Die Ausstrahlung des TV-Dramas zum Postskandal habe „die Dringlichkeit geweckt“, die Auszahlung von Entschädigungen für Unterpostmeister zu beschleunigen, sagte der konservative Vorsitzende Kemi Badenoch.
Die Regierung müsse „den Eindruck erwecken, dass sie das Richtige tut“, sagte Badenoch, der damals Wirtschaftsminister war.
Sie akzeptierte bei der Untersuchung des Skandals, dass es „extrem enttäuschend“ sei, dass das ITV-Drama nötig sei, um das Problem eskalieren zu lassen.
Aber sie sagte, ihr Streit mit dem Finanzministerium über die Zeit, die für die Auszahlung der Entschädigung im vergangenen August gedauert habe, sei nicht nur ein Fall ihrer „Gehabe“.
Zwischen 1999 und 2015 wurden Hunderte von Unterpostmeistern und Postmeistern zu Unrecht strafrechtlich verfolgt, nachdem ein fehlerhaftes Computersystem namens Horizon den Anschein erweckte, als würde Geld in ihren Filialen fehlen.
Am Montag begann die letzte Beweiswoche der Untersuchung des Skandals, mehr als zweieinhalb Jahre seit Beginn der öffentlichen Beweisaufnahme.
Badenoch sagte, das vierteilige ITV-Drama, das im Januar in die Kinos kam, habe das Bewusstsein für das Thema geschärft und die Entschädigung von „einer Wahrnehmung des Preis-Leistungs-Verhältnisses zu einer Frage der öffentlichen Wahrnehmung“ gemacht.
Sie bestand darauf, dass die vorherige Regierung an diesem Thema gearbeitet habe, räumte jedoch ein, dass dies „zu langsam“ sei.
Die Untersuchung ergab, dass Badenoch dem Finanzministerium mitteilte, sie wolle allen Unterpostmeistern mit Anspruch 100.000 Pfund „Pauschalangebote“ machen, wobei die Untersuchung an den Anwalt Jason Beer KC ihre Erwähnung einer „ministeriellen Weisung“ als Drohung bezeichnete.
Er sagte, dies könne als „Soft Power“ oder „Gehabe“ angesehen werden.
Aber Badenoch wies die Behauptung zurück und sagte: „Es war ein Signal für die Richtung, die die Abteilung einschlagen sollte, um es sehr deutlich zu machen.“
Sie sagte, sie glaube, dass Geschwindigkeit über Genauigkeit triumphieren sollte, und räumte ein, dass dies aus Sicht des Steuerzahlers möglicherweise kein gutes Preis-Leistungs-Verhältnis darstelle.
„Mr. Bates vs. The Post Office“ brachte die Untersuchung nach der Ausstrahlung wieder ins Rampenlicht.
Wirtschaftsminister Jonathan Reynolds sagte am Montag zuvor, dass das Eigentum an der Post an ihre Tausenden Unterpostmeister im gesamten Vereinigten Königreich übergeben werden sollte.
„Für die Zukunft der Post sollte nichts vom Tisch sein“, sagte er und fügte hinzu, dass die Zukunft der Organisation in der ersten Hälfte des nächsten Jahres festgelegt werde.
Er sagte, die Unternehmenskultur der Post sei „die Wurzel dieses Skandals“ und einige Unterpostmeister hätten dadurch „jedes Vertrauen in das Justizsystem verloren“.
