Chinas Megahafen ebnet den Weg nach Lateinamerika, während die USA vorsichtig zusehen

Während die Welt abwartet, wie die Rückkehr von Donald Trump die Beziehungen zwischen Washington und Peking verändern wird, hat China gerade entscheidende Maßnahmen ergriffen, um seine Position in Lateinamerika zu festigen.

Trump gewann die US-Präsidentschaftswahl mit einem Programm, das Zölle von bis zu 60 % auf in China hergestellte Waren versprach. Weiter südlich jedoch hat ein neuer, von China unterstützter Megahafen das Potenzial, völlig neue Handelsrouten zu schaffen, die Nordamerika vollständig umgehen.

Präsident Xi Jinping persönlich nahm diese Woche an der Einweihung des Hafens von Chancay an der peruanischen Küste teil, ein Zeichen dafür, wie ernst China die Entwicklung nimmt.

Xi war zum Jahrestreffen des Asien-Pazifik-Wirtschaftskooperationsforums (Apec) in Peru. Aber alle Augen waren auf Chancay gerichtet und darauf, was es über Chinas wachsendes Durchsetzungsvermögen in einer Region aussagt, die die USA traditionell als ihren Einflussbereich betrachtet haben.

Wie erfahrene Beobachter sehen, zahlt Washington nun den Preis für jahrelange Gleichgültigkeit gegenüber seinen Nachbarn und deren Bedürfnissen.

„Die USA waren so lange in Lateinamerika abwesend und China ist so schnell vorgedrungen, dass sich die Dinge im letzten Jahrzehnt wirklich neu konfiguriert haben“, sagt Monica de Bolle, Senior Fellow am Peterson Institute for International Economics in Washington.

„Sie haben den Hinterhof Amerikas dazu gebracht, direkt mit China in Kontakt zu treten“, sagt sie der BBC. „Das wird problematisch.“

Schon vor seiner Eröffnung hatte das 3,5-Milliarden-Dollar-Projekt (2,75 Milliarden Pfund) unter Federführung des chinesischen Staatsunternehmens Cosco Shipping ein einst verschlafenes peruanisches Fischerdorf in ein logistisches Kraftwerk verwandelt, das die Wirtschaft des Landes verändern sollte.

Chinas offizielle Zeitung der Kommunistischen Partei, die People's Daily, nannte es „eine Bestätigung der Win-Win-Kooperation zwischen China und Peru“.

Auch Perus Präsidentin Dina Boluarte zeigte sich begeistert und beschrieb den Megaport als „Neutralzentrum“, das „einen Verbindungspunkt für den Zugang zum riesigen asiatischen Markt“ bieten würde.

Aber die Auswirkungen gehen weit über das Schicksal einer kleinen Andennation hinaus. Sobald Chancay vollständig in Betrieb ist, werden dort voraussichtlich Waren aus Chile, Ecuador, Kolumbien und sogar Brasilien auf dem Weg nach Shanghai und anderen asiatischen Häfen passieren.

China hat bereits großes Interesse an den Exporten der Region, darunter brasilianische Sojabohnen und chilenisches Kupfer. Dieser neue Hafen wird nun in der Lage sein, größere Schiffe abzufertigen und die Transportzeiten von 35 auf 23 Tage zu verkürzen.

Allerdings wird der neue Hafen sowohl den Import als auch den Export begünstigen. Da es immer mehr Anzeichen dafür gibt, dass ein Zustrom billiger online gekaufter chinesischer Waren die heimische Industrie untergraben könnte, haben Chile und Brasilien die Steuerbefreiungen für Privatkunden bei geringwertigen Auslandskäufen abgeschafft.

Wie nervöse US-Militärfalken betont haben, kann Chancay, wenn es ultragroße Containerschiffe aufnehmen kann, auch chinesische Kriegsschiffe aufnehmen.

Die schärfsten Warnungen kamen von General Laura Richardson, die gerade als Chefin des US-Südkommandos, das Lateinamerika und die Karibik abdeckt, in den Ruhestand getreten ist.

Sie warf China vor, „das ‚lange Spiel‘ mit der Entwicklung von Standorten und Einrichtungen mit doppeltem Verwendungszweck in der gesamten Region zu spielen“, und fügte hinzu, dass diese Standorte als „Punkte für den künftigen Multi-Domain-Zugang für China“ dienen könnten [People’s Liberation Army] und strategische Marine-Engpässe”.

Selbst wenn sich diese Aussicht nie verwirklichen sollte, besteht die starke Wahrnehmung, dass die USA in Lateinamerika an Boden verlieren, während China seine Politik vorantreibt Belt-and-Road-Initiative (BRI).

