- In Damaskus seien lautstarke Schießgeräusche zu hören, sagen zwei Anwohner.
- Rebellen sagen, sie hätten in Damaskus keine Präsenz von Regierungstruppen festgestellt.
- Die Rebellen geben bekannt, dass sie am frühen Sonntag die volle Kontrolle über Homs erlangt haben.
KAIRO: Syrische Rebellen sagten am Sonntag, sie hätten begonnen, in die Hauptstadt Damaskus einzudringen, ohne Anzeichen von Armeeeinsätzen, da Armeeoffiziere sagten, Präsident Bashar al-Assad habe das Land am Sonntag mit unbekanntem Ziel verlassen.
„Wir feiern mit dem syrischen Volk die Nachricht von der Freilassung unserer Gefangenen und ihren Ketten und verkünden das Ende der Ära der Ungerechtigkeit im Sednaya-Gefängnis“, fügten sie hinzu.
Sednaya ist ein großes Militärgefängnis am Stadtrand von Damaskus, in dem die syrische Regierung Tausende festhielt.
Nur wenige Stunden zuvor gaben die Rebellen bekannt, dass sie nach nur einem Tag voller Kämpfe die volle Kontrolle über die Schlüsselstadt Homs erlangt hätten, wodurch Assads 24-jährige Herrschaft am seidenen Faden baumelte.
Im Zentrum von Damaskus seien laute Schießgeräusche zu hören gewesen, sagten zwei Anwohner am Sonntag, obwohl nicht sofort klar sei, woher die Schießerei kam.
In ländlichen Gebieten südwestlich der Hauptstadt nutzten lokale Jugendliche und ehemalige Rebellen den Autoritätsverlust, um auf die Straße zu gehen und sich gegen die autoritäre Herrschaft der Assad-Familie zu wehren.
Tausende Einwohner von Homs strömten nach dem Abzug der Armee aus der Innenstadt auf die Straße, tanzten und riefen „Assad ist weg, Homs ist frei“ und „Es lebe Syrien und nieder mit Baschar al-Assad“.
Rebellen feuerten zum Jubel in die Luft, und Jugendliche rissen Plakate des syrischen Präsidenten herunter, dessen territoriale Kontrolle bei einem schwindelerregenden einwöchigen Rückzug des Militärs zusammengebrochen ist.
Der Fall von Homs gibt den Aufständischen die Kontrolle über das strategische Kernland Syriens und einen wichtigen Autobahnknotenpunkt und trennt Damaskus von der Küstenregion, die die Hochburg der Alawiten-Sekte Assads ist und wo seine russischen Verbündeten einen Marinestützpunkt und einen Luftwaffenstützpunkt haben.
Die Gefangennahme von Homs ist auch ein starkes Symbol für das dramatische Comeback der Rebellenbewegung in dem 13 Jahre andauernden Konflikt. Große Teile von Homs wurden vor Jahren durch einen zermürbenden Belagerungskrieg zwischen den Rebellen und der Armee zerstört. Die Kämpfe zerschmetterten die Aufständischen, die vertrieben wurden.
Der Kommandeur von Hayat Tahrir al-Sham, Abu Mohammed al-Golani, der wichtigste Rebellenführer, bezeichnete die Einnahme von Homs als einen historischen Moment und forderte die Kämpfer auf, „denjenigen, die ihre Waffen fallen lassen“, kein Leid zuzufügen.
Rebellen befreiten Tausende Häftlinge aus dem Stadtgefängnis. Die Sicherheitskräfte zogen eilig ab, nachdem sie ihre Dokumente verbrannt hatten.
Bewohner zahlreicher Bezirke von Damaskus protestierten am Samstagabend gegen Assad, und die Sicherheitskräfte waren entweder nicht willens oder nicht in der Lage, hart durchzugreifen.
Der syrische Rebellenkommandant Hassan Abdul Ghani sagte in einer Erklärung am frühen Sonntag, dass Operationen zur „vollständigen Befreiung“ der Landschaft rund um Damaskus im Gange seien und die Rebellenkräfte auf die Hauptstadt gerichtet seien.
In einem Vorort wurde eine Statue von Assads Vater, dem verstorbenen Präsidenten Hafez al-Assad, umgestürzt und auseinandergerissen.
Die syrische Armee teilte mit, sie verstärkte sich rund um Damaskus, und das staatliche Fernsehen berichtete am Samstag, dass Assad in der Stadt geblieben sei.
Außerhalb der Stadt fegten Rebellen 24 Stunden lang über den gesamten Südwesten hinweg und erlangten die Kontrolle.
Existenzielle Bedrohung der Assad-Herrschaft
Der Fall von Homs und die Bedrohung der Hauptstadt stellen eine unmittelbare existenzielle Gefahr für die fünf Jahrzehnte währende Herrschaft der Assad-Dynastie über Syrien und den anhaltenden Einfluss ihres wichtigsten regionalen Unterstützers, Iran, dar.
Das Tempo der Ereignisse hat die arabischen Hauptstädte verblüfft und Ängste vor einer neuen Welle regionaler Instabilität geweckt.
Katar, Saudi-Arabien, Jordanien, Ägypten, Irak, Iran, die Türkei und Russland gaben eine gemeinsame Erklärung heraus, in der sie sagten, die Krise sei eine gefährliche Entwicklung und forderten eine politische Lösung.
Es gab jedoch keine Anzeichen dafür, dass sie sich auf konkrete Schritte geeinigt hätten, da sich die Situation in Syrien stündlich änderte.
Der syrische Bürgerkrieg, der 2011 als Aufstand gegen die Herrschaft Assads ausbrach, zog große ausländische Mächte mit sich, schuf Raum für dschihadistische Militante, um überall auf der Welt Anschläge zu planen, und schickte Millionen von Flüchtlingen in Nachbarstaaten.
Hayat Tahrir al-Sham, die stärkste Rebellengruppe, ist der ehemalige Al-Qaida-Ableger in Syrien, der von den USA und anderen als Terrororganisation angesehen wird, und viele Syrer befürchten nach wie vor, dass sie eine drakonische islamistische Herrschaft durchsetzen könnte.
Golani hat versucht, Minderheiten zu versichern, dass er sich nicht in sie einmischen wird und dass die internationale Gemeinschaft islamistische Angriffe im Ausland ablehnt. In Aleppo, das die Rebellen vor einer Woche erobert hatten, gab es keine Berichte über Repressalien.
Auf die Frage am Samstag, ob er Golani glaube, antwortete der russische Außenminister Sergej Lawrow: „Der Beweis für den Pudding liegt beim Essen.“
Die vom Iran unterstützte libanesische Hisbollah-Gruppe zog sich aus der syrischen Stadt Qusayr an der Grenze zum Libanon zurück, bevor die Rebellen sie eroberten, teilten Quellen der syrischen Armee am Sonntag mit.
Mindestens 150 gepanzerte Fahrzeuge mit Hunderten von Hisbollah-Kämpfern verließen die Stadt, die lange Zeit ein Punkt auf der Route für Waffentransfers und Kämpfer war, die nach Syrien ein- und auszogen, sagten die Quellen. Einer Quelle zufolge traf Israel einen der Konvois beim Abflug.
Die Rolle der Verbündeten bei der Unterstützung Assads
Assad verließ sich lange auf Verbündete, um die Rebellen zu unterwerfen. Russische Kampfflugzeuge führten Bombenangriffe durch, während der Iran alliierte Streitkräfte, darunter die Hisbollah und irakische Milizen, entsandte, um das syrische Militär zu verstärken und Hochburgen der Aufständischen zu stürmen.
Aber Russland konzentriert sich seit 2022 auf den Krieg in der Ukraine und die Hisbollah hat in ihrem eigenen zermürbenden Krieg mit Israel große Verluste erlitten, was ihre Fähigkeit oder die des Iran, Assad zu unterstützen, erheblich einschränkt.
Der gewählte US-Präsident Donald Trump sagte, die USA sollten sich nicht in den Konflikt einmischen und ihn „sich entfalten“ lassen.
