SANTA CLARA, Kalifornien – Einen Tag, nachdem er in den sozialen Medien den Produktionsrückgang auf einen Mangel an Möglichkeiten zurückgeführt hatte, San Francisco 49ers Wide Receiver Deebo Samuel blieb am Dienstag bei seiner Behauptung.
Am Montagnachmittag schrieb Samuel auf X: „Ich habe überhaupt keine Probleme, nur bekomme ich den Ball nicht!“ Später löschte er den Beitrag und fügte einen separaten hinzu, in dem es hieß, dass er es sei „Ich hasse keinen meiner Teamkollegen.“
Während sich die Niners auf das vorbereiten Los Angeles Rams Am Donnerstagabend wurde Samuel gefragt, ob er weitere Erläuterungen zu seinen Beiträgen geben wolle.
„Man liest, was man liest“, sagte Samuel. “[I’m] auf jeden Fall ein wenig frustriert.
Samuels Frustration rührt von einem Leistungsmangel her, wie er ihn seit Beginn seiner Rookie-Saison nicht mehr erlebt hat. In den letzten vier Spielen hatte Samuel bei 17 Ballkontakten 97 Yards vor dem Angriffspunkt, was einem Durchschnitt von 5,7 Yards pro Ballkontakt entspricht. Samuel kam in keinem dieser vier Wettbewerbe über 35 Yards vor dem Angriff hinaus und schloss mit 21, 21, 20 und 35 Gegentoren ab Seattle, Grüne Bucht, Büffel Und Chicagojeweils.
Es ist das erste Mal seit fünf Spielen im Jahr 2019, dass Samuel in vier aufeinanderfolgenden Spielen nicht mindestens 50 Yards vor dem Scrimmage hatte. Selbst in dieser Zeitspanne im Jahr 2019 – von Woche 3 bis 9, einschließlich des Freilos – hatte Samuel noch Spiele aus 44, 48 und 40 Yards Entfernung.
Am Dienstag sagte Niners-Trainer Kyle Shanahan, dass er es zwar vorziehen würde, dass Samuel solche Beschwerden im Haus behält, er und Samuel aber jeden Tag reden und diese Gespräche oft auch seinen Einsatz in Spielen beinhalten.
„Ich verstehe, dass Deebo das sagt“, sagte Shanahan. „Deebo möchte uns helfen, und die einzige Möglichkeit, wie er uns helfen kann, besteht darin, den Ball mehr zu bekommen. Wir würden ihn gerne mehr zu ihm bringen.“
„Ist es eine Ablenkung in unserem Gebäude? Nein. … Mein Rat ist, sich nicht von der Außenwelt frustrieren zu lassen, denn die bloße Beantwortung dieser Dinge wird Ihnen in keiner Weise helfen. Normalerweise schadet es Ihnen nur. Aber soweit Womit wir uns befassen, unsere Beziehungen und unser Team, es ist Wasser unter der Brücke.“
Was die Chancen angeht, zeigen die Zahlen, dass Samuels Ballkontakte in diesem Jahr leicht zurückgegangen sind, wenn auch nicht wesentlich. Sie weisen jedoch einen großen Rückgang gegenüber seiner besten Saison im Jahr 2021 auf.
Samuel erzielt in 12 Spielen im Jahr 2024 durchschnittlich sechs Ballkontakte pro Spiel, ein leichter Rückgang gegenüber den 6,5, die er in der regulären Saison 2023 erzielte, und ein großer Rückgang gegenüber den 7,5, die er im Jahr 2022 hatte, und den 8,5, die er im Jahr 2021 erreichte.
Mit dem Rückgang der Chancen ging jedoch auch einher, dass Samuel weniger produktiv war, wenn er den Ball in seinen Händen hatte. Seine 53,8 Scrimmage Yards pro Spiel stellen den niedrigsten Wert seiner Karriere dar, und seine zwei Touchdowns wären seine zweitniedrigste Gesamtzahl, abgesehen von einem verletzungsgeplagten Jahr 2020.
Ein Teil dieses Rückgangs lässt sich auf Samuels Unfähigkeit zurückführen, Yards nach dem Fang und Yards nach dem Kontakt so konstant zu erreichen wie in der Vergangenheit.
Bei seinen 32 Läufen erreicht Samuel nach dem Kontakt pro Ansturm nur 1,28 Yards, was locker unter dem Durchschnitt von 2,07 liegen würde, den er 2023 als den niedrigsten Wert seiner Karriere erreichte. Bei seinen 40 Bällen hat Samuel nach dem Fang 7,6 Yards gewonnen, womit er ebenfalls unter seinem bisherigen Tiefststand von 8,3 Yards liegen würde, den er 2019 als Rookie erzielt hatte.
Samuels Ineffektivität als Läufer hat auch seine Vielseitigkeit eingeschränkt, da er pro Lauf nur 2,9 Yards schafft. Das Element, Samuel als Curveball im Rückfeld einzusetzen, scheint längst verschwunden zu sein.
„Sie sind nicht mehr überrascht“, sagte Samuel. „Wir machen das jetzt schon seit fast drei Jahren, also hat man sozusagen eine 50/50-Chance, egal, ob ich im Hinterfeld bin und einen Handoff erhalte, oder ein End-Around oder irgendetwas in dieser Richtung.“
Als noch vier Spiele übrig waren, machten Samuels Teamkollegen deutlich, dass sie ihn immer noch für den letzten Vorstoß in Richtung Nachsaison brauchen. Runningbacks Christian McCaffrey (rechtes Knie) und Jordan Mason (Knöchel) und Wideout Brandon Aiyuk (rechts ACL) fallen für die Saison aus, und zwar während des Tight Ends George Kittle und Empfänger Jauan Jennings Samuel geht davon aus, dass er dazu beigetragen hat, die Lücke zu schließen und sich auf der Strecke mehr Chancen zu erspielen.
Kittle sagte, dass Samuel letzte Woche „sehr nah“ an einem großen Spiel gegen die Bears war, aber ein anderer defensiver Auftritt als Chicago nach dem Trainerwechsel nahm einige dieser Chancen zunichte. Kittle fügte hinzu, dass Samuel, der in neun Karrierespielen gegen die Rams durchschnittlich 88,2 Scrimmage Yards erzielt und sieben Touchdowns erzielt hat, „kurz vor dem Durchbruch“ steht.
Es ist eine Idee, zu der Samuel am Dienstag sagte: „Wenn es darum geht, kommt es.“
„Er ist wie einer meiner besten Freunde in diesem Team“, sagte Quarterback Brock Purdy sagte. „Ich liebe Deebo absolut und was er für mich getan und mir geholfen hat. Wir reden die ganze Zeit und ich denke, er hat Recht. Er macht im Moment großartige Fortschritte mit dem, was wir in der Offensive von ihm verlangen. Und er hat keine Probleme oder so.“ … Ich schätze, dass es im Laufe der Saison einfach Momente gibt, in denen die Jungs einfach nicht an den Ball kommen, je nachdem, wie das Schema oder die Defensivstrategie aussieht, und sie ihnen die Jungs wegnehmen.
„Ich möchte Deebo bei jedem Spiel den Ball verschaffen, wenn ich kann. Ich möchte, dass er alle Rekorde so gut wie möglich bricht. Ich möchte, dass Deebo Deebo-Sachen macht, und das tun wir alle in diesem Gebäude. So sind die Spiele einfach.“ Aber ich liebe meinen Mann und werde alles tun, um ihm den Ball zu verschaffen.
