Die schlechteste Liga Chicago Blackhawks hat am Donnerstag Trainer Luke Richardson nach drei Spielzeiten entlassen.
Anders Sorensen, Trainer der AHL Rockford IceHogs, wurde zum Interims-Cheftrainer ernannt und wird seine Aufgaben mit sofortiger Wirkung übernehmen. Die Blackhawks haben außerdem Mark Eaton, ihren stellvertretenden General Manager, der die Spielerentwicklung überwacht, zum Interimstrainer in Rockford ernannt.
Quellen berichteten Emily Kaplan von ESPN, dass Sorensen den Rest der Saison trainieren wird und die Möglichkeit erhalten wird, den Vollzeitjob zu bekommen, da die Blackhawks sehr viel von ihm halten. Die Blackhawks planen, nach der Saison eine umfassende Trainersuche durchzuführen.
Spieler in Rockford haben Sorensen als Trainer gelobt, wobei ein Spieler gegenüber ESPN sagte, er sei ein „großartiger Kommunikator und Lehrer“.
Der 55-jährige Richardson hatte eine Bilanz von 57-118-15, nachdem er 2022 als Trainer von Chicago engagiert wurde, während sich die Blackhawks in einer längeren Umstrukturierungsphase befanden. Er war im letzten Jahr seines Dreijahresvertrags, wobei Chicago eine Option auf eine vierte Saison hatte.
Nach 26 Spielen in dieser Saison hatte Chicago eine Bilanz von 8-16-2, die schlechteste in der NHL. Die Blackhawks belegten den 21. Platz in der Teamverteidigung (3,15 Gegentore pro Spiel) und waren mit 2,42 Toren pro Spiel das zweitschlechteste Offensivteam der Liga. Diese offensiven Kämpfe wirkten sich aus Connor Bedardder Rookie des Jahres der letzten Saison, der in dieser Saison in 26 Spielen nur fünf Tore erzielte.
„Als wir begonnen haben, in unserem Wiederaufbauprozess Fortschritte zu machen, hatten wir das Gefühl, dass die Ergebnisse nicht unseren Erwartungen an ein höheres Leistungsniveau in dieser Saison entsprachen, und kamen letztendlich zu dem Schluss, dass eine Änderung notwendig war“, sagte Kyle Davidson, General Manager der Blackhawks sagte. „Wir wünschen Luke und seiner Familie alles Gute für die Zukunft.“
Danny Wirtz, Vorsitzender und CEO der Blackhawks, sagte, er unterstütze Davidsons Entscheidung voll und ganz und befürworte die Suche des Managementteams nach dem nächsten Cheftrainer des Teams.
Die Frustration war in dieser Saison bei den Blackhawks spürbar, insbesondere beim 19-jährigen Bedard. Als Nr. 1-Pick im NHL-Draft 2023 – und in Chicago als Franchise-Retter vermarktet – hatte Bedard es satt, in den Verlusten eines Klubs auf dem letzten Platz einen Hoffnungsschimmer zu finden.
„Wir werden nicht nur froh sein, dass wir in einem Spiel geblieben sind. Wir sind alle NHL-Spieler. Das ist nicht das Ziel, wissen Sie? Es ist frustrierend“, sagte er im November. „Verlieren macht keinen Spaß, also müssen wir es natürlich herausfinden.“
Vor zwei Wochen sagte Bedard, dass er das Gefühl habe, er könne „100 Dinge“ an seinem Spiel ändern, da er in einer 12-Spiele-Serie ohne Tor steckte.
Richardson wurde dafür kritisiert, dass er seinen Text auf der Suche nach der richtigen Mischung zu oft durcheinander brachte. Er zog in der NHL einige Augenbrauen hoch, als er Bedard, einen natürlichen Center, auf den Flügel verlagerte und ihn eher in einer defensiven Rolle als Stürmer spielte Jason Dickinson Und Joey Anderson.
„Wir haben ihn nicht hierher gebracht, um Dame zu werden“, sagte Richardson. „Aber so wie es unserer Mannschaft an Torchancen mangelt, verkriechen wir uns in der Defensive, bis wir in der Offensive wieder etwas mehr Selbstvertrauen haben.“
Bedard, der diese Woche aus dem 4-Nationen-Face-Off-Kader des kanadischen Teams gestrichen wurde, hat in seinen letzten sieben Spielen vier Punkte erzielt.
Richardson erntete auch Kritik für die Art und Weise, wie er mit dem Ersatz des Veteranen auf der Bank umging Taylor Hallein ehemaliger MVP der Liga, jetzt in seiner 15. NHL-Saison. Hall war überrascht, einen gesunden Kratzer zu bekommen, weil ihm die Möglichkeit dafür nicht mitgeteilt worden war.
Richardson gab später zu, dass Hall ein Heads-Up hätte erhalten sollen.
„Das könnte auch Teil meines Problems sein. Manchmal gibt man Veteranen eine etwas längere Schonfrist“, sagte Richardson.
Richardson wurde im Juni 2022 eingestellt und ersetzte Interimstrainer Derek King. Er war Co-Trainer für die Montreal Canadiens und verbrachte vier Spielzeiten als Cheftrainer der Senatoren von Ottawa' AHL-Tochtergesellschaft.
Sorensen ist der vierte Cheftrainer unter Davidson, zwei davon sind interimistisch tätig. Als Cheftrainer hat er in 229 AHL-Karrierespielen eine Bilanz von 117-89-16-7 aufgestellt. Die IceHogs haben in jeder seiner drei Spielzeiten als Bankchef die Playoffs erreicht.
Zuvor war Sorensen Entwicklungstrainer in Chicago und Banktrainer für Södertälje SK von HockeyAllsvenskan in Schweden.
Die Blackhawks haben mehrere ihrer Top-Perspektiven, darunter Frank NazarKevin Korchinski und Artem Levshyunov, spielen diese Saison in Rockford. Sie zögerten, sie einzuberufen, da sie es vorzogen, dass sie in der AHL besser vorbereitet wären. Es wird jedoch erwartet, dass Nazar, der mit 24 Punkten in 18 Spielen Zweiter in der AHL-Wertung ist, in dieser Saison nominiert wird. Die Blackhawks würden Nazar lieber in der NHL behalten, anstatt ihn hin und her zu schicken.
Dies ist der dritte Trainerwechsel in der NHL-Saison 2024-25.
Der Boston Bruins entließ Jim Montgomery am 19. November und ersetzte ihn durch Interimstrainer Joe Sacco. Als Montgomery verfügbar wurde, wurde das St. Louis Blues fünf Tage nach seiner Entlassung in Boston entließ er Drew Bannister und stellte Montgomery ein.
