Der Launchkey MK4 von Novation ist ein fantastischer MIDI-Controller

Die Welt von Budget MIDI-Keyboards ist gelinde gesagt konkurrenzfähig. Es gibt unzählige Unternehmen, die Tastaturen unter 300 US-Dollar anbieten, deren Größe von 25 bis 88 Tasten reicht. Es gibt Mini-Controller zum Einwerfen in eine Tasche. Controller mit eng integrierter Software zur Vereinfachung des Sounddesigns. Tastaturen mit Drum-Pads im MPC-Stil. Ehrlich gesagt kann man kaum einen Fehler machen, wenn man sich für eines davon entscheidet – sie alle werden ihren Zweck erfüllen.

Dennoch gibt es einige, die je nach Ihren speziellen Bedürfnissen an die Spitze gelangen. Wenn Sie Arturia- oder Native Instrument-Plugins verwenden, sind die jeweiligen KeyLab Essential- und Komplete Kontrol A-Serien Ihre beste Wahl. Aber wenn Sie nicht an das Ökosystem eines bestimmten Unternehmens gebunden sind oder die DAW (Digital Audio Workstation) Ihrer Wahl dies ist Ableton LiveDann ist die Launchkey-Serie von Novation ein klares Highlight. Und mit den neuen MK4-Revisionen ist es ein solides Argument für den besten preisgünstigen MIDI-Controller.

Hardware

Hardwareseitig gibt es keine wirklichen Überraschungen. Der LaunchKey MK4 ist durch und durch ein preisgünstiger MIDI-Controller. Die größeren Modelle mit 49 und 61 Tasten verfügen über halbgewichtete Tastaturen, die zwar in Ordnung, aber nicht großartig sind. (Die 37- und 25-Tasten-Modelle verfügen über Tastaturen mit Synth-Action, die sogar noch robuster sind.) Es besteht größtenteils aus Kunststoff. Und die Anschlussmöglichkeiten sind einfach, aber ausreichend: lediglich ein USB-C-Anschluss, eine Sustain-Buchse und ein fünfpoliger MIDI-Ausgang.

Es gibt eine Fülle praktischer Bedienelemente. Neun Fader (bei den größeren Modellen), acht Endlos-Encoder, 16 Pads und unzählige Tasten. Die Fader und Pads sind ziemlich mittelmäßig. Die Fader fühlen sich etwas billig und locker an und die Pads können einfach nicht mit denen der Akai-Controller mithalten. Sie eignen sich gut zum Starten von Clips, aber ich möchte nicht mit den Fingern darauf trommeln. Die Tasten lassen sich jedoch angenehm klicken, und die Umstellung von Potentiometern auf Encoder bedeutet, dass Sie sich nicht mit dem Chaos von Parametern auseinandersetzen müssen, die beim Drehen der Knöpfe unerwartet herumspringen.

Foto: Terrence O'Brien