Der scheidende US-Präsident Joe Biden gehörte zu den führenden Vertretern des Apec-Gipfels, bei seinem ersten und letzten Besuch in Südamerika während seiner vierjährigen Amtszeit. Medienkommentatoren bemerkten, dass er neben Chinas Xi eine untergeordnete Rolle spiele.

Prof. Álvaro Méndez, Direktor der Global South Unit an der London School of Economics, weist darauf hin, dass Xi die Region regelmäßig besuchte und gute Beziehungen pflegte, während die USA Lateinamerika als selbstverständlich betrachteten.

„Die USA haben die Messlatte so niedrig gelegt, dass China nur ein kleines bisschen besser sein muss, um durch die Tür zu kommen“, sagt er.

Natürlich ist Lateinamerika nicht der einzige Teil der Welt, auf den die BRI abzielt. Seit 2023 hat Chinas beispielloser Infrastrukturausbau Geld in fast 150 Länder weltweit gepumpt.

Die Ergebnisse waren nicht immer positiv, viele Projekte blieben unvollendet, während viele Entwicklungsländer, die sich der Großzügigkeit Pekings angeschlossen hatten, dadurch mit Schulden belastet wurden.

Dennoch haben sowohl linke als auch rechte Regierungen ihr anfängliches Misstrauen gegenüber China beiseite geschoben, weil „ihre Interessen mit denen Pekings übereinstimmen“, sagt Frau de Bolle vom Peterson Institute: „Sie haben ihre Wachsamkeit aus reiner Laune verringert.“ Notwendigkeit.”

Frau de Bolle sagt, die USA hätten Recht, wenn sie sich von dieser Wendung der Ereignisse bedroht fühlten, da Peking nun „ein sehr starkes Standbein“ in der Region aufgebaut habe, zu einer Zeit, in der der gewählte Präsident Trump China „zügeln“ wolle.

„Ich denke, wir werden endlich sehen, wie die USA wegen China Druck auf Lateinamerika ausüben“, sagt sie und fügt hinzu, dass die meisten Länder auf der rechten Seite der beiden Großmächte bleiben wollen.

„Die Region muss sich nicht entscheiden, es sei denn, sie wird dazu gezwungen, und das wäre sehr dumm.“

Mit Blick auf die Zukunft wären südamerikanische Länder wie Peru, Chile und Kolumbien aufgrund ihrer bilateralen Freihandelsabkommen mit den USA einem Druck ausgesetzt, den Trump neu verhandeln oder sogar auflösen könnte.

Sie werden aufmerksam beobachten, was mit dem Abkommen zwischen den Vereinigten Staaten, Mexiko und Kanada (USMCA) passiert, das im Juli 2026 zur Überprüfung ansteht, aber im Laufe des Jahres 2025 Gegenstand von Verhandlungen sein wird.

Was auch immer passiert, Prof. Méndez von der LSE ist der Meinung, dass die Region mehr Zusammenarbeit braucht.

„Es sollte nicht sein, dass alle Wege nach Peking oder nach Washington führen. Lateinamerika muss einen strategischeren Weg finden, es braucht eine kohärente regionale Strategie“, sagt er und weist auf die Schwierigkeit hin, 33 Länder dazu zu bringen, sich auf ein gemeinsames Vorgehen zu einigen .

Eric Farnsworth, Vizepräsident des in Washington ansässigen Council of the Americas, ist der Ansicht, dass es in Lateinamerika immer noch viel Wohlwollen gegenüber den USA gibt, der nördliche Nachbar jedoch die „massiven Bedürfnisse“ der Region nicht befriedigt.

„Die USA müssen ihr Engagement in der Region verstärken, denn die Menschen würden sich für sie entscheiden, wenn es eine sinnvolle Alternative zu China gäbe“, sagt er gegenüber der BBC.

Im Gegensatz zu vielen anderen sieht er einige Hoffnungsschimmer in der neuen Trump-Regierung, insbesondere in der Ernennung von Marco Rubio zum Außenminister.

„Rubio hat ein echtes Gefühl für die Notwendigkeit, mit der westlichen Hemisphäre wirtschaftlich auf eine Art und Weise zusammenzuarbeiten, wie wir es seit einigen Jahren nicht mehr getan haben“, sagt er.

Doch für mehrere US-Staatsoberhäupter wurde Lateinamerika in erster Linie als Symbol für illegale Migration und illegale Drogen gesehen. Und da Trump auf Pläne zur Abschiebung rekordverdächtiger Einwandererzahlen fixiert ist, gibt es kaum Anzeichen dafür, dass die USA in absehbarer Zeit ihren Kurs ändern werden.

Lateinamerika bereitet sich wie der Rest der Welt auf turbulente vier Jahre vor – und wenn die USA und China einen ausgewachsenen Handelskrieg beginnen, droht der Region ein Kreuzfeuer.