Das Wrack der USS Edsall, eines amerikanischen Kriegsschiffes, das während einer Schlacht mit japanischen Streitkräften versenkt wurde Zweiter Weltkrieg, wurde mehr als 80 Jahre nach seinem Verlust auf dem Meeresgrund entdeckt, gaben US-amerikanische und australische Beamte am Montag bekannt.
Die letzte Ruhestätte der USS Edsall, eines Zerstörers der Clemson-Klasse, wurde Ende letzten Jahres auf dem Grund des Indischen Ozeans entdeckt US-Marine und Royal Australian Navy.
„In Zusammenarbeit mit der US-Marine nutzte die Royal Australian Navy fortschrittliche robotische und autonome Systeme, die normalerweise für hydrografische Vermessungszwecke eingesetzt werden, um die USS Edsall auf dem Meeresboden zu lokalisieren“, sagte Vizeadmiral Mark Hammond, Chef der Royal Australian Navy in einer Erklärung.
Das Kriegsschiff wurde am 1. März 1942, drei Monate nach dem Angriff auf Pearl Harbor, bei einer Begegnung mit japanischen Schlachtschiffen und Sturzkampfbombern versenkt.
Die USS Edsall war ein Zerstörer der Clemson-Klasse mit einer Länge von 314 Fuß und einer Geschwindigkeit von 35 Knoten. (US-Marine)
„Kapitän Joshua Nix und seine Crew kämpften tapfer und wichen 1.400 Granaten japanischer Schlachtschiffe und Kreuzer aus, bevor sie von 26 Träger-Sturzbombern angegriffen wurden und nur einen tödlichen Treffer erlitten. Es gab keine Überlebenden“, sagte Caroline Kennedy US-Botschafter in Australien, sagte in einer Erklärung.
Japanische Streitkräfte entdeckte die Edsall etwa 225 Meilen südlich der Weihnachtsinsel, als das US-Kriegsschiff unterwegs war, um einem anderen Schiff zu helfen. Historiker sagen, dass die Edsall frühere Schäden erlitten habe, die sie daran gehindert hätten, einem der japanischen Kreuzer oder Schlachtschiffe zu entkommen.
In eine „hoffnungslose“ Lage gebracht, Historiker sagen In einem Akt des Trotzes gegen den Feind „beschloss Nix, ihn zu bekämpfen“, baute eine Nebelwand auf und begann Ausweichmanöver, die das japanische Ziel mehr als eine Stunde lang vereitelten, bevor sie von Sturzkampfbombern überwältigt wurden.
Die Japaner nutzten dieses Foto der aus dem Wasser gesprengten USS Edsall als Propaganda während des Zweiten Weltkriegs. (US-Marine)
Nix‘ Ausweichmanöver brachten den Respekt der Japaner ein, die sagten, der Edsall verhielt sich wie eine „japanische Tanzmaus“, ein damals in Japan beliebtes Haustier, das für seine manischen Bewegungen bekannt war.
„Der kommandierende Offizier von Edsall hat sich an den Grundsatz der US-Marine gehalten: ‚Geben Sie das Schiff nicht auf‘, auch wenn die Chancen überwältigend waren“, sagte Lisa Franchetti, Chefin der Marineoperationen der US-Marine, in einer Erklärung.
„Das Wrack dieses Schiffes ist ein heiliger Ort und dient als Markierung für die 185 US-Marineangehörigen und 31 Piloten der US Army Air Force an Bord, von denen fast alle verloren gingen, als Edsall ihren Kampfschäden erlag“, heißt es in der Erklärung weiter.
Während angenommen wurde, dass alle an Bord der Edsall auf See starben, erfuhr man später, viele Jahre nach Kriegsende, dass einige Überlebende von den Japanern aufgegriffen und am 24. März 1942 enthauptet wurden.
Kennedy sagte, die Entdeckung sei Teil der fortgesetzten Bemühungen, diejenigen zu ehren, die das ultimative Opfer gebracht haben.
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„Wir werden nun in der Lage sein, dieses wichtige Denkmal zu bewahren und hoffen, dass die Familien der dort verstorbenen Helden wissen, dass ihre Lieben in Frieden ruhen“, sagte sie.
