Der unaufhaltsame Aufstieg der unhöflichen Weihnachtskarte

FAal gezwungen, Sie daran zu erinnern Schwiegereltern dass Weihnachten die perfekte Zeit sein könnte, um „Baileys zu trinken, bis man sich selbst beschissen hat?“ Dafür gibt es eine Karte. Möchten Sie Doppeldeutigkeiten, die auf Säcken, Paketen, Nüssen oder der Phrase „ho, ho, ho“ basieren (als unangemessen löschen)? Du hast Glück. Und wenn Sie es vorziehen Obszönitäten Um in symbolischer Träumerei zu gestikulieren, interessieren Sie sich vielleicht für die Illustration eines erhobenen Mittelfingers, der in Weihnachtslichter gehüllt ist? Weihnachtskartenso scheint es, sind unhöflich geworden.

Die durchdringende Frechheit, die vielen der diesjährigen Optionen zugrunde liegt, kam nicht aus dem Nichts, ganz im Stil von Angel Gabriel. Vielmehr handelt es sich um den unvermeidlichen Höhepunkt einer Verlagerung hin zu „Frechheit“ ohne Anführungszeichen in unseren Grußkarten, die Mitte der 2010er-Jahre die Branche zu erfassen schien, als man neuartige Versionen mit ausgefallenen, an die Popkultur angelehnten Witzen sah von Millennials beliebte Geschäfte wie Urban Outfitters. Endlose Variationen von „Happy Birthday, you t**t“ drängten bald um Platz in den Ladenregalen. Karten mit Bildern im Vintage-Stil, überlagert mit nicht arbeitssicheren Bildunterschriften, vermehrten sich, und es wurde immer schwieriger, sie zu finden Vatertagskarte Das ließ den Empfänger nicht als eine Art starken Trinker oder blähenden Langweiler erscheinen, der sich selten aus dem Gartenschuppen wagt.

Im Jahr 2017 wurde die BBC berichtete, dass der Kartenladen Scribbler damit begonnen habe, Warnschilder mit der Aufschrift „Elternhinweis“ im Schaufenster jeder Filiale anzubringen und die Kunden zu warnen, „bitte beachten Sie, dass einige unserer Karten und Geschenke für Erwachsene gedacht sind“. Im selben Jahr rief Paperchase (RIP) eine Reihe sexuell eindeutiger Titel zurück Valentinstag Karten, nachdem sich Käufer beschwert hatten.

Es scheint jedoch, dass diese empörten Kunden in der Minderheit waren, denn die einfache Karte erfreut sich seitdem nur noch größerer Beliebtheit. Ein Sprecher für Mondschweindas Unternehmen für anpassbare Karten, erzählt mir, dass sie „eine erhöhte Nachfrage in der gesamten Kategorie Humor festgestellt haben“, was ihrer Meinung nach darauf zurückzuführen ist, dass „Menschen einen authentischeren Tonfall und Realismus wünschen“. Pip Heywood, Geschäftsführer des Online-Kartenmarktplatzes hinterhältigsagt, dass in der Kategorie „unhöflich/witzig“ der Umsatz von 2023 bis 2024 im Vergleich zum Vorjahr um 10 Prozent gestiegen sei. „Es ist das, was die Leute wollen“, sagt Heywood und deutet damit an, dass die britische Öffentlichkeit dazu neigt, „eine Vorliebe für Kultur“ zu haben dunkler oder trockener Humor“.

Eine Zeit lang galt Weihnachten als sicher vor dem Ansturm von Scherzen, denn nun ja, es ist ein religiöser Feiertag und einer, der sich stark an Kinder richtet. Aber da die Opfergaben das ganze Jahr über gewagter geworden sind, hat sich diese Stimmung natürlich auch in die festliche Jahreszeit eingeschlichen, was möglicherweise durch die Tatsache unterstützt wird, dass Weihnachten immer weltlicher wird (eine Umfrage aus dem Jahr 2020). YouGov fanden heraus, dass 82 Prozent der Briten glauben, dass die religiösen Aspekte von Weihnachten abnehmen. Es reicht nicht mehr aus, der Familie eine schöne Aquarelldarstellung eines Rotkehlchens in einem verschneiten Garten zu schenken und die Arbeit als erledigt zu betrachten. Sie müssen das Risiko eingehen, sie tödlich zu beleidigen oder ihre größte Unsicherheit auszunutzen.

Auch die Lockerung unserer gesellschaftlichen Normen in den letzten Jahrzehnten könnte Auswirkungen gehabt haben. Fluchen ist kein absolutes Tabu mehr: a Studie 2021 Das britische Board of Film Classification (BBFC) stellte fest, dass sechs von zehn Befragten täglich fluchten. „Kontexte, die früher formeller waren, sind heute viel informeller“, sagt Dr. Rebecca Roache, Autor von Um Himmels willen: Warum Fluchen schockierend, unhöflich und lustig ist. “Viel Arbeitsplätze sind lockerer Und es gibt eine flache Hierarchie, in der die Leute ihre Manager beim Vornamen nennen. Fluchen ist in höflichen Kontexten tendenziell unangemessen, aber in freundlicheren, lockereren Kontexten können wir oft damit durchkommen, ohne jemanden zu beleidigen.“ Unsere Grundlinie für das, was wirklich inakzeptabel ist, hat sich also verschoben – und sie ist jetzt viel höher, als sie es beispielsweise vor einem halben Jahrhundert gewesen wäre. Roache fragt sich auch, ob sich unser digitales Leben möglicherweise auch in die Offline-Welt einschleicht. „Wir sind es so gewohnt, Schimpfwitze zu sehen, vielleicht mehr als vor den sozialen Medien“, fügt sie hinzu.

