Der demografische Wandel, der sich verschlimmernde Klimawandel und der rasche technologische Wandel bergen das Risiko einer düsteren Zukunft für die Jugend in der Mitte des 21. Jahrhunderts, warnte das Kinderhilfswerk der Vereinten Nationen am Dienstag in einem Jahresbericht.
„Kinder erleben eine Vielzahl von Krisen, von Klimaschocks bis hin zu Online-Gefahren, und diese werden sich in den kommenden Jahren noch verschärfen“, schrieb Catherine Russell, Geschäftsführerin des Internationalen Kinderhilfswerks der Vereinten Nationen (UNICEF), in einer Erklärung die Veröffentlichung des Jahresberichts der Agentur.
„Jahrzehntelanger Fortschritt, insbesondere für Mädchen, ist gefährdet.“
Der Bericht wurde von der UN-Kinderorganisation einen Tag vor dem Weltkindertag veröffentlicht.
Dieser Tag wird seit 1954 jedes Jahr am 20. November begangen, als die Vereinten Nationen diesen Tag zur Förderung der internationalen Zusammengehörigkeit, des Bewusstseins unter Kindern weltweit und zur Verbesserung des Wohlergehens der Kinder ausgerufen haben.
In diesem Jahr nutzt UNICEF seinen Bericht, um einen Ausblick auf das Jahr 2050 zu werfen und drei „Haupttrends“ zu identifizieren, die zusätzlich zu unvorhersehbaren Konflikten eine Bedrohung für Kinder darstellen, sofern die politischen Entscheidungsträger keine Änderungen vornehmen.
Das erste Risiko ist der demografische Wandel: Die Zahl der Kinder wird voraussichtlich ähnlich wie bei den aktuellen Zahlen von 2,3 Milliarden bleiben, sie werden jedoch einen kleineren Anteil der größeren und alternden Weltbevölkerung von etwa 10 Milliarden ausmachen.
Während der Anteil der Kinder in allen Regionen zurückgehen wird, wird ihre Zahl in einigen der ärmsten Gebiete, insbesondere in Afrika südlich der Sahara, explodieren.
Dies bietet das Potenzial, das Wirtschaftswachstum anzukurbeln, allerdings nur, wenn die neue junge Bevölkerung Zugang zu hochwertiger Bildung, Gesundheitsversorgung und Arbeitsplätzen hat, stellt UNICEF fest.
In einigen entwickelten Ländern könnten Kinder bis 2050 weniger als 10 % der Bevölkerung ausmachen, was Bedenken hinsichtlich ihrer „Sichtbarkeit“ und ihrer Rechte in Gesellschaften aufkommen lässt, die sich auf eine alternde Bevölkerung konzentrieren.
Die zweite Bedrohung ist der Klimawandel.
Wenn die aktuellen Trends bei den Treibhausgasemissionen anhalten, könnten Kinder bis 2050 achtmal mehr Hitzewellen als im Jahr 2000, dreimal mehr extreme Überschwemmungen und 1,7-mal mehr Waldbrände erleben, prognostiziert UNICEF.
Neue Technologien, insbesondere künstliche Intelligenz, haben das Potenzial, neue Innovationen und Fortschritte voranzutreiben, könnten aber auch bestehende Ungleichheiten zwischen reichen und armen Ländern vergrößern.
Schätzungsweise 95 % der Menschen in entwickelten Ländern verfügen über einen Internetzugang, im Vergleich zu nur 26 % in den am wenigsten entwickelten Ländern, oft aufgrund mangelnder Elektrizität, Konnektivität oder fehlender Geräte.
„Wenn es in diesen Ländern nicht gelingt, Barrieren für Kinder, insbesondere für diejenigen, die in den ärmsten Haushalten leben, zu beseitigen, bedeutet dies, dass eine bereits benachteiligte Generation noch weiter zurückfällt“, so UNICEF.
Verbunden zu sein birgt auch Risiken. Die unkontrollierte Verbreitung neuer Technologien stellt eine Bedrohung für Kinder und ihre persönlichen Daten dar und macht sie anfällig für Online-Räuber.
„Kinder der Zukunft sind vielen Risiken ausgesetzt, aber wir wollten zeigen, dass die Lösungen in den Händen der heutigen Entscheidungsträger liegen“, sagte Cecile Aptel, stellvertretende Direktorin der Forschungsabteilung von UNICEF AFP.
