Der Künstler Doug Aitken bringt den LA Phil, Natasha Lyonne und einen Berglöwen für das größte Spektakel des Herbstes mit

Eine weißhaarige Dame wandert nachts durch Richard Neutras denkmalgeschütztes Mid-Century-Haus in Silver Lake, als sie plötzlich einem ruhig schnurrenden Berglöwen begegnet – und ein Flügel im Raum beginnt von alleine Philip Glass‘ „Mad Rush“ zu spielen.

Es ist eine Szene aus „Lightscape“, der neuesten, schwer zu erklärenden Kreation des Los Angeles-Künstlers Doug Aitken. Der 65-minütige Film wird am Samstag in der Walt Disney Concert Hall mit Live-Begleitung des Los Angeles Master Chorale und Mitgliedern des Los Angeles Philharmonic im Rahmen des ganztägigen Festivals für neue Musik von Noon to Midnight uraufgeführt.

„Lightscape“ verwandelt sich dann in eine Ausstellung, die am 17. Dezember in der Marciano Art Foundation im Viertel Windsor Square in LA eröffnet wird, wo Aitkens Film auf sieben Leinwänden „explodiert“ und mit physischen Kunstwerken zum Film erweitert wird. Regelmäßig kommen samstags Sänger und Musiker vorbei und interagieren in Echtzeit mit dem Film. Eine dritte Iteration in Zusammenarbeit mit IMAX ist ebenfalls in Arbeit.

Das Wort „multidisziplinär“ ist ein so trockener, akademischer Begriff für Kunst, dass sich theoretisch eher wie ein dreidimensionales Feuerwerk mit Surround-Sound anfühlen sollte. „Kaleidoskop“ ist hier eine viel bessere und farbenfrohere Beschreibung von Aitkens Ambition, das atemberaubende, impressionistische und oft traumhafte Bilder von gewöhnlichen Menschen, die sich durch außergewöhnliche kalifornische Landschaften bewegen, aufnimmt und sie in scheinbar improvisierte Lieder sowie bekannte minimalistische Meisterwerke von Komponisten wie … einfügt Glass, Steve Reich und Terry Riley.

In einer Passage fährt ein Mann über die Betonstraßen von L.A. und mehrere Frauen auf der Straße singen in mystischen Harmonien „Freeway“. In einem anderen Lied singen Fremde gemeinsam aus ihren Autos auf dem Parkplatz eines Autokinos und leuchten mit ihren Scheinwerfern auf die leuchtende Leinwand – ihre Entfernung und ihr Standort erinnern an die Zeit der Pandemie.

Bei der Aufführung in der Disney Hall werden dieselben Master Chorale-Mitglieder wie im Film auf der Bühne stehen und ihren Gesang mit den Mündern auf dem Bildschirm synchronisieren. Da es sich um LA handelt, tauchen im Film einige Berühmtheiten auf, darunter auch Natasha Lyonne Und Beckder am Marciano-Lauf teilnehmen wird.

Lyonne, die am Samstag anwesend sein wird, ist in einer Sequenz zu sehen, wie sie nachts durch ein Parkhaus geht und dann mit ihrem echten Freund Bryn Mooser in einem Hotelzimmer tanzt. Sie lernte Aitken vor Jahren durch ihre Freundin Chloë Sevigny kennen („wie ich alle kennenlerne, Baby“, sagte sie).

„Es schien einfach ein lustiger Ausflug in die Dunkelheit zu sein“, sagte sie, „nur eine Nacht.“

So locker und spontan ihre Szenen auch wirken mögen, Aitken „ist wirklich ein Meister der Ästhetik“, sagte Lyonne, „also denke ich, dass er eine ziemlich anspruchsvolle Vision dafür hatte.“ Es war leicht, in seine Welt einzutauchen und sich wirklich wie andere Charaktere zu fühlen. Ich denke, das ist das Schöne an diesen Dingen. Ich denke, je mehr ich jemand werde, der Ideen oder Tableaus aus dem Äther erfindet, desto befriedigender ist es für mich, mich hinzugeben und der sehr konkreten Idee eines anderen zu dienen, weil es einen von der Notwendigkeit befreit, zu versuchen, sie zu verbiegen und zu verdrehen dafür sorgen, dass es einen Sinn ergibt. … In gewisser Weise ähneln sie einer Reihe von Gemälden – aber noch viel mehr. Ich fühlte mich sehr geschmeichelt, ein Teil davon zu sein.“

Aitken, 56, ist ein Gleichgesinnter schwer zu erklärende Person. Mit seinen ozeangrauen Augen und seinem frisierten weißblonden Haarschopf könnte er fast als Cousin von David Lynch durchgehen. Er hat eine ähnlich umwerfende, freundliche Art – leicht zu lachen und schnell eine Tasse Tee anzubieten –, die über die seltsame Bilderwelt hinwegtäuscht, die in seinem Kopf schwirrt.

Geboren und aufgewachsen in Redondo Beach, startete Aitken vom ArtCenter College of Design in Pasadena aus eine frühe Karriere in New York, wo er mit Skulpturen, Lichtinszenierungen, Performances, Filmen und anderen Medien spielte. Seine Arbeiten wurden auf Gebäude, fahrende Waggons und schwimmende Lastkähne projiziert.