Neil Taylor ist der Gründer von Ausdrucksloseine Marke, deren Nische „Karten sind, die ein bisschen unhöflich sind, aber nicht auf eine fluchende Art“ (Beispielslogan: „Du bist ein häufiges Thema in meiner Therapie“). Er weist auf ein sprachliches Phänomen hin, das als „semantisches Bleichen“ bekannt ist und bei dem die Bedeutung eines Wortes im Laufe der Zeit allmählich verwässert werden kann. „Nehmen Sie Schimpfwörter: Wir benutzen sie, um eine Reaktion hervorzurufen, aber je öfter man sie verwendet, desto weniger Wirkung haben sie – das ist das ‚Bleichen‘“, sagt er. „Um die Reaktion hervorzurufen, müssen Sie neue oder beleidigendere Wörter verwenden. Ich denke, das ist der Grund, warum Karten, auf denen früher „Ich liebe dich, du Wally“ stand, jetzt voller Wörter aus vier Buchstaben sind.“

Er stimmt auch zu, dass soziale Medien eine Rolle spielen. „Heutzutage will jeder Inhalte“, sagt er. „Sie können ein Bild einer lustigen oder schockierenden Karte auf Instagram posten, entweder als Geber oder Empfänger. Niemand wird eine Karte mit dem Bild eines süßen Spatzen posten.“

Überraschenderweise sind unhöfliche Grußkarten jedoch um Jahrhunderte älter als die sozialen Medien. Sogar die scheinbar prüden Viktorianer liebten sie. „Der Versand von Grußkarten erfreute sich im späten 19. Jahrhundert großer Beliebtheit, weil Farbdrucke günstig und zugänglich waren und der Versand nach der Einführung der Penny Post wirklich günstig war“, sagt Kuratorin Stephanie Boydell. Sie arbeitet im Spezialsammlungsmuseum der Manchester Metropolitan UniversityHeimat der Laura Seddon-Sammlung von Karten aus dem 19. und 20. Jahrhundert. Im Archiv befinden sich verschiedene „Essig-Valentinsgrüße“, Postkarten mit beleidigenden Karikaturen und spöttischen Botschaften, die den Empfänger beleidigen sollen.

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„Sie sagten Dinge wie ‚Du denkst, du bist wirklich hübsch, aber in Wirklichkeit bist du ziemlich hässlich‘“, erklärt Boydell. „Oder: ‚Du denkst, du hättest die Stimme eines Engels, obwohl du in Wirklichkeit wie eine erdrosselte Katze klingst.“ Auf einer der niederschmetternderen Karten der Sammlung steht: „Du bist nicht die Ballkönigin, liebes Mädchen.“ Viele seien anonym verschickt worden, fügt sie hinzu, und auch wenn manche als Scherz verschickt worden seien, „sind sie nicht unbedingt so angekommen“. Wer hätte gedacht, dass die Viktorianer sich so sehr dem Trollen widmeten?

In diesem Jahrhundert ist der Austausch von Beleidigungen eher eine auf den Kopf gestellte Art, unsere Liebe zu zeigen, daher ist das Versenden einer Karte mit einer groben oder aus vier Buchstaben bestehenden Botschaft nicht unbedingt ein gezielter Angriff auf den Empfänger. „Fluchen kann diese intime Form der Interaktion sein“, erklärt Roache. Es kann zeigen, dass Sie sie als „Teil des inneren Kreises betrachten, mit dem Sie auch ohne jemanden schwören können“. [them] Anstoß nehmen“.

Sie stellt fest, dass der Kauf einer Karte „ein liebevoller Akt an sich“ sei – vor allem, wenn wir an die digitale Kommunikation gewöhnt sind – und dass „die Tatsache, dass man ihnen etwas Gutes tut, eine Art Versicherung davor ist, beleidigt zu werden.“ . Die Freundlichkeit der Geste sollte bedeuten, dass die Nachricht mit guter Laune aufgenommen wird. Umgekehrt können diejenigen, die davor zurückschrecken, ihr Herz auszuschütten, dieses Gefühl in einer Schicht Albernheit unterdrücken. „Heutzutage fühlt sich das Versenden von Karten etwas kitschig und ernst an“, sagt Taylor. „Die Leute machen diese Geste immer noch gerne, wollen sie aber gleichzeitig untergraben. Das ist so, als würden Männer ihre Nähe zeigen, indem sie sich in der Kneipe gegenseitig auf die Nerven gehen.“

Natürlich ist Humor subjektiv, und dieselbe Karte könnte den einen potenziellen Empfänger erfreuen und den anderen abstoßen. Es hängt auch von der Bindung ab, die Sie teilen. „Wenn jemand seinem Vater eine Karte mit der Aufschrift ‚Du alter Idiot‘ kauft, dann ist das so [can be] eine Art zu sagen: ‚Ich liebe dich und ich bin froh, dass wir diese Nähe haben‘“, sagt Roache. „Wenn man dagegen keine Beziehung zu seinem Vater hat, ist das potenziell unangenehm.“

Dieses spezielle Kartengenre führt nirgendwo hin, daher liegt es an uns, beim Stöbern unseren gesunden Menschenverstand (und Vorsicht) zu walten. Haben Sie eine Tante oder einen Onkel, die sich vor dem Wendepunkt jedes Mal bei Ofcom beschweren, wenn im Fernsehen ein Schimpfwort läuft? Vermeiden Sie den Slogan „Merry f***ing Christmas“ mit „frechen“ Illustrationen, sonst entfachen Sie ein quälendes Gespräch über die Mince Pies.