Neu-Delhi:
Im Jahr 1957 machte Premierminister Jawaharlal Nehru auf dem Weg in die Vereinigten Staaten einen Boxenstopp in der syrischen Hauptstadt Damaskus. Indien und Syrien hatten sieben Jahre zuvor diplomatische Beziehungen aufgenommen, und um diese Freundschaft zu würdigen, wurde eine Straße am historischen Ummayad-Platz in Damaskus „Jawaharlal Nehru Street“ genannt. Im Laufe der Jahrzehnte hat diese Beziehung viele politische Stürme und Kriege überstanden, doch mit dem Sturz des Regimes von Bashar al-Assad werden Fragen aufgeworfen, wie die neuen Beziehungen zwischen Indien und Syrien aussehen werden.
Gemeinsame Prinzipien
Syrien hat unter der Assad-Familie – zunächst Hafez al-Assad und später Baschar al-Assad – Indien konsequent in kritischen Fragen unterstützt, insbesondere in Bezug auf Kaschmir. Während viele islamische Nationen die Haltung Pakistans zu Kaschmir unterstützten, war Syrien eines der wenigen Länder, das sich abseits stellte und oft seine Unterstützung für die Souveränität Indiens zum Ausdruck brachte. Die säkulare Regierungsführung der Assads stimmte mit den eigenen Prinzipien Indiens überein und schuf eine starke Grundlage für die Zusammenarbeit.
Selbst nachdem Indien 2019 Artikel 370 widerrufen hatte, der Jammu und Kaschmir eine besondere Autonomie gewährte, bezeichnete die syrische Regierung dies unmissverständlich als Indiens „interne Angelegenheit“.
Riad Abbas, der damalige syrische Gesandte in Neu-Delhi, drückte seine uneingeschränkte Unterstützung aus: „Jede Regierung hat das Recht, auf ihrem Land zu tun, was sie will, um ihre Bevölkerung zu schützen. Wir stehen Indien bei allen Maßnahmen immer zur Seite.“
Bedrohung durch eine neue Ordnung
Der Sturz von Bashar al-Assad, der zum Wiederaufleben extremistischer Gruppen in Syrien führen könnte, stellt Indien vor Herausforderungen. Auf dem Höhepunkt der Macht des IS hat Syrien – unterstützt durch russische und iranische Unterstützung – den Einfluss der Terrorgruppe abgebaut. Ein Vakuum in der syrischen Führung könnte dazu führen, dass extremistische Gruppen wieder an Dynamik gewinnen, mit Auswirkungen weit über den Nahen Osten hinaus.
Für Indien stellt das Wiederaufleben solcher Gruppen, einschließlich ISIS, eine direkte Sicherheitsherausforderung dar.
Angesichts der aktuellen politischen Unruhen hat Indien einen „von Syrien geführten“ Prozess zur Friedensschaffung gefordert.
„Wir beobachten die Situation in Syrien im Lichte der laufenden Entwicklungen. Wir unterstreichen die Notwendigkeit, dass alle Parteien auf die Wahrung der Einheit, Souveränität und territorialen Integrität Syriens hinarbeiten „Unsere Botschaft in Damaskus steht in Kontakt mit der indischen Gemeinschaft, um deren Sicherheit und Schutz zu gewährleisten“, heißt es in einer Erklärung des Außenministeriums.
Indiens diplomatische Haltung
Indien hat sich stets für eine Lösung des Konflikts unter syrischer Führung im Einklang mit dem Sicherheitsrat der Vereinten Nationen eingesetzt. Indien hat seine Botschaft in Damaskus auch während des Höhepunkts des syrischen Bürgerkriegs aufrechterhalten.
Neu-Delhi hat in der Vergangenheit die von Israel bestrittenen Ansprüche Syriens auf die Golanhöhen unterstützt. Im Jahr 2010 besuchte der ehemalige Präsident Pratibha Patil Damaskus und bekräftigte diese Haltung.
„Indien hat konsequent alle gerechten arabischen Anliegen unterstützt. Ich möchte Indiens unerschütterliche Unterstützung für einen dauerhaften und umfassenden Frieden im Nahen Osten auf der Grundlage einschlägiger UN-Resolutionen bekräftigen. Ich möchte auch unsere starke Unterstützung für Syriens legitimes Recht auf Frieden bekräftigen die Golanhöhen und für seine sehr frühe und vollständige Rückkehr nach Syrien“, hatte Frau Patil gesagt.
Wirtschaftliche und kulturelle Bindungen
Über die Diplomatie hinaus war der wirtschaftliche und kulturelle Austausch ein Eckpfeiler der Beziehungen zwischen Indien und Syrien.
Im Jahr 2003 besuchte Premierminister Atal Bihari Vajpayee Syrien und unterzeichnete Absichtserklärungen zu Biotechnologie, Kleinindustrien und Bildung. Indien stellte eine Kreditlinie in Höhe von 25 Millionen US-Dollar und einen Zuschuss in Höhe von 1 Million US-Dollar für ein Biotechnologiezentrum in Damaskus bereit.
Im Jahr 2008 besuchte Bashar al-Assad Indien, wo er Pläne für eine landwirtschaftliche Zusammenarbeit und Studien zu Syriens Phosphatressourcen befürwortete. Indien bot an, in Syrien ein IT-Kompetenzzentrum einzurichten.
Im vergangenen Jahr traf sich der ehemalige Außenminister V. Muraleedharan mit Baschar al-Assad und besprach die bilateralen Beziehungen.
Auch der Handel zwischen den beiden Nationen florierte. Zu den indischen Exporten nach Syrien gehörten Textilien, Maschinen und Arzneimittel, während sich die Importe auf Rohstoffe wie Rohphosphat und Baumwolle konzentrierten.
