The Space Exploration entwickelt ein Produkt namens Nyx, eine wiederverwendbare Kapsel, die von Raketen in den Weltraum geschossen werden kann und Passagiere und Fracht befördert.
Die Exploration Company (TEC) gab am Montag bekannt, dass sie 160 Millionen US-Dollar gesammelt hat, um die Entwicklung ihrer Kapsel voranzutreiben, die Astronauten und Fracht zu Raumstationen transportieren soll.
Die Risikokapitalfirmen Balderton Capital und Plural waren die Hauptinvestoren der Runde, zu der auch das von der französischen Regierung unterstützte Investmentvehikel French Tech Souveraineté und der von der deutschen Regierung unterstützte Fonds DeepTech & Climate Fonds gehörten.
Das Kernprodukt von TEC ist Nyx, eine Kapsel, die von Raketen in den Weltraum geschossen werden kann und Passagiere und Fracht befördert. Nyx ist wiederverwendbar. Sobald es seine Nutzlast abgeworfen hat, kann es wieder in die Erdatmosphäre eintreten und für die nächste Mission verwendet werden.
„Es ist ein großer Markt, und er wächst um etwas mehr als 10 % pro Jahr, weil immer mehr Nationen ihre Astronauten fliegen lassen wollen und immer mehr Nationen zum Mond fliegen wollen“, sagte Hélène Huby, Gründerin und CEO von TEC, in einem Interview mit CNBC Interview.
„Es besteht also eine erhöhte Nachfrage nach der Beförderung von Menschen zu Bahnhöfen und der Beförderung von Fracht zu Bahnhöfen“, sagte sie.
In diesem Teil des Marktes gibt es nur sehr wenige Akteure. Zu den größten gehört SpaceX mit einer Kapsel namens Dragon. Hinzu kommen Konkurrenten aus China und Russland.
„Wir sagten: ‚Okay, lasst uns diese Kapazität in Europa aufbauen, damit Europa seine eigene Kapsel haben kann und auch die Welt eine alternative Lösung braucht.‘ [We] „Wir können nicht nur auf SpaceX wetten“, sagte Huby.
TEC entwickelt derzeit die zweite Version von Nyx, die im nächsten Jahr auf den Markt kommen soll, gefolgt von einer endgültigen Version im Jahr 2028. Dieses Modell wird teilweise von der Europäischen Weltraumorganisation finanziert.
Huby sagte, das Unternehmen habe Verträge über 800 Millionen US-Dollar für die Nutzung seiner Kapsel unterzeichnet. Dazu gehören Missionsverträge mit Unternehmen wie Starlab, das eine neue Raumstation entwirft, und Axiom Space.
Zwischen Ländern wie China, den USA und Indien gibt es zunehmende Aktivitäten im Weltraum. Eines der ehrgeizigsten Projekte ist das von der NASA geleitete Gateway, das die erste Raumstation sein wird, die den Mond umkreist.
„Wenn es mehr Menschen gibt, braucht man auch mehr Fracht. Das passiert also rund um die Erde und um den Mond“, sagte Huby.
Huby sieht TEC als Schlüsselakteur bei der Entwicklung der Technologie, die erforderlich ist, um Fracht zur Erde zurückzubringen, nachdem sie sich im Weltraum befunden hat.
„Hier glauben wir auch, dass unser Fahrzeug eine wichtige Rolle spielen wird“, sagte Huby.