Sein verspiegeltes Haus in Palm Springs, “Fata Morgana,” bekam ein Augenzwinkern in der Showtime-Serie „The Curse“. Charaktere in der Nathan Fielder- und Emma Stone-Serie ließen Aitkens Namen im Gespräch fallen – was er erst erfuhr, als sein Telefon mit Textnachrichten von Freunden explodierte.

„Es war so seltsam“, sagte Aitken lachend. „Mir wurde klar, dass ich Teil der Fiktion eines anderen bin.“

Aitken mit Kunstwerken ohne Titel, die handgenäht und auf Stoff gemalt waren und bei Regen Projects in Verbindung mit „Lightscape“ ausgestellt werden sollen.

(Genaro Molina / Los Angeles Times)

Aber die Metaebenen des Surrealismus liegen Aitken am Herzen, denn er sagte, er interessiere sich „wirklich für die Idee, wie die Grenze zwischen Fiktion und Sachliteratur verschwimmt“.

Er hat kürzlich ein altes Haus in der Nähe seines Ateliers in Mar Vista erworben, um daraus Teile für neue Kunstwerke zu entfernen. Vor einigen Jahren kaufte er eine alte Getriebereparaturwerkstatt in der Nähe und baute sie in eine Werkstatt um, in der er mit einem kleinen Team seine Skulpturen und Gemälde herstellt.

Aitken hat so viele Jahre damit verbracht, Musik zu hören, die für seine Kunstwerke geschaffen wurde (darunter Stücke seines guten Freundes Riley), dass er „wie eine Art evolutionäre Eidechse auf den Galapagosinseln“ sagt: „Ich habe im Laufe der Zeit eine Art Palette entwickelt , sozusagen das, wonach ich suche.“ Er ist kein ausgebildeter Musiker, aber er hört Musik in seinem Kopf. Vor ein paar Jahren begann er nachts in seinem Auto Wörter und Phrasen zu singen, ließ sie dann sampeln, loopen und zu Kompositionen zerhacken.

Ein gemeinsamer Freund verband ihn mit Grant Gershon, dem künstlerischen Leiter des Master Chorale, und Aitken schlug die Schaffung eines Liederzyklus vor.

„Es waren vielleicht 10 oder 12 Blatt Papier“, sagte Gershon, „und auf jedem Blatt stand ein Wort oder eine Phrase. Ich glaube, einer davon war „Autobahn“. Ein anderer lautete: ‚Hier lebte ein Mann / er lebt nicht mehr.‘“

Aitken überraschte Gershon mit der Frage, ob er Gershons Improvisationen aufnehmen könne. „Er ließ mich einfach ein paar Melodien singen oder mit meiner Stimme Klänge erzeugen, die zu den Wörtern und Phrasen passten, sie ergänzten oder kontrapunktierten“, sagte Gershon. Andere Sänger des Master Chorale schlossen sich später an und „legten die Ziegel einer Kathedrale einen nach dem anderen“, sagte Gershon, „schichteten und kombinierten und bauten und stapelten und entfernten.“

„Es sollte fast ein vokales Erdwerk werden“, sagte Aitken, der dazu neigt, in schwebenden, überirdischen Konzepten zu denken und zu sprechen. „Ich wollte 30 bis 80 Sänger in diesen verschiedenen Bereichen der Landschaft haben, und ein Wort oder eine Phrase wird von Person zu Person weitergegeben, wodurch ein konzentrischer Ring oder geometrische Muster entstehen.“

Das ging fast ein Jahr so ​​– und dann kam die Pandemie.

In dieser seltsamen, ruhigen Zeit wandte sich der LA Phil wegen eines Auftrags an Aitken. Er schlug vor, diesen alltäglichen Wortliedzyklus in Verbindung mit den vorhandenen Instrumentalstücken als Grundlage zu verwenden und das Ergebnis zu einem interaktiven Filmstück zu verweben. „Lightscape“ war geboren.

Aitken in seinem Studio in Culver City, umrahmt von „The River“, einer kinetischen Licht- und Klangskulptur, die in der Marciano Art Foundation zu sehen sein wird.

(Genaro Molina / Los Angeles Times)

„Dieses Projekt hat mehr bewegliche Teile als jemals zuvor“, sagte er.

Mit einer Notcrew und Aitken als Kameramann filmte er improvisierte Momente mit Nicht-Schauspielern, machte seltsame und schöne Winkel seines Heimatstaats ausfindig, um sie zu drehen, und arrangierte die Teilnahme eines Kojoten, eines Pferdes und eines Berglöwen.

„Es war so etwas wie ein sechsmonatiger Fiebertraum“, sagte er und zitierte Inspirationen wie Robert Altman und John Cassavetes.

Er ließ Steinway ein Klavier so programmieren, dass er „Mad Rush“ mit Glass‘ pochendem Spielstil aufführte, und ließ seine Kamera die Reaktion der Raubkatze auf die Musik beobachten.

„Es schien, als ob es ins Schwarze getroffen hätte“, sagte Aitken mit großen Augen und der Aufrichtigkeit, mit der er über seine gesamte Arbeit spricht. „Eigentlich sehr sanft.“