Das James Webb-Weltraumteleskop der NASA entdeckt den vierten Planeten im Kepler-51-System

Eine kürzlich im Astronomical Journal veröffentlichte Studie hat die Entdeckung eines vierten Planeten im Kepler-51-System enthüllt, einem bereits bemerkenswerten Planetensystem, das dafür bekannt ist, drei „Super-Puff“-Planeten mit extrem geringer Dichte zu beherbergen. Diese Entdeckung wurde von einem Forschungsteam unter der Leitung von Dr. Jessica Libby-Roberts, Postdoktorandin am Center for Exoplanets and Habitable Worlds der Penn State, und Dr. Kento Masuda, außerordentlicher Professor für Erd- und Weltraumwissenschaften an der Universität Osaka, gemacht. Der Befund legt nahe, dass der Gravitationseinfluss des neu identifizierten Planeten mit dem Namen Kepler-51e unerwartete Variationen in den Transitzeiten der bekannten Planeten des Systems erklärt.

Unerwartete Erkenntnisse bei Beobachtungen

Gemäß a Bericht von Phys.org hatten die Forscher zunächst das Ziel, Kepler-51d mithilfe von zu untersuchen NASAs Das James Webb-Weltraumteleskop (JWST) beobachtete jedoch, dass sein Transit zwei Stunden früher als vorhergesagt stattfand. Berichten zufolge führte diese erhebliche Abweichung zu einer weiteren Analyse der Daten der Kepler- und TESS-Teleskope der NASA, des Hubble-Weltraumteleskops und bodengestützter Observatorien wie dem Apache Point Observatory (APO) und dem Palomar Observatory. Dem Team zufolge könnte nur ein Vier-Planeten-Modell die beobachteten zeitlichen Schwankungen des Transits erklären.

Einblicke in das Kepler-51-System

Es wird angenommen, dass Kepler-51e eine Masse hat, die mit der der existierenden Planeten im System vergleichbar ist, und einer relativ kreisförmigen Umlaufbahn von etwa 264 Tagen folgt. Seine Einstufung als „Super-Puff“ bleibt jedoch ungewiss, da keine Transitdaten zur Berechnung seines Radius und seiner Dichte vorliegen. Die inneren Drei Planetendie für ihre extrem geringe Dichte bekannt sind, faszinieren Wissenschaftler weiterhin. Das Team stellte fest, dass die Berücksichtigung des vierten Planeten die zuvor geschätzten Massen der inneren Planeten verändert und deren Werte leicht erhöht, während ihr Status als Super-Puffs erhalten bleibt.

Zukünftige Implikationen der Studie

Dr. Libby-Roberts wies in einer Erklärung auf das Potenzial für weitere Erkundungen hin und erklärte, dass die Umlaufbahn von Kepler-51e, die sich direkt innerhalb der bewohnbaren Zone des Systems befindet, die Möglichkeit weiterer Planeten oder komplexer Gravitationswechselwirkungen nahelegt. Fortgesetzte Beobachtungen könnten Planeten entdecken, die weiter vom Stern entfernt sind, und so zur Suche nach potenziell bewohnbaren Welten beitragen. Forscher analysieren auch Daten von JWST, um die atmosphärische Zusammensetzung von Kepler-51d zu untersuchen, was Aufschluss über die Entstehungsmechanismen solch ungewöhnlicher Planeten geben könnte.