Unheilvolle Umweltmeilensteine Auch dieses Jahr gab es in der Arktis wieder reichlichwo Experten sagen, dass dramatische Klimaveränderungen das Ökosystem und seine Funktionsweise grundlegend verändern. Ein aktueller Wendepunkt für die Region betrifft ihren CO2-Fußabdruck: Wo die Bedingungen in der Arktis in der Vergangenheit dazu beigetragen haben, die globalen Emissionen zu reduzieren, tragen sie jetzt aktiv dazu bei.
Das sei ein großer Übergang, der Auswirkungen auf das Leben von Menschen, Pflanzen und Tieren weit über den nördlichsten Bereich der Erde hinaus haben könnte, warnte eine Kohorte von Wissenschaftlern, deren Forschung in der National Oceanic and Atmospheric Administration erscheint Arktisbericht 2024veröffentlicht am Dienstag. Der Bericht ist eine jährliche Bewertung der polaren Umwelt, die in den letzten Jahren zu einem deutlichen Alarmsignal geworden ist, das durch beispiellose und bedrohliche Beobachtungen gekennzeichnet ist, die alle mit steigenden Temperaturen aufgrund des vom Menschen verursachten Klimawandels in Verbindung stehen.
Ein Schwerpunkt der jüngsten arktischen Untersuchung lag auf den Auswirkungen von wärmerem Wetter und Waldbränden auf die Tundra, ein weit nördlich gelegenes Biom, das typischerweise für extreme Kälte, wenig Niederschlag und eine Schicht dauerhaft gefrorenen Bodens, den sogenannten Permafrost, bekannt ist, der das Land bedeckt. Diese Eigenschaften zusammen machten die Arktis über Jahrtausende zu einer wichtigen Kohlenstoffsenke, was bedeutet, dass die Region im Wesentlichen dazu beitrug, die Kohlendioxidemissionen weltweit zu reduzieren, indem sie mehr Kohlenstoff absorbierte, als sie in die Atmosphäre abgab.
Dies ist hauptsächlich auf die Kohlenstoffaufnahme durch Pflanzen zurückzuführen, die den atmosphärischen Gehalt des Moleküls durch Photosynthese regulieren, sowie auf einen Speicherprozess im Permafrost, der Kohlendioxid im Boden einfängt. Aber die steigenden Lufttemperaturen in der Arktis brechen den Permafrost in der gesamten Tundra zum Teil erheblich ab. Der Arktis-Bericht zeigte beispielsweise, dass die Permafrosttemperaturen in Alaska im Jahr 2024 die zweitwärmsten waren, die jemals gemessen wurden. Dadurch erwärmt sich der Boden und taut auf, seine Kohlenstoffspeicher zersetzen sich mit ihm.
NOAA
Im Arktisbericht der NOAA enthaltene Untersuchungen zeigen, dass Kohlenstoff, der einmal im Permafrost der Tundra gespeichert war, tatsächlich in die Atmosphäre freigesetzt wird. In Teilen der Region geschieht dies mit einer Geschwindigkeit, die die Kohlenstoffsenke übersteigt und stattdessen zu einem Nettoanstieg der Treibhausgasemissionen führt – etwas, das Klimaforschern in einer Zeit, in der die Umweltverschmutzung durch die Produktion fossiler Brennstoffe dies bereits getan hat, besondere Sorge bereitet ein Rekordhoch erreicht.
Dieselben fossilen Brennstoffe überwältigen die Atmosphäre und führen zu fortschreitendem Klimawandel Ermahnung von hochrangigen Wetter- und Klimabeamten bei den Vereinten Nationen heizen die Emissionen in der Arktis an, sagte Rich Spinrad, der Administrator der NOAA, in einer Erklärung zu den Ergebnissen des neuen Berichts.
„Unsere Beobachtungen zeigen nun, dass die arktische Tundra, die eine Erwärmung und zunehmende Waldbrände erlebt, jetzt mehr Kohlenstoff ausstößt, als sie speichert, was die Auswirkungen des Klimawandels verschlimmern wird“, sagte Spinrad. „Dies ist ein weiteres, von Wissenschaftlern vorhergesagtes Zeichen für die Folgen einer unzureichenden Reduzierung der Verschmutzung durch fossile Brennstoffe.“
Waldbrände in der Arktis haben in noch nie dagewesenem Ausmaß wütet, und das allein treibt die CO2-Emissionen in die Höhe. Forscher gehen davon aus, dass es im Jahr 2024 die zweithöchste jährliche Menge an Waldbrandemissionen nördlich des Polarkreises seit Beginn der Aufzeichnungen gab. In Verbindung mit der Freisetzung von Kohlendioxid und Methangas aus Permafrostspeichern könnten die Nettoemissionen dort ihrer Meinung nach weiter zunehmen dass sich der Klimawandel schneller verschärft als anderswo auf dem Planeten.
