NCAA-Präsident Charlie Baker forderte TV-Einschaltquoten für die NCAA Frauen-Volleyball In einem Interview in der ESPN-Sendung „The Pat McAfee Show“ am Donnerstag stieg die Anzahl der Teilnehmer des Turniers in diesem Jahr um „100 %“.
Der Anstieg kommt gerade ein Jahr danach Das Turnier 2023 verzeichnete einen Anstieg von 115 % gegenüber 2022.
„Die Einschaltquoten sind dieses Jahr auch ein wenig gestiegen, um weitere 100 %,“ prahlte Baker während des Interviews. „Die Leute lieben es, Wettbewerb zu sehen. Die Leute lieben es, junge Leute gegeneinander antreten zu sehen, und wir müssen aufhören, über andere Sportarten als Fußball und Basketball als ‚keine Einnahmen‘ zu reden.“
Baker feierte den Zuschaueranstieg vor dem Halbfinale am Donnerstagabend, wenn Pittsburgh gegen Louisville und Penn State gegen Nebraska antritt.
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Das diesjährige Turnier hätte beinahe einen Auftritt von San Jose State gehabt, inmitten einer landesweiten Kontroverse, die einen Großteil der College-Volleyballsaison überschattete. Brooke Slusser, Volleyballspielerin des US-Bundesstaates San Jose, führt eine aktive Klage gegen die NCAA und führt zusammen mit mehreren anderen Spielern eine weitere Klage gegen die Mountain West Conference an.
In den Klagen wird behauptet, dass Slusser und andere Spieler gezwungen wurden, mit der Transgender-Spielerin Blaire Fleming zu konkurrieren, ohne jemals über Flemings natürliches Geburtsgeschlecht informiert zu werden. Die Kontroverse und die anhaltende Präsenz des Transgender-Athleten im Team während der gesamten Saison führten dazu, dass sieben Spiele der regulären Saison und ein Halbfinale eines Konferenzturniers verloren gingen.
Es war eine beispiellose Serie von Niederlagen in der Geschichte des Sports. Die Gegenreaktion auf die Situation führte zu einer Drohung gegen Slusser und erhöhte den Polizeischutz für das Team bei allen Heim- und Auswärtsspielen in diesem Jahr, so Fox News Digital zuvor berichtet.
Die Kontroverse löste bei einer Fox News-Rundversammlung im Oktober sogar Kritik von Donald Trump aus.
Bundesstaat San Jose zuvor bestätigt Laut Fox News Digital hat das Team während der gesamten Saison keine Gegner in seinem Zeitplan über die Situation mit Fleming informiert, es sei denn, es koordinierte den Polizeischutz.
Die Aufnahme des Transgender-Spielers wurde sogar vor Gericht angefochten. Slusser und andere an ihrer Klage beteiligte Spieler forderten, dass Fleming vom Mountain West-Turnier ausgeschlossen wird.
Die SJSU-Transgender-Spielerin Blaire Fleming (links) und ihre Teamkollegin Brooke Slusser besuchten eine Zaubershow und feierten gemeinsam Thanksgiving in Las Vegas, obwohl ein Gerichtsverfahren wegen Flemings Transgender-Charakter anhängig war. (Thien-An Truong/San Jose State Athletics)
Der Bezirksrichter von Colorado, Kato Crews, erlaubte Fleming, an dem Turnier teilzunehmen, und entschied, dass der Antrag der Kläger auf eine dringende Verzögerung „nicht angemessen“ sei und „Verwirrung riskieren und monatelange Planung auf den Kopf stellen würde und zumindest [San Jose State] und andere am Turnier teilnehmende Teams.“
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Also reisten Fleming, Slusser und die anderen SJSU Spartans zum Turnier nach Las Vegas und bekamen in der ersten Runde sogar ein Freilos, weil die Gegner sechs Konferenzspiele verloren hatten.
Boise State hatte aufgrund der Kontroverse bereits zwei reguläre Saisontreffen an San Jose State verloren, weil der Heimatstaat der Universität, Idaho, eine Verordnung erlassen hat, die Transgender-Athleten vom Frauensport ausschließt. Nachdem Boise State Utah State im Viertelfinale besiegt hatte, verloren die Broncos im Halbfinale ein drittes Mal und schickten San Jose State zum Meisterschaftsspiel.
Todd Kress, Cheftrainer der San Jose State University Spartans, spricht mit Reportern nach einer Niederlage in einem NCAA Mountain West-Frauen-Volleyballspiel gegen die Colorado State University Rams in Fort Collins, Colorado, am 3. Oktober 2024. (Santiago Mejia/San Francisco Chronicle über Getty Images)
Colorado State besiegte San Jose State im Finale und hielt Fleming und die Spartans aus dem NCAA-Turnier fern.
Nach diesem Spiel Spartans-Cheftrainer Todd Kress eine Stellungnahme abgegeben an Fox News Digital.
„Jede Verfallsankündigung löste entsetzliche, hasserfüllte Nachrichten aus, die Einzelpersonen direkt an unsere studentischen Athleten, unseren Trainerstab und viele, die mit unserem Programm verbunden sind, schickten“, sagte Kress.
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