Die NASA sagt, dass die auf der Internationalen Raumstation festsitzenden Astronauten noch länger warten müssen, um nach Hause zu kommen.
Butch Wilmore und Suni Williams sollten bereits nach einer Woche zurück sein, als sie im Juni durchstarteten.
Ihr Aufenthalt wurde wegen technischer Probleme mit dem von Boeing gebauten Experimentalraumschiff Starliner bis Februar nächsten Jahres verlängert.
Nachdem sich der Start einer neuen Kapsel zur ISS verzögert hat, wird das Paar nun erst Ende März oder möglicherweise im April zurück sein.
Die NASA sagte, die Verzögerung stelle kein Risiko für die Astronauten dar.
In einer Erklärung erklärte die NASA: „Die Internationale Raumstation hat im November zwei Nachschubflüge durchgeführt und ist gut mit allem ausgestattet, was die Besatzung braucht, einschließlich Nahrung, Wasser, Kleidung und Sauerstoff. Die Nachschubraumsonde beförderte auch spezielle Gegenstände für die Besatzung.“ Feiern Sie die Feiertage an Bord der Orbitalplattform.
Die meisten Raumstationsmissionen dauern sechs Monate, einige sogar ein ganzes Jahr. Daher sollte die Verlängerung des bereits überfälligen Aufenthalts von Butch und Suni im Weltraum kein Problem darstellen, so Dr. Simeon Barber von der Open University.
„Ich bin mir sicher, dass sie jetzt schon enttäuscht sind, dass sie Weihnachten zu Hause bei den Leuten verpassen würden. Aber das sind nur weitere zwei Monate auf einer ohnehin schon ziemlich langen Mission, und ich bin sicher, wenn Sie sie fragen, bin ich es.“ Sie würden Ihnen sicher sagen, dass die Raumstation der Ort ist, an dem sie sich gerne aufhalten“, sagte er.
Eine neue Besatzung muss starten, bevor Wilmore und Williams zurückkehren können, und die nächste Mission hat sich nach Angaben der Raumfahrtbehörde um mehr als einen Monat verzögert.
Die nächste vierköpfige NASA-Besatzung für die ISS hätte im Februar 2025 starten sollen. Die Kapsel mit dieser Besatzung sollte Butch und Sunni sowie die NASA-Astronauten Nick Hague und den Roskosmos-Kosmonauten Aleksandr Gorbunov nach Hause bringen die normale Rotation der Besatzung.
Allerdings kam es beim Privatunternehmen SpaceX zu Verzögerungen bei der Vorbereitung einer brandneuen Dragon-Kapsel für die Mission. Die Flugbereitschaft soll nun frühestens Ende März erreicht werden.
Die NASA sagte, sie erwäge den Einsatz einer anderen SpaceX-Kapsel, um die Ersatzbesatzung einzufliegen, um die Flüge im Zeitplan zu halten.
Aber jetzt hat man entschieden, dass es die beste Option ist, auf die neue Kapsel zu warten, um die nächste Besatzung zu transportieren.
