laden zu leiten.

Als Lu erkannte, dass sie es liebte, ein Unternehmen zu führen, fühlte sie sich auch in ihrer Rolle als Unternehmen sehr unzufrieden.

„Ich habe es einfach gehasst. Ich fand es so langweilig, so trocken“, sagte sie. „Früher betrachtete ich meinen Firmenjob immer als finanzielle Sicherheit und als etwas, das mich und meine Eltern davon abhalten würde, sich jemals Sorgen machen zu müssen, dass ich Miete oder Hypothek nicht bezahlen könnte … Dann plötzlich.“ Ich betrachte es als eine Art Gefängnisstrafe.“

Während die globale Finanzkrise in vollem Gange war, wurde Lus Job immer anspruchsvoller, da ihre Lieblingsmanager entlassen wurden.

Im Juni 2010 kündigte Lu schließlich ihren Firmenjob. Der letzte Tropfen, der das Fass zum Überlaufen brachte: Sie musste einen halben Tag damit verbringen, einen Zirkelverweis in einer Excel-Tabelle zu entfernen, der zum Absturz des Dokuments führte.

„Ich frage mich: ‚Oh mein Gott, du hast nur ein Leben und jetzt bin ich dem Tod drei Stunden näher, und was habe ich getan? Ich habe etwas so Sinnloses getan, dass ich diesen Zirkelbezug entfernt habe‘“, sagte sie .

Lu beschloss, die Entscheidung vor ihren Eltern geheim zu halten. „Ich brachte es nicht über mich, meinen Eltern zu sagen, dass ich meinen Job gekündigt hatte, um in einem Pop-up-Store Kleidung zu verkaufen“, sagte sie.

So wachte sie monatelang früh morgens auf, zog einen Anzug an, frühstückte mit ihren Eltern und pendelte mit ihrer Mutter in die Stadt, als ob sie immer noch in ihrer Rolle im Bereich Corporate Finance tätig wäre. Nachdem ihre Mutter zur Arbeit gegangen war, schlich sich Lu davon, um den ganzen Tag bei der Fat Boye Group zu arbeiten.

Zufälligerweise kam ihr Geschäftspartner etwa einen Monat, nachdem Lu ihren Job gekündigt und sich voll in das Unternehmen gesteckt hatte, von einem Auslandsurlaub zurück und entschied, dass sie mit dem Startup-Leben fertig war.

„Sie sagte im Grunde: ‚Schau, Jane, ich will das nicht mehr machen … Ich will nicht mehr arm sein. Ich mag das Startup-Leben nicht. Ich war währenddessen auf Jobsuche.‘ weg und ich gehe wieder an die Arbeit“, sagte Lu.

Zu diesem Zeitpunkt fehlte Lu das Selbstvertrauen, das Unternehmen alleine zu führen, und so schloss sie im Juli 2010 die Fat Boye Group.

„Wenn man es auf den Stand von vor einem Monat reduziert, hatte ich alles, worauf ich und meine Eltern hingearbeitet haben: finanzielle Sicherheit, Arbeitsplatzsicherheit und noch dazu einen tollen Job“, sagte sie. Dann befand sie sich in Schulden in Höhe von etwa 60.000 US-Dollar aufgrund von Schulden aus ihrem Studienkredit, Verlusten im Geschäft und mehr.

„Ich war ein Versager … Es war mir peinlich, ich schämte mich, und ich konnte auch keinen anderen Job bekommen, weil es mitten in der globalen Finanzkrise war. Ich war einfach so am Boden zerstört“, sagte Lu.

Zwei Monate später war Lu immer noch arbeitslos und auf der Suche nach Arbeit, also wandte sie sich an den einzigen Freund, den sie kannte, der ein Unternehmen besaß, in der Hoffnung, einen Job in seinem Unternehmen zu bekommen. Doch anstatt Lu einen Job anzubieten, bot er ihr an, sie mit jemandem aus der Online-Modeeinzelhandelsbranche zusammenzubringen, den er kannte.

Lu traf sich mit dem Mädchen, dessen Namen sie nicht nennen wollte, und sie verstanden sich sofort.

„Dann, als wir sie vielleicht zum dritten Mal trafen, nach ein paar Gläsern Rotwein zu viel, überlegten wir uns einen Namen und ein Konzept für den Laden, und dann kam ich an diesem Abend nach Hause, war immer noch betrunken, und baute einfach den auf Website”, sagte Lu.

Die neuen Geschäftspartner entschieden sich für den Namen „Show Pony“, der schließlich in „Showpo“ abgekürzt wurde. Am selben Wochenende im September 2010 machten sie ihr erstes Fotoshooting, fanden Lieferanten und tätigten innerhalb einer Woche ihren ersten Verkauf.

Lu war zu diesem Zeitpunkt noch verschuldet, sodass sie es sich nicht leisten konnten, einen traditionellen Lieferanten oder traditionelles Marketing zu bezahlen, und mussten kreativ werden.

„Wir haben traditionelles Marketing betrieben für [the first business] und das hat dem Unternehmen einfach das Geld geraubt, und deshalb musste Showpo, da es kein Geld hatte, soziale Medien betreiben“, sagte Lu, die ihrer Meinung nach zum Erfolg des Unternehmens beigetragen hat.

Darüber hinaus „die Tatsache, dass [Fat Boye Group] „Ich habe gesehen, dass es nicht skalierbar war, und deshalb war Showpo zuerst online“, sagte sie. „Das ist der beste Crashkurs im Geschäftsleben – wenn man bei etwas tatsächlich scheitert, denn ich denke, dann lernt man wirklich.“ .”

Nach etwa fünfzehn Monaten beschloss Lus Geschäftspartner, das Unternehmen zu verlassen, da die Umsätze zu sinken begannen.

„Als sie ging, wurden die Verkäufe immer schlechter“, sagte Lu. “Sie [was running] die ganze Zeit ihr eigenes Geschäft [which] Es ging ihr viel besser und sie wuchs, also beschloss sie, aufzuhören.

Im Dezember 2011 kaufte Lu ihren Geschäftspartner auf und wurde alleinige Eigentümerin von Showpo. Im ersten Monat, in dem sie das Unternehmen alleine führte, konnte Lu den Umsatz des Unternehmens auf 9.000 US-Dollar pro Monat verdoppeln, und zwei Jahre später erreichte Showpo eine Umsatzrendite von 1 Million US-Dollar.

Während der ersten beiden Jahre beim Aufbau von Showpo hielt Lu ein Geheimnis darüber, dass sie ihren Job im Bereich Corporate Finance aufgegeben hatte. Sie hatte Angst, ihre Eltern zu enttäuschen oder zu beunruhigen, doch 2012 wuchs das Unternehmen schnell und Lu beschloss schließlich, es aufzugeben.

„Ich erinnere mich, dass wir eine halbe Million Dollar auf Lager hatten und ich dachte: ‚Okay, im schlimmsten Fall kann ich das alles verkaufen und ein anderes Unternehmen gründen‘“, sagte Lu. „Das war ein zwickender Moment …“ [seeing that] Egal was passiert, ich habe den Weg meiner Karriere verändert.

Am Vatertag brachte Lu ihre Eltern in ein Gourmetrestaurant im Centre Point Tower, einem der symbolträchtigen Gebäude in Sydney, Australien, und überbrachte die Nachricht.

„Also habe ich es ihnen gesagt, und [said] dass ich ihnen ein neues Auto kaufen würde, weil sie zu diesem Zeitpunkt nur Gebrauchtwagen hatten … und dann [also] dass ich ihre Hypothek abbezahlen würde”, sagte Lu